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「不辛苦，管工久等了。」周砚笑着拉开车门，把怀里抱了一路的老卤水先递了下去：「帮我接一下，老卤水，可要心些。」
「要得！」管路应了一声，上前心把那一大罐老卤水接了下来。
他外公是老厨子，一桶老卤水意味着什麽他很清楚。
周砚从车上下来，扶了一把曾和阿伟。
曾还好，阿伟睡了吐，吐了睡，下车腿都是软的，扶着墙歇了好一会才缓过神来。
「妈，二舅，这是周老板，这次外公的宴席，就由他来负责操办。」管路给身旁的中年女人和男人介绍道。
「这麽年轻？！」胡巧云看着周砚，有些诧异。
「看着才二十出头，出师了吗？」胡光明更是有些犯嘀咕，眉头上的川字纹皱得更深了。
管路表情略显尴尬，但还是给周砚介绍道：「周老板，这是我妈，这是我二舅。」
「婊媛、叔叔好，我是周砚。」周砚微笑道。
管路他妈看着挺显年轻的，不过仔细看，鬓角还是有了不少白发。
管路他二舅，应该就是继承了他外公衣钵的乡厨，身材敦实，看得出来，对管路请周砚他们上门做菜这事不太满意，那点心思全写在脸上了。
不难理解，毕竟自家就是干乡厨的，外甥请个乡厨上门给老爷子操办寿宴，这跟上门踢馆有什麽区别？放谁身上都不会太高兴。
要不是系统弹了任务，周砚肯定是不会来的，太得罪人了。
胡巧云笑着开口：「周啊，去喝杯茶，吃了午饭再忙活，一路辛苦了。」
「好的媛镶，我先把东西从车上卸了，一会太阳晒久了怕变质。」周砚笑着应了一声，管路他妈倒是挺和气的。
想想也是，母子俩要不是一条心，管路请人来给他外公办寿宴这事也成不了。
管路喊了一声，院子里立马出来几个年轻人，大家帮忙把几个背第卸了下来。
「东西还不少呢。」管路笑道。
「这都算少的了。」周砚笑道，从口袋里摸出一包玉溪，给管路和他二舅散了一根，笑着给他二舅把烟点上，方才开口道：「叔，管工盛情邀请，看他一片孝心我也不好拒绝，把店里的生意抛下跑到眉州来办这顿寿宴。头一回干乡厨没啥经验，管工你这啥都有，这两天还得借你的工具一用啊。」跑人家地盘上来撒野，还要借用人家的厨具，周砚肯定得先服个软。
胡光明闻言面色稍缓，点点头道：「要得，我老汉儿的八十大寿，我肯定希望能好好整。你要用啥子你只管，我都给你弄来就行。」
「有你这话，我就放心了。」周砚笑着点头。
众人把东西盘进院子。
这院子很大，中间有个坝子，面上铺了一层大均匀的鹅卵石，能摆七八张桌子。
管路带着周砚先去了厨房，厨房也很大，厨房里有口三眼灶台，门口还砌了两口临时灶台，旁边堆满了已经劈好的木材。
两摞蒸笼堆得整整齐齐，各式砧板六七块，大大的锅十几口，一旁架子上还挂着十几个不同大样式的锅铲、炒勺。
阿伟喝了杯茶缓过劲来了，进门一瞧，忍不住惊叹道：「哇！东西不少啊！看起好专业！」「一般一般，都是这些年积攒下来的家底，没啥别的爱好，有点钱都拿来置办厨具了。」胡光明嘴角一歪，脸上露出了几分骄傲之色。
「光炒勺都有七八把，一口锅对一把炒勺吗？」曾安蓉惊讶道。
这话完，周砚有点绷不住了，转头研究起一旁的蒸笼，这蒸笼可真是又大又圆啊，好不容易才把嘴角压下去。
阿伟埋头数菜刀，数了一遍又一遍，铮亮的刀身映出了他眦着的大牙。
胡光明闻言却是眼睛一亮，颇为得意的讲解起来：「妹，你看东西还挺准的！这十里八乡，没有哪个厨师的厨具有我齐全。
你看我这把炒勺，又大又圆，杆子也特别长，一般炒大锅的时候才会用得着。
你再看我这把炒勺，红木做的把手，我自己手工一点点打磨的，手感好得很，炒锅炒点啥子方便得很……
周砚和阿伟对了一下眼神，本来已经压下去的笑，又绷不住了。
不管是当up主还是当厨师，周砚还是头一回遇见一口锅配一把炒勺的厨师，属实是开眼了。就比如周砚自己，一把炒勺走天下，不管大锅锅，都用的同一把。
