太医院正殿内，檀香与草药的气息交织弥漫，一年一度的医官考核正在庄重而略显沉闷的气氛中进行。殿宇巍峨，穹顶高悬着鎏金穹顶，阳光透过雕花窗棂，洒下斑驳的光影，落在分列两侧的药柜上。那一排排药柜高达数丈，整齐排列，柜门上贴着泛黄的药名标签，透着岁月的厚重感。
数十位须发皆白、身着藏青色医官袍的太医正襟危坐，神色肃穆地聆听着台上年轻医者的论述。今日的主讲者，是备受瞩目的四殿下澹台鹊。他身着一袭特制的玄色医官袍，衣料上绣着暗纹的药草图案，虽面容稚嫩，眉眼间还带着未脱的童真，但其眼神专注而锐利，言语间引经据典，条理清晰，对答如流。
此刻，他正站在殿中铺着红毯的高台上，手持一卷泛黄的医书，详细阐述着他那套备受争议却又屡见奇效的“情志疏导疗法”——也就是外界所称的“骂人排毒法”。他不仅理论扎实，还现场模拟病例，示范如何通过精准的言语刺激，直击病患心结，引导郁结之气外泄，达到不药而愈的效果。
“……故《南宫心疾论》有云，‘郁结如磐石，非猛药不可攻。然猛药伤身，耗损元气，不若激其情，令其自溃’。”老四的声音清朗有力，回荡在空旷的殿中，“正如疏导洪水，堵不如疏。人体郁结之气，如同河道淤塞，一味用药物压制，只会让淤塞更甚，唯有找到症结，以言语为刃，破开表象，激发病患自身情绪之力，方能让气机通畅，病邪自退。”
他一边说，一边抬手比划，神情认真，丝毫不见怯场。殿内众人反应各异，有的资深太医闭目沉思，似乎在琢磨这新奇疗法的道理；有的则面露质疑，显然对这种“离经叛道”的方式难以接受；还有些年轻医官眼中闪烁着恍然之光，显然被他的论述所打动。
就在他讲到关键处，正要举例说明如何针对“忧思过度”之症进行疏导时，一阵突兀而缓慢的“笃、笃、笃”声，自殿外由远及近传来。那声音沉闷厚重，像是竹杖敲击在青石地面上，节奏奇特，一轻一重，带着一种古老而神秘的韵律，瞬间打破了殿内严肃的学术氛围。
众人纷纷循声望去，只见殿门光影交错之处，一位身形佝偻、从头到脚都笼罩在宽大黑袍中的老者，正拄着一根虬曲苍劲的竹杖，蹒跚而入。那黑袍不知是何种材质制成，暗沉无光，边缘处磨损严重，透着岁月的沧桑。老者的步伐缓慢却沉稳，每一步落下，都伴随着竹杖敲击地面的声响，仿佛踩在众人的心弦上。
守在殿门两侧的侍卫见状，本能地想要上前阻拦——太医院考核乃机密之事，岂容不明身份之人随意闯入。然而，当他们靠近老者时，却被他周身散发出的那股难以言喻的威压所慑。那威压混合着浓郁的草药气息、岁月的沉暮之气，还有一种莫名的神秘力量，让侍卫们心头一窒，竟不由自主地退开了两步，眼睁睁看着老者走进殿内。
老者无视满殿惊疑的目光，既不行礼，也不言语，径直朝着大殿一侧那直抵穹顶的巨大药柜走去。那药柜是太医院的镇院之宝，由上好的紫檀木打造，分为数百个格子，存放着各种珍稀药材，寻常医官未经允许，连靠近都不可。
老者走到药柜前，停下脚步。他缓缓抬起枯瘦如柴、布满深深褶皱的手，那双手青筋凸起，皮肤苍白得近乎透明，指甲盖泛着淡淡的青黑色，显然是常年与草药、毒物打交道留下的痕迹。令人惊叹的是，他的手指虽颤抖，却异常精准地指向了药柜最高、最隐秘的一格——那一格位置偏僻，寻常人需借助梯子才能触及，且上面落满了厚厚的灰尘，显然已久未动用。
那里存放着一个同样由紫檀木打造、雕刻着繁复朱雀纹的密封药盒，盒身纹路精美，朱雀展翅欲飞，栩栩如生，一看便知并非凡物。老者的声音沙哑低沉，如同两块石头在摩擦，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的威严：
“鹊儿，你可知……你昨日用以佐膳提味的那罐‘西域异香粉’，其主料，便是取自这盒中的‘千机引’。”
他顿了顿，目光扫过脸色微变的澹台鹊，继续说道：“此物乃前朝宫廷秘药，奇毒无比，亦有奇效。一滴可定生死，能让濒死者瞬间回光返照，也能让健康人顷刻气绝；一钱可乱心神，能蛊惑心智，让人言听计从。如此珍贵凶险之物，你竟将其当作胡椒使用，暴殄天物，险些酿成大祸！”
