此刻的洛阳城，经过秦牧的铁血整肃与雷霆新政，早已褪去了旧都的暮气，转而焕发出一种蓬勃向上的崭新生机。
三日后，洛阳西城门。
一队风尘仆仆的马车，在数百名镇北军精锐的护卫下，缓缓驶入城中。
为首的一名文士，面容俊朗，眼神深邃，举手投足间透着一股运筹帷幄的从容与自信。
此人，正是秦牧麾下顶尖谋士之一，长孙无忌。
“吁——”
长孙无忌勒住马缰，抬头望着“洛阳”二字的巍峨城匾，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
主公的棋盘，越下越大了。
就在这时，车帘被一只纤纤玉手轻轻掀开。
一张宜喜宜嗔的绝美俏脸探了出来，明眸皓齿，顾盼生辉，美得令人窒息。
她好奇地打量着这座帝都，声音柔媚动人。
“兄长，这里就是洛阳吗？看起来……好热闹呀。”
此女，正是长孙无忌的胞妹，也是秦牧不久前才迎娶的侧妃——长孙无垢。
长孙无忌回头，眼中闪过一丝宠溺，笑道。
“不错，这里便是主公如今的根基所在。”
“半月前，主公传来密信，言洛阳百废待兴，军师徐茂公一人分身乏术，特调我前来辅佐。”
“至于你嘛……”
长孙无忌故意拉长了音调，看着自家妹妹那张略带羞赧的脸，打趣道。
“用我的话，主公劳心劳力，身边怎能没个知冷知热的人照顾？”
“你和主公成亲才多久？主公便南征北战，聚少离多，为兄这也是为你们夫妻着想啊！”
长孙无垢俏脸一红，嗔怪地瞪了他一眼。
“兄长又拿我取笑！”
……
皇宫，书房内。
当秦牧看到长孙无忌的身影时，脸上立刻露出了喜色。
“辅机，你可算来了！快，坐！”
他连忙起身相迎，热情地招呼着。
然而，当他的目光越过长孙无忌，看到他身后那道倩影时，整个人都愣住了。
随即，一股巨大的惊喜涌上心头，他忍不住哈哈大笑起来。
“观音婢！你怎么也来了？”
长孙无垢盈盈一拜，抬起俏脸，眼中满是柔情与思念。
“夫君一人在外征战，定然十分辛苦。是妾身……是妾身求兄长带我过来的。”
她的声音带着一丝委屈，又带着一丝坚定。
“妾身……想来照顾夫君。”
秦牧心中一暖，大步上前，一把将她揽入怀中，只觉得连日来的疲惫都一扫而空。
“好好好！不愧是我的好夫人！”
他轻轻拍了拍长孙无垢的后背，随即对着门外喊道。
“来人！带观音婢下去休息！”
“是！”
侍女立刻领命，恭敬地将一步三回头的长孙无垢带离了书房。
待佳人走后，书房内的气氛重新变得严肃起来。
秦牧坐回主位，面色一沉，将宇文化及在江南造反，杨广与宇文成都正在赶来洛阳的消息，言简意赅地对长孙无忌讲述了一遍。
长孙无忌静静地听着，脸上的表情没有丝毫变化。
直到秦牧完，他才愣了一下，随即哑然失笑。
“呵呵。”
“这位隋帝，如今可真是成了个彻头彻尾的光杆司令了。”
他端起茶杯，轻轻抿了一口，眼中闪烁着智慧的光芒。
“主公。”
长孙无忌放下茶杯，目光灼灼地看着秦牧。
“看来，天意如此啊。”
“您，就从了吧！”
“老天爷，都想把那把椅子，硬塞到您的屁股底下！”
秦牧眉头一挑，没有话，示意他继续。
长孙无忌智珠在握地分析道。
“如今的杨广，除了一个‘大隋皇帝’的虚名，再无他物。他唯一还能号令的，恐怕也只剩下镇守登州的靠山王，杨林了。”
“主公，属下倒是有一策。”
“我愿亲赴杨广面前，服他下旨，让杨林将登州兵权与城池，尽数献于主公！”
“届时，主公再遣一员心腹大将前往镇守，则山东沿海之地，尽入我手！”
“而后，我军便可据守雄关，招兵买马，大练新军，养精蓄锐！”
“待时机一到，便可一举横扫天下，助主公……登临大宝之位！”
秦牧闻言，心头一震，眼中精光爆射。
登州！那可是直面大海的战略要地！
他有些怀疑地看着长孙无忌。
“你……当真能服杨广，劝降杨林？”
长孙无忌嘴角微微上扬，露出一抹狐狸般的笑容，伸出了九根手指。
“主公，属下有九成把握！”
得到长孙无忌肯定的答复，秦牧的心思立刻活络了起来。