管路他二舅厨艺不行，周砚现在有点信了。
他师父干二十多年厨师了，一把称手的炒勺用十多年，隔两年换一根把手，人死勺还在。
好家夥，管路这二舅光琢磨着自己打磨红木勺把去了吧？
这叫什麽？
这叫炒勺里的劳斯莱斯。
你别，打磨的不错，盘的还挺油润的，一看手感就好。
算了，周砚也编不下去了。
胡光明把自己那些稀奇古怪的厨具给三人介绍了一遍，心情明显好了不少。
周砚和阿伟全程憋笑挑战，还得是曾安蓉，句句有回应，不时夸赞两句，给足了二舅情绪价值。胡光明满是欣赏地看着她道：「哎呀，你这姑娘跟我一见如故啊，一看你就晓得你有些基本功在身上的。要不你拜我为师吧？我把我毕生所学都教给你，我这些炒勺里边你要看上哪个你就拿哪个，就当是我送你的见面礼了。当然，红木那把除外。」
「拜师？」曾安蓉闻言愣了一下，连忙摇头：「胡大厨，感谢擡爱，但是拜师不行，我已经有师父了。」
「你已经有师父了啊？」胡光明叹了口气，有些惋惜：「相见恨晚！相见恨晚啊！」
这下，就连曾安蓉都有点绷不住了。
「像你这样优秀的厨师苗子，又拜得哪个为师呢？」胡光明问道。
周砚终於插上话了：「不才，正是在下。」
「你？」胡光明看着周砚，眉头的川字再次浮现，幽幽叹了口气，仿佛上等的苗子被糟蹋了一般。「对，这是我师父。」曾安蓉笑着点头，脸上不掩骄傲之色。
胡光明嘴巴动了动，还是把话憋了回去。
就在这时，一个头发花白的大爷走进院门，悠悠道：「光明，你就别到处跟人家朋友秀你这堆乱七八糟的东西了，差生文具多！还要收人当徒弟，纯纯误人子弟！」
周砚闻声瞧去，大爷手里拄着一根拐杖，身材瘦削，头发花白，眉眼间带着几分愁苦。
胡光明弱弱道：「老汉儿，我还是算有几分本事的哈……」
「外公你喝茶回来了啊。」管路笑着迎了出来，给老爷子介绍道：「这是我从嘉州请来的厨师，负责操办明天的寿宴，这位是周砚周大厨，这位是阿伟和曾。」
老爷子看着周砚，微微点头道：「这麽年轻就当上大厨，後生可畏啊。」
周砚连忙道：「大厨不敢当，管工盛情邀请，斗胆来一试。听闻老爷子干了几十年乡厨，在眉州名气极大，子这是班门弄斧来了。」
完，掏出烟给老爷子递了一根。
「好烟。」老爷子接过烟，瞧了瞧，顺手别到耳朵上了，「留着，等会干了饭再抽。」
周砚闻言乐了，这老爷子也有点意思。
老爷子摇摇头道：「我都十多年没掌勺了，现在让我拿炒勺都费劲，炒菜还是要你们年轻人，十多斤的大铁锅都颠得转。
有劳你们大老远跑一趟，让我也尝尝周大厨的手艺，有啥子需要你只管跟光明嘛，他炒菜不得行，工具是不少的。」
「老汉儿……」胡光明面红耳赤，面上有点挂不住，偏偏老爷子不光是他老汉儿，还是他师父，只能受着。
「要得。」周砚笑着点头，老爷子倒是比他预想中的更好话，对他们这些辈还是挺客气的。老爷子的目光在曾安蓉身上顿了顿，脸上露出了几分笑容：「女娃娃学厨，不太容易哦。」「嗯，现在有了师父，比以前好多了。」曾安蓉微笑道。
老爷子闻言看了眼周砚，笑着点点头，转身往大厅走去。
「我老汉儿以前也是眉州名厨，虽然已经有十年没掌勺，不过眉州地界要起乡厨，大家第一个想起的肯定还是他。」胡光明起他老汉儿，一脸骄傲。
「胡叔，这麽来，那第二个想起的肯定是你吧？」曾安蓉若有所思道。
「那肯定噻，你看看胡叔这一套又一套的刀具、锅具，我见过那麽多厨师，从来没见过兵器那麽齐全，花样那麽多的。」阿伟深以为然的点头：「句实在话，乐明饭店的後厨都凑不出来这麽一套！」胡光明表情有点微妙，有点爽又有点慌。
这两个年轻人，话有点不知轻重，把他擡得有点太高了。
爽是爽到了，胡光明下意识往堂屋方向看了眼，瞧见老爷子没冒头，这才笑眯眯道：「文无第一，厨无第二，每个厨师都有自己擅长的菜。不过，就乡厨领域来，我在眉州还是有几分名气的，平时忙得很，办了这家办那家。
