随着王守仁讲学越来越多，名气也越来越大，继徐爱之后，又有穆孔晖、郑一初、方献夫、王道、梁毅、万潮、陈鼎、唐鹏、路迎、孙瑚、魏廷霖、萧鸣凤、林达、陈洸、应良、朱节、蔡宗兖等人纷纷拜到守仁门下，跟他学习“知行合一”的修身功夫。到后来，早前认识的那位又有官、又有钱、又有面子、又会为人处世的黄绾也执意要拜王守仁为师。王守仁一开始不好意思，可黄绾执意要拜师，终于列入门墙，做了守仁的学生。
这天吃过午饭，黄绾领着一位朋友过来：“这位是户部右侍郎王晋溪先生，特来跟先生谈论学问。”
这位晋溪先生名叫王琼，山西太原人，是弘治朝留下的老臣子，为人正派，极有智谋，文武兼备，而且性格诙谐，爱开玩笑。王守仁早听说过王琼的名字，今天一见，只见这位晋溪先生长的一副猴儿相，又矮又瘦，细眉毛圆眼睛，宽额头尖下巴，一对圆圆的招风耳朵，蓄着花白的山羊须，眼神灵活，脸上挂着一副戏谑滑稽的笑容，冲王守仁一拱手，操着一口山西腔笑着说：“这个黄宗贤在咱的面前吹牛，说他拜的老师如何了不起，我心里不服气，跑来找阳明先生的麻烦来了。来之前咱跟黄宗贤打了赌，要是我赢了，他请咱们吃酒；要是我输了，咱们吃酒，他请。”
王琼果然诙谐，一开口就是逗趣。守仁也笑着说：“晋溪先生说得对，这个黄宗贤最有钱，今天不管怎样，这顿酒他是要请的。”
三个人笑了一会儿，王琼收起笑容：“咱是个老西儿，问起话来一向刁钻，最惹人嫌，阳明先生不会生我气吧？”
王琼说的是玩笑话，可也真有点儿“考较”的意思。王守仁忙说：“晋溪先生有什么题目不妨说出来，咱们一起讨论，有理没理，讲过便知。”
王琼略一琢磨，问守仁：“孔子曰：‘唯上知与下愚不移’，何解？”
守仁笑道：“不是不移，只是不肯移罢了。”
守仁这话说得简单明了，真如探手摘心一般。
所谓“上知”指的是权贵；所谓“下愚”当然指百姓。权贵们掌握特权，从中捞取利益，所以决不肯放弃手里的特权；百姓愚昧无知，而且不求上进，任人愚弄，一声不吭。结果权贵因为既得利益而拒绝改变；百姓因为不求上进而不愿改变。这就是王守仁说的“不是不移，是不肯移”……
孔子的话既讽刺权贵，又责备百姓。而王守仁一语道破天机。王琼不由得竖起了大拇指。清了清嗓子，又正色问道：“阳明先生，《孟子》一书中提到这样的话：‘曹交问曰：人皆可以为尧舜，有诸？孟子曰：然。’这里所说的‘尧舜’二字，当然是指‘圣贤’之意，按孟子说的意思，就是天下‘人人皆可做圣贤’，这话对吗？”
这一句话问到点子上了。王守仁连想都未想，立刻说：“这话对！人人心里有良知，而且良知永不泯灭。只要大家都让心里的良知来指路，都来做这个‘知行合一’的修身功夫，自然‘人人皆可做圣贤’。”
又是简简单单一句话，却说得王琼的脸色凝重起来了，半晌缓缓地说：“好个阳明子，果真名不虚传！”
到这时候王琼也知道王守仁是非凡之人，略一沉吟，把心底里放了很久的问题拿了出来：“孟子说：‘天下人皆可为尧舜。’尧舜二位自然是圣人，而后孟子又把孔子也称为圣人，这都好懂，可是孟子又说伯夷、伊尹也是圣人。在下以为伯夷、伊尹虽然不凡，可要和尧舜、孔子相比，才智还有高下之分，为什么这些人通通被孟子称作‘圣人’呢？”
王琼的这一问并不难解，可它内里却含有极深的思辨。
王守仁静下心来仔细想了想，这才说：“圣人之所以被称为‘圣’，这一个字极有讲究。‘圣’，就是天理。一个人到了‘圣’的境界，他心里就只剩了天理，那些人欲私心都被摒弃了。这样一颗纯而又纯的心，在下暂且把它比作一块十足的纯金。纯金为什么纯呢？就因为它里面没有任何杂质。人心纯净只剩天理，这是‘圣人’；金子纯净毫无杂质，这叫‘纯金’。弄明白这一点，后面就好说了。”
王守仁的话说得清楚直白，每个人都听得懂。王琼、黄绾和几个弟子都点头：“先生这话对，‘圣人’和‘纯金’可以做比较。请再往深处说吧。”
王守仁点点头：“金子，当然有大小之分，大的可能有一万两重！小的只有一两、几钱……这不稀奇。如果把尧舜比作一万两重的一大块金子，那么孔圣人就可以比作九千两重的金子，伯夷、伊尹可能是七千两、六千两重的金子。一万两的金子和六千两的金子重量不一样，可有一点却是完全一样的！请问：这完全一样的是什么？”