此言一出，满殿死寂！针落可闻，所有太医，包括须发皆白、神色一直淡然的太医院院使，都骇然变色，脸上写满了难以置信。那“千机引”乃是太医院最高机密之一，仅记载于一两本残缺的孤本医典中，寻常医官连听都未曾听过，更不知其存放位置与药性。这神秘老者不仅知晓“千机引”的存在，还能如此精准地说出其存放位置、可怕药性，甚至知道四殿下昨日误用之事，这怎能不让人震惊？
在无数道震惊、探究、警惕的目光注视下，老者缓缓抬起另一只手，掀开了遮住头脸的宽大兜帽。刹那间，一张布满深深皱纹的脸庞显露出来，那些皱纹如同干涸的河床，纵横交错，刻满了岁月的痕迹。他的皮肤苍白得近乎透明，毫无血色，却又依稀可辨昔日的轮廓，想必年轻时也是一位风姿卓绝之人。
最令人心惊的是，他那双深陷的眼窝中，眼球浑浊却目光锐利如鹰隼，仿佛能洞穿人心，看透世间一切虚妄。当他微微晃动袖袍，露出干瘦的手腕时，众人赫然看到，其手腕内侧，竟刺着一只栩栩如生、展翅欲飞的朱雀纹样！那纹路的样式、线条的走势、甚至颜色的深浅，都与四殿下澹台鹊臂上那个从不轻易示人的胎记，几乎一模一样，分毫不差！
“师……师父？！”澹台鹊手中的银针“当啷”一声掉在光滑的金砖地面上，发出清脆的声响。他脸色瞬间煞白，毫无血色，瞳孔骤缩，死死地盯着眼前的老人，身体控制不住地颤抖，声音更是颤抖得几乎无法成句，“您……您不是百年前……为抵御江南大疫，已然……已然仙逝了吗？！南宫……南宫祖师？！”
这声“师父”和“南宫祖师”，如同平地惊雷，在太医院正殿炸响！南宫诀！这个名字，对于在场的资深医者而言，如同神话传说一般的存在。他是前朝南宫太医局的最后一位首领，医术通神，尤擅巫医结合之法，能治百病，甚至能逆天改命。
百年前，江南爆发骇人听闻的瘟疫，尸横遍野，民不聊生，朝廷派去的多位名医都束手无策。正是南宫诀主动请缨，带着弟子前往疫区，日夜救治病患。最终，瘟疫得以控制，而南宫诀却据传因以身试药，沾染了剧毒，不幸殉职。他的事迹被载入医典，被后世医者奉为楷模，供人敬仰。谁能想到，本该早已化作尘土的人，竟会活生生地出现在眼前！
南宫诀的目光缓缓扫过全场，掠过那些震惊不已的太医，最终落在闻讯匆匆赶来、正站在殿门口、脸色凝重的新帝澹台烬身上。他的目光复杂无比，包含了无尽的沧桑、深深的疲惫，还有一种难以言喻的守护之意，仿佛跨越了百年时光，终于等到了这一刻。
“疫病假死，不过是瞒天过海之计。”他的声音带着岁月的磨蚀感，沙哑却坚定，“为的，是暗中守护一个真相，一个足以颠覆王朝、涂炭生灵的诅咒之秘。”他顿了顿，目光再次转向澹台鹊，眼神柔和了些许，“就如同……老夫这些年，一直暗中看顾着某个孩子长大一般。”
新帝澹台烬缓缓步入殿中，龙袍加身，气势威严。他走到南宫诀面前，目光深邃如渊，平静地说道：“南宫先生，百年隐匿，辛苦你了。既然今日现身，还请将当年的真相，一一告知。”他语气平和，却带着不容置疑的帝王威仪。
在澹台烬深邃的目光注视下，南宫诀缓缓道出了一段尘封百年、足以震动朝野的惊天秘辛。
原来，当年江南大疫并非天灾，而是人祸。背后隐藏着瑞王府（当时尚是权势滔天的亲王）的巨大阴谋。瑞王一直觊觎皇位，得知前朝南宫皇后遗留下来一批所谓的“血咒”卷宗，记载着古老而邪恶的诅咒之术，便企图利用这些卷宗，制造瘟疫恐慌，扰乱朝纲，趁机谋朝篡位。
南宫诀在抗疫过程中，敏锐地察觉到了不对劲。疫区的瘟疫传播速度、症状表现，都与寻常瘟疫不同，隐隐透着人为操控的痕迹。他暗中调查，最终发现了瑞王府的阴谋。为了阻止这场足以毁灭王朝的灾难，同时暗中寻找破解诅咒之法，他精心策划了自己的“殉职”——对外宣称以身试药不幸身亡，实则悄悄转入地下，以另一种身份存活下来。
百年来，他如同幽灵般潜伏在暗处，居无定所，密切关注着朝堂动向和瑞王一党的阴谋。他知道瑞王一党贼心不死，一直在寻找机会卷土重来。为了应对危机，他暗中引导具有南宫血脉天赋的澹台鹊接触医道，将南宫氏遗留的秘典以各种“偶然”的方式送到痴迷古籍的老三澹台墨手中，让他们潜移默化地继承南宫氏的智慧与力量。