我跟你们，可别瞧了乡厨，一场办下来还是能挣百八十，一个月接个四五单，稍不注意就能挣个三四百，比他们那些大饭店的总厨工资还高。」
「好凶哦！这个收入比我师父都高！」阿伟赞叹道。
「厉害厉害！比我师爷都高！」曾安蓉跟着夸。
胡光明的嘴角彻底压不住了，摆摆手道：「其实，也没那麽厉害，你们年轻人只要努努力，以後肯定比我还凶。」
管路看了眼周砚，又看了眼一旁只管捧杀，不管他二舅死活的阿伟和曾安蓉，表情同样有些古怪。周砚的饭店生意有多好，他是亲眼见过的，一天挣的钱估计抵得上他二舅干一个月。
「胡叔，名师出高徒啊，你这麽凶，老爷子以前擅长做哪些菜啊？」周砚开始跟团了。
「我老汉擅长的那就多了，东坡肘子，东坡肉，九大碗，那是样样精通。特别是东坡肘子，前些年省里领导来眉州考察，眉州酒楼还特意请我老汉儿去掌勺，做的东坡肘子大受好评！」聊起老爷子的光辉往事，胡光明兴致极高，最後轻叹了一口气：「这几年还请了几回，但被我老汉儿拒绝了，不去了。」「老爷子年纪大，是不太方便，有心无力，我师爷现在也不怎麽做菜了。」阿伟看着胡光明：「那眉州酒楼没请胡叔这个传承人去做东坡肘子？是胡叔不愿意吗？」
周砚和曾安蓉也是看向了他。
「额……这个……我去看看水烧开没有，你们要啥子尽管哈。」胡光明的目光有些闪躲，一边一边往外走。
周砚和阿伟、曾对了一下眼神，都忍不住笑了。
「我算是看出来了，胡叔跟我师父差不多，嘴上功夫比手上功夫练得更到家。」阿伟笑道：「我师父有把菜刀，把手是黄花梨木的，菜刀没有放在厨房，放在办公室的抽屉里，每天上班没的事就拿出来盘一盘，把手盘的油亮油亮的，黄瓜都没有拍过一根。」
周砚和曾安蓉这回是真没绷住，没想到孔国栋平时还有这种喜好。
不过，阿伟是真的孝啊，有点师父的黑料真往外抖。
该不，众人把胡光明给哄高兴了，不得到认可，但刚见面时的那点莫名敌意消除成功，有利於接下来的寿宴操办工作展开。
人家地盘，用人家的厨具，给人家亲爹过八十大寿。
和气生财嘛。
周砚把东西安置好，特别是那桶老卤水，周砚翻开一个背蔸，塞到了最下边，在上边铺满各种调料、香料。
老卤水可是凉菜师傅的命根子，一般情况下凉菜师傅都不允许别人碰自己的卤水，弄坏了要拚命的那种。
这桶老卤水只占周砚现在店里所拥有的老卤水的十分之一，还经过了一路的颠簸，但依然不会改变它是一桶上等老卤水的事实。
胡巧云来到厨房，招呼众人道：「周，你们来吃饭嘛。」
「要得！」周砚应了一声，三人跟着管路去往餐厅吃饭。
「管工，你妈看起来挺年轻的，感觉气质像老师。」周砚跟管路道。
「周师看人真准，我妈是眉州一中的语文老师，今年刚退休。」管路笑着点头，看了眼周砚道：「你觉得我妈看起来年轻，是觉得我看起来有点老吧？其实我今年刚三十六。」
「啊？」周砚脚步一顿，看着肤色黝黑，皮肤粗糙的管路，他之前一直认为管路至少有四十岁了。「三十六？管工，你长得有点急啊。」阿伟惊叹道。
曾安蓉抿嘴，悄悄给了阿伟一肘子，这家伙还真是啥话都往外。
管路倒也不恼，咧嘴笑道：「没得法，从设计院出来自己干，天天在工地上待着，日晒雨淋，黑了就显老。这次回来，我娃娃都认不到我了，一进门吓了一跳，第二天才喊的老汉儿。」
土木人的心酸，周砚在这一刻感受到了。
但有点好笑又是怎麽回事？
上一个被晒成爷爷辈的，还是钓鱼佬王川。
那巧克力肤色，比管路还狠。
周砚他们今天出发的挺早，刚好赶上饭点。
今天中午人不多，就坐了两桌。
饭桌上，管路跟周砚闲聊一阵，给他简单介绍了一下胡家的情况。
胡大海今年八十，有三个孩子，大儿子胡根生是个老实巴交的农民工，二女儿胡巧云是退休的高中老师，三儿子胡光明继承了老爷子的衣钵当乡厨。
两个儿子和女儿都生了四五个孩子，如今也算是儿孙满堂。
寿宴定在明天，今明两天辈会陆续赶来，给老爷子祝寿。
