天刚亮，苏瑶就拎着竹篮往水稻田走。
可刚走到田埂边，她的脚步突然顿住。
原本绿油油的秧苗叶子上，多了好些窟窿眼，有的叶子甚至被啃得只剩叶脉，风一吹，残缺的叶子晃悠悠的，像破了洞的绿布。
更让她心揪的是，田边的水洼里漂着几只青黑色的虫子，身子有手指长，还在扭动着啃咬掉落的秧苗叶。
“是二化螟！”苏瑶心里咯噔一下，赶紧跳进田里，蹲在秧苗旁仔细看。叶鞘上有细小的虫孔，用手指一抠，还能掏出乳白色的虫蛀，黏糊糊的，带着股腥气。
她扒开几棵长势弱的秧苗，根部也有虫咬的痕迹，新根被咬断了好几根，难怪有的秧苗看着还是蔫蔫的。
“苏瑶！咋了？”老周扛着锄头跑过来，看见秧苗上的窟窿眼，烟袋锅子“当啷”掉在泥里，“这是咋回事？叶子咋被啃成这样了？”
二柱子也来了，手里还拿着给秧苗松土的小铲子，看见水洼里的虫子，吓得往后退了一步：“这是啥虫？咋这么能吃？再啃几天，秧苗不就被啃光了？”
村民们听到动静，全围了过来。张婶蹲在田埂上，看着残缺的秧苗叶，眼圈一下子红了：“这可咋整啊？刚把返盐的事解决，又来虫子，咱村的水稻咋就这么难种？”
“要不买农药吧？”有人小声说，“上次在县城看见过治螟虫的药，一瓶要六块钱，虽然贵点，但能杀虫。”
“六块钱一瓶？”
苏瑶抬头问，心里飞快算账。
“那咋办？总不能看着虫子啃吧？”
二柱子急得直跺脚，伸手想抓水洼里的虫子，却被苏瑶拦住了。
“别抓！二化螟会飞，抓了也没用，还会引来更多虫。”
苏瑶站起来，擦了擦手上的泥，脑子里飞速转着办法。去后山挖苦楝树根？去年治玉米蚜虫用过，能杀虫，可现在苦楝树还没发芽，树根药效不够；用煤油浇？虽然能淹死虫子，但会污染田水，秧苗也会受影响。
“对了！艾草！”
苏瑶突然想起奶奶说过，艾草能驱虫，小时候家里储存粮食，都会放几把干艾草，虫子就不敢靠近。
她转身对村民们喊：“老周，你带几个人去后山割艾草，越多越好，要晒过的干艾草，鲜艾草也行，就是得多割点！二柱子，你去挑泉水，挑两桶刚从泉眼接的，别掺田里的水！张婶，你帮着把被咬得厉害的秧苗标出来，等会儿重点处理！”
“艾草能杀虫？”二柱子挠着后脑勺，有点不相信，“我只知道艾草能熏蚊子，没听说能治螟虫啊。”
“现在只能试！”苏瑶抓起一把艾草——是她昨天在泉眼边割的，本来想晒干了给家里熏蚊子，现在刚好派上用场，“艾草煮水有股劲，虫子怕这味，再掺上泉水浇在秧苗上，说不定能把虫子赶跑。”
老周没多问，扛着镰刀就往后山跑，后面跟着几个年轻村民，每人都背着个大竹筐。二柱子挑着水桶往泉眼跑，桶绳勒得肩膀发红，他却把扁担换了个肩，跑得更快了。
张婶蹲在田里，用红绳在被咬得厉害的秧苗上系了个小疙瘩，动作轻得怕碰坏了秧苗。
苏瑶蹲在田埂边，把带来的干艾草塞进大铁锅里——这口锅是去年煮玉米糊糊用的，现在刚好用来煮艾草水。
村民们很快就割了两筐艾草回来，有干有鲜，苏瑶把鲜艾草切碎，和干艾草混在一起，倒进锅里，再把二柱子挑来的泉水倒进去，刚好没过艾草。
“老周，你帮着烧火！”苏瑶往灶膛里添了把柴火，“火别太大，慢慢煮，煮到水变绿，有艾草味飘出来就行，煮太浓会烧苗。”
老周赶紧蹲在灶膛边，往里面添柴，火苗“噼啪”响着，映得他满脸通红。
锅里的艾草慢慢煮出绿色的水，一股浓郁的艾草味飘出来，混着泥土的腥气，在清晨的田埂上散开。
刚煮了一半，村口就传来拖拉机的“突突”声——又是农资站的技术员。他手里拿着个文件夹，看见田埂边的大铁锅，赶紧跑过来：“苏瑶，你们这是干啥？煮艾草水？是田里闹虫子了？”
“是二化螟！”苏瑶点点头，掀开锅盖，让技术员看锅里的艾草水，“没买农药，想用艾草水试试，能不能驱虫。”