太守问花花有语，为君零落为君开。”
若说苏学士刚才那首诗是暗语调笑，这首诗却是明指明言，十分轻薄。也是苏子瞻喝多了酒，借酒装疯在这里胡闹，众官员都给陈襄凑趣，一起哄然叫好。陈亮拿起桌上剩下的一杯酒强塞到周韶手里：“唐明皇有‘国色早酣酒，天香夜染衣’一句，正应在姑娘身上，就以此酒敬过大人，大家痛饮一场，不醉不归！”
当此时，周韶实在没办法了，顺手把酒递到陈襄面前。陈襄正要伸手去接，鲁有开抢上来拦住：“大人何须动手？”一时间所有人的眼睛都看着周韶，逼得周韶无法，只得把杯子直捧到陈襄嘴边上。
陈襄大乐，凑上来就着纤纤玉手把这杯酒喝干了，望着眼前这位清丽动人的“花魁”，不禁春心**漾。好歹是位学问宗师，不好意思像鲁有开之流那么露骨，反而略避开些，不动声色在主位上坐了。周韶本应上前侍酒，这时却低着头坐着不动，龙靓忙上前斟酒献饮。众人知道周韶害羞，知府又爱护她，谁也不敢催她，只是在一边看着她笑。
“暧昧”这东西很古怪，似乎是个秘密，却又人人知道；看着像个玩笑，却不用嘴去说，只拿眼神逗弄。于是一群官员都在互相挤眉弄眼儿，席上只有周韶一个人又羞又气，窘得不知往哪里躲。
虽然“花魁娘子”毫不殷勤，可有胡楚、龙靓这两只蝴蝶儿在人堆里穿梭，场面也还算热闹。这场莫名其妙的酒宴就这么莫名其妙地吃下去了。眼看一更将近，众人都有了三分醉意，正是学士才子诗兴大发的时候，却听得楼外风声虎虎，几扇格窗吹得忽开忽合，众人忙抢上来关窗，只见一道厉闪横空，紧接着雷声就在耳畔炸响。
只片刻功夫，豆大的雨点已经洒落下来，打得屋顶窗棂哗哗乱响，巨雷厉闪一个接着一个，胡楚、龙靓齐声惊叫，各自找一个靠得住的人钻到怀里躲避。也真是巧，龙靓躲在县令刘邠身边，胡楚偏就钻到了苏学士怀里。
苏轼本是个正人君子，没有那么多无聊心思，然而此时已有三分酒意，又赶上这迅雷豪雨，佳人受了惊吓，似无意间投怀送抱，心里也难免一热，搂着胡楚笑道：“别怕，雷公最灵验，只打恶人，不害好人。”
胡楚躲在苏轼怀中昵声笑道：“我怎么知道大人是恶人还是好人？”
美人这话问得有趣，苏轼假装想了想，笑着说：“我大概还算个好人吧。不如写一首诗，约雷公到席前来见一面。”当下挥笔写了一首：
“游人脚底一声雷，满座顽云拨不开。
天外黑风吹海立，浙东飞雨过江来。
十分潋滟金樽凸，千杖敲铿羯鼓催。
唤起谪仙泉洒面，倒倾鲛室泻琼瑰。”
苏学士这首诗乃是佳人笑靥，酒后雨中，欣喜激昂，狂态毕露。词句其实一般，气势却大得吓人，读之心绪颠倒血脉贲张，也是一首佳作。席间众人读了这首诗不由得齐声叫好。
这时已至残席，众人四散坐着随便说些闲话。县令周邠借着酒劲儿把龙靓搂进怀里，两人端一杯酒，你一口我一口边吃边笑。胡楚满面娇霞似醉非醉，把个热哄哄的身子倚在苏学士身上，嘴里嘟哝着：“奴家如此薄命可怜，大人倒一杯酒给我吃吧。”苏学士也就知情识趣，倒杯热酒递过来，两人有一句没一句说些无聊话儿。只有周韶一人立在窗前望着泼天大雨发愣。
知府陈襄走到周韶身后轻声问：“卿在看什么？”
酒宴上没有清静处，周韶虽然避到窗边，毕竟不能躲进雨里去，只是满心落寞究竟驱不开，看也不看陈知府，半天，口中喃喃道：“这么黑的夜，这么大的雨，让人心里害怕。”
周韶本是一声哀叹，在陈襄听来却仿佛倦鸟寻巢的乞求。就在周韶耳边低声说：“不要怕，有本官在此，风雨算得了什么？”说着，也不顾自己胡须半白大腹便便，手臂一拢，把周韶拥入了怀中。
