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李恒把辣条吃完，用包装纸擦了擦手。
“行。”
他蹲下来，右手伸向那棵苗。
金光在掌心凝聚。
苗的反应极快。三片叶子同时炸开，释放出一道灰白色的光柱直冲天花板。光柱所过之处，金属地面寸寸碎裂，露出
那层地层里全是根。
灰白色的根须密密麻麻，像蛛网一样铺满了整个空间的底部。根须在蠕动，在膨胀，在疯狂地汲取着来自各个维度的能量。
李恒的手掌按了下去。
金光与灰白色光柱撞在一起。
没有声音。
整个第十二层以下的空间陷入了一种绝对的安静。连时间都凝固了。
然后，苗发出了第二种声音。
不是啼哭，也不是信号波。
是一个词。
一个用某种李恒从未听过的语言发出的词。但他听懂了。
“——疼。”
李恒手上的力道顿了一下。
就这一下，苗的根系疯狂暴涨，瞬间将整个金属地面撑碎。碎片飞溅中，苗的主干从手指粗变成了小臂粗，高度从半尺窜到了三尺。
第四片叶子长了出来。
“妈的。”李恒骂了一声。
他重新加大力道，金光化作一座微型的金色牢笼，将苗连根罩住。苗在笼子里挣扎，根须疯狂抽打笼壁，发出咚咚咚的闷响。
笼子在抖，但没碎。
李恒腾出一只手，掏出联络器。
“方源。”
“老板！”方源的声音秒回。
“那个线上会议取消了。”
“啊？”
“给谢忘生传话，护山大阵的能量别充了。把所有储备全部导入第十二层地面以下的封印阵纹里。”
方源那边顿了一秒。
“老板，出什么事了？”
“张远那个种子，不是一颗种子。”李恒盯着笼子里已经长到五尺高、开始往外冒第五片叶子的苗，“是一棵树。”
“树？”
“跟源界那棵一样的树。”
方源在联络器那头倒吸了一口凉气。
“但是这棵，是总局种的。用来收割的。”
联络器里沉默了三秒。
“老板，我现在就通知谢忘生。”
“还有一件事。”李恒又加了一层金光笼子，把正在疯狂生长的苗暂时压住，“联系永夜之王，让他问一下那帮龙，万龙星域有没有出现灰白色的光柱。”
“灰白色光柱？”
“如果有的话，说明这东西的根已经伸到星域了。那我们的时间就不太够。”
“多不够？”
李恒看了一眼笼子。苗的第六片叶子正在挤破笼壁。
“大概……”
他把笼子压扁了一寸。
“半天吧。”
联络器那头传来方源拔腿狂奔的脚步声。
李恒收起联络器，双手齐上，又叠加了三层禁制。
苗安静了片刻。
然后，它的主干底部裂开一道缝隙，缝隙里流出了一滴银白色的液体。
液体落在地面上，没有飞溅。
它渗入了地层。
三秒后，李恒脚下的整片大地，开始微微颤抖。
口袋里的小黑吐出一幅画面——地球内核那颗孵化中的巨茧，茧壁上突然多了一条银白色的裂纹。
裂纹的形状，和这棵苗的第七片叶子一模一样。