一行人快马加鞭，赶赴石头城。
出了凉州城没多远，越是往西，凉州大地也就越是苍茫。
两姐妹都知道徐牧写的那首凉州词。
只有飞奔在苍茫的沙漠上，才能真正体会那首诗究竟写的有多磅礴大气。
徐牧和沈玉城跑在前头，司空两姐妹靠后，后面则跟着随行人员。
数百里地，这大宛马简直是如履平地。
近黄昏，一行人便到了石头城。
城内的官员出城迎接。
“恭迎巡抚大人，恭迎副总兵莅临石头城。”
“走吧，进城。”
徐牧抬手一挥，率先进了石头城。
以前的军事重镇，现在已经成为了一座通商口岸。
城中所有的军营，基本上都改成了集市。
往返石头城的客商，多的数不胜数。
这座屹立在茫茫戈壁滩上的城镇，热闹非凡。
司空两姐妹眼看着如此繁华的城池，都忍不住啧啧称奇。
琼州城的外商就足够多了，可没想到石头城这种深处内陆的小城，居然能演化到这种地步。
“玉城，你带弟妹和你小姨先四处转转，我去府衙处理公务。”
“好，大哥，我们在北市等你。”
“行。”
徐牧先带着官员直奔府衙，例行查岗。
石头城内的官员，都是凉州本地人，是吕泉山走之前扶持上位的。
他们跟陈氏没什么瓜葛，吕泉山一走，他们就成了徐牧的派系。
吕泉山的眼力见儿，自然不用怀疑。
这批官员的能力都很强。
石头城的事务，被他们打理的井井有条。
他们也不敢对徐牧耍什么阳奉阴违的手段。
石头城的资源，全靠凉州供给。
这座城的生死，都在徐牧手里捏着。
徐牧对他们的办事能力非常满意，只交代了两件事儿。
一是要开始着手征收往来客商的关市税，份额不多，不会影响石头城的经营。
二是有别有用心的人盯上了凉州派系，让他们多招募一千官兵，加强对往来客商的盘查。
“抚台大人，征收关市税，是不是不太合适？制台大人走之前说过，长期免征关市税。”石头城的主官问道。
“底层商户免征赋税，针对的是中高收入的群体。这几年他们在石头城赚不少钱了，不会有太大的影响。”
徐牧顿了顿，接着说道：“你们驻守此处也辛苦，来年我给你们提一提俸禄。都记住了，不该拿的钱，绝对不要拿。
现在咱们就是一体，有不少人已经盯上了我。
要是那些人拿了你们的把柄想来扳倒我，可别怪我没提醒你们。”
“我们明白，大人您放心。大人，别处再视察一下？”官员说道。
“嗯。”
“大人请稍等。”
石头城的秩序完全没问题，其中也许有些猫腻是徐牧看不到的。