有美堂的酒宴过后一个月，朝廷来了旨意，因为京师附近遭了旱灾，百姓生活困苦，命杭州太守陈襄到应天府与留守司商议借粮赈济之事。陈襄离开杭州时把知府官印交给北厅通判苏轼掌管。
请苏轼代掌官印，这是陈襄对苏学士的器重。不过杭州府也没有什么紧急公事，这颗官印放在苏学士手里十来天，只用了一次，就是一名官妓到府衙请求脱籍从良，苏学士成人之美，大概问了两句就盖了印，发下札子准她离开妓院自行嫁人。
这件小事过去了五六天，苏学士已经快忘记了，这天正在北厅办公，忽然有人递状求见。苏轼放下公事走出来，见一个年轻女子跪在堂前，素练如雪脂粉不施，竟是花魁娘子周韶。
自古男主外女主内，一个女人家到公堂上抛头露面十分不雅。且周韶这样的名妓与杭州府官员多有私交，若有什么事大可以私下向官员托请，像这样跑到公堂上来求告，想必有什么要紧的事，苏轼忙问：“姑娘来做什么？”
周韶犹豫片刻才慢慢地说：“小女子想求大人一件事。”
苏轼的脑子很好使，看了周韶的脸色，再一想，已经隐约猜到她的来意。
一个官妓到府衙来拜见上官，除了请求脱籍从良，还能求什么事呢？要是别人为此来求苏轼，他一点也不意外，但周韶是知府陈襄心爱的人，她若脱籍嫁人，自然是嫁给陈襄才对。可陈知府平日天天在公堂上坐着，周韶不来，偏偏陈襄离开杭州到应天府去，周韶却跑来了，若真是为了脱籍而来，显然周韶要嫁的人不是陈襄。
这一想，苏轼倒有些好奇，忙问她：“什么事？”
“小女因为家贫，九岁被卖进娼门，至今已经十载，眼看青春无多，再耽搁下去怕是没有下场了。这些年我也存了些钱，已经凑足赎身的费用，想求大人写一个手札，放我脱籍从良，自行嫁人。”
周韶说的果然是这件事，而且说出“从良嫁人”的话来，似乎已经有了归宿。但周韶不求陈襄，却来求自己这个判官，显然，此女认定的夫婿不是陈襄。
陈襄这年已经五十六岁，周韶只有十九岁，可陈襄是一府太守，官职显赫，地位尊荣，论品行，铁骨铮铮的谏臣，天下闻名的君子；论学问，时下几乎无人望其项背，何等了得人物！周韶不过一个妓女，能被陈襄看中，对她而言简直是天大的福分。若说周韶不爱陈襄，居然另有所爱，苏学士实在不能理解，忍不住问了一句：“你说嫁人，要嫁何人？”
苏轼这一问好不唐突，周韶满脸通红无话可回，半天只说了句：“求大人开恩，赏我一道札子……”
妓女从良是个好事，尤其周韶这样的女子沦落风尘本就令人唏嘘，若能出离火坑，苏轼也替她高兴。可周韶明明已与陈襄两情相悦，却忽然抛开陈襄来求脱籍、要“嫁人”，这时答应她从良，等于投鱼入海，放鸟归林，以后在陈襄面前怎么交待？
再说，嫁给陈襄实在是周韶最好的归宿，现在这女人不知犯了什么糊涂，起了外心，难道嫁给别人能有追随陈襄快活吗？苏轼实在想不通。
——为了陈襄，也为了周韶，为了玉成这一桩足能传为佳话的美好姻缘，今天这个“脱籍”的札子不能发下去。
拿定主意，苏轼心里踏实了，可当着周韶的面直言拒绝又不好看。苏学士是个顽皮的人，童心忽起，笑着说：“好，我就写个札子给你。”拿过一张纸，提笔写了几行字，取过官印郑重其事地盖在上头，折起来递给周韶。
眼看十年苦求的宝贝文书到了手，周韶顾不得接札子，先跪在地上给苏判官叩了三个头，再起身已是泪流满面，双手接过那道札子打开来看，只见上头写着四句话：
“慕周南之化，此意诚可嘉。
空冀北之群，所请宜不允。”
看了这四句疯疯颠颠的鬼话，周韶脸色惨白，刚才因为高兴落下的眼泪尚未擦去，瞪大双眼直盯着苏学士，那神情，就好像看着一头张牙舞爪的妖魔。
这时苏轼才明白自己开了个蠢玩笑，后悔不迭，忙要解释，周韶已经把那张纸片扔在地上，双手掩面飞跑出去了。