面对气势比他们强大的人，李老串夫妻总是下意识地想服软。
可念着自己千里迢迢赶赴这里，不就是为了投奔弟兄。
其他几个兄弟各自去了哪里，他们不清楚，这会儿都抓到李栓正的落脚点了，怎么能退缩。
李老串仰头大喝，“长兄如父！我抚养他李栓正长大，他也该给我们养老！我...”
周清莲打断他漫无边际的说辞。
“赵家妹子，我记得你家栓正上面是有位兄长，不是早就关系崩了，各自谋生吗？怎么如今说法变成了投奔你们？
赵蛮立刻明白了玉侬请来周清莲的用意，深吸一口气，顺着话头说道：“周姐说的是，当时他为了让女儿嫁给地主，克扣我们一起做工的工钱给自己儿子吃米饭，却给我们喝米汤。我倒是还好，吃什么也无所谓，当家的可是把所有粮食都上交给了你们夫妻，却连个米粒儿都见不着！”
赵蛮越说越激动，那阵子这对夫妻怎么克扣李栓正的工钱，怎么对待他们一家三口的，仍旧历历在目。
眼泪也忍不住地要落下来。
她吸了吸鼻子，哽咽着继续说。
“我们逃难到这地方，还是玉侬一直帮我们，帮着我们一家三口在她的地卜子里住，我们都自身难保，大哥大嫂是路过，我们挤出口粮招待一顿是情分。可他们……”
她看了一眼那两床险些被占去的新被，讽刺道，“他们这是打算长住，连孩子们新做的被子都看上了。”
这话一出，几个邻居纷纷聚在一起窃窃私语。
“这老头子怎么连侄子的棉被都要抢。”
“为老不尊，没个长辈的样子。”
李老串听在耳朵里，不大痛快。
玉侬看他情绪有些波动，料定这人多少好面子。
“李家大嫂，按理说，你们是栓正哥的兄嫂，我不该多话。但如今，这地卜子是我沈玉侬的容身之所，赵姐和孩子们是与我同甘共苦的伙伴。你们口口声声说来投奔，住进地卜子挤一挤，可曾问过我这房东同不同意？”
她不等两人狡辩，继续道，“一来地卜子本来就狭小，能容我们四人勉强栖身，再添俩人，转身都困难。二者，我们几人尚且朝不保夕，如何还能负担你们二位的口粮？”
“再有，外来户落脚不易，前些日子陈三爷才来清查过，定了规矩，每个人都要交落户押金，你们要是能拿得出这钱来，那也肯定能在其他地方落脚，不能的话，这儿也不可行。”
其实一身光杆子来这儿落地生根的，不光他们几个，欠了地主的债来年还就是，人能留下就不怕挣不着。
可现在为了吓唬他们夫妻，也只能拿陈三爷当幌子来。
周清莲也附和。
“玉侬说得在理，每个地方都有自己的规矩，现在兵荒马乱的，对外来户，盘查得很紧。收留了不清不楚的人，惹出什么事端，或者被上面认为我们管理不善，到时候别说你们，连我们这些老住户都要受牵连。”
她看向李老串夫妇，“两位想在此地落脚，还是先去寻村里的管事，按规矩办了手续，找到正经的落脚处再说。强挤在别人家里，于理不合，于规不容。”
大家纷纷侧目，盯着李老串夫妻俩的眼神很是玩味。
即便李老串脸皮再厚，此刻也有些挂不住了。
他们再也待不下去，灰溜溜地提起那点行李，连句狠话都没敢撂下，低着头，，匆匆离开了地卜子，消失在村口的小路上。
赵蛮看着他们狼狈的背影，长长舒了一口气，紧绷的神经终于放松下来。她紧紧握住玉侬的手，眼眶微红，低声道，“多亏了你。”