胡大海吃饭很安静，偶尔会看着碗发呆，只有年纪的孙辈凑到跟前，才会笑着应答两句，从口袋里摸出一颗糖给家伙。
虽然所有人都是为了他而来，但周砚在他的身上却看到了一种深深的孤独感。
似乎热闹与他无关，那种格格不入的感觉，让人有些心疼。
吃过午饭，管路带周砚去後边的菜市场逛一圈，路上跟周砚聊起胡大海：「我外公从今年开始记性变得有点不太好了，经常发呆，有时候跟你聊着天也会突然停下，看着某样东西发呆。
我查过资料，这是老年痴呆的早期状况，也带他去蓉城的大医院看过。医生要多跟他聊天，让他做一些简单运动。
但老爷子根本不听，平时去江边的茶馆点一杯茶，一个人坐一天，一句话都不跟别个，有时候连中午饭都忘了吃。
以前还会打打牌，这两年牌也不打了，完全就是自我封闭的状态，再这样下去，我怕他要不了多久身体就垮了，也记不起事了。」
周砚闻言若有所思：「管工这次请我来，是想让我帮老爷子解心结？」
「对！」管路一拍手：「周师，你的可太对了！我外公现在就是活着没个盼头啊。十年前我外婆走了之後，他一蹶不振，开头几年为了教我二舅学厨还有点事做，这几年是越发不管事了，对啥都提不起劲。我妈和两个舅舅看在眼里，急在心里，但也确实没有什麽好办法。
我上回在你店里吃了你做的龙眼甜烧白，我觉得味道跟我那去世的外婆做的简直一模一样，我就想着让外公也亲口尝尝，看看能不能唤起他的一些回忆和念想。」
「行，我尽力。」周砚点头，犹豫了一下又道：「不过，只是吃一顿饭，可能也不会有太多的改变吧？管路看着周砚道：「眉州第一的东坡肘子，周师就没点想法吗？」
周砚眉梢一挑，惊讶道：「管工是先想让我跟老爷子学做东坡肘子？」
管路点头道：「我二舅这人厨艺差点意思，但刚刚跟你们的话也不全吹牛，老爷子做的东坡肘子那真是眉州一绝，东坡酒楼现在掌大勺的，大多跟着老爷子学过一段时间。
我二舅学厨的天赋也就一般，那东坡肘子传到他手里，做出来就不是那个味道。我外公也挣扎过，但教了三年越教越菜，心气都教没了。
我觉得我外公不爱跟他那些朋友打牌了有个很大原因，就是觉得丢人，我二舅要负很大责任。」周砚想笑，但忍住了，沉吟道：「那老爷子这家传的手艺，也不一定愿意教我啊，再了，眉州跟苏稽远着呢，一趟就得两个时，我还开着饭店，真想学也没这条件啊。」
管路连忙道：「没得事，你只要你想学，开了这个口，看看老爷子的反应。他要是愿意教，你好久来一趟眉州都行，平时偶尔书信联系一下，一年学不会学两年，两年学不会学三年，只要能让老爷子心头有个念想就行！」
周砚听懂了，看着一脸急切的管路，思索了一会，点头道：「要得，管工一片孝心，属实难得，那明天我找机会跟老爷子提一嘴嘛，看看老爷子的想法如何。」
「感谢你周师！」管路紧紧握住了周砚的手，感激道。
周砚道：「先不忙着谢，我也没得把握就能成，毕竟老爷子也这把年纪了，也不一定愿意再收徒教学。」
管路笑着道：「成不成我都要谢谢你，我看得出来，先前外公看曾的目光是带着笑的，多半是想到我外婆了。
我祖祖当年在眉州开了个酒楼，自己当老板，自己当大厨，就跟你现在一样，生意好得很，我祖祖生了三个女儿，实在没得男娃娃传承手艺，所以就选了年纪最的外婆从跟着他学厨。
我外婆年轻的时候长得很漂亮，我外公去吃饭看到她就喜欢上他，那时候他才十六岁，然後就跑到饭店找我祖祖他想拜师学厨。我妈跟我，其实我外公一开始并不喜欢做菜，就是想要进饭店後厨好接触我外婆。
虽然不喜欢，但我外公确实是做菜的料，在一众师兄弟里面学的最快最好，最後还真让他娶了我外婆，继承了我祖祖的家业。
後来饭店因为别的原因倒闭了，他去别的饭店上过班，再後来就去当了乡厨，因为手艺好，名气打得很响，价格比别个乡厨高两三倍，大家还是抢着订………」
管路带着周砚把菜市场逛了一遍，把老爷子和老太太的故事也简略了一遍。