“那，到底是为了什么？”荆争春忍不住问道，声音不自觉地发颤。
“大规模献祭邪阵，所求无非几种，每一种都足以让天地变色，人神共愤。最常见的就是逆转生死，强行改命，试图为某个特定之人夺取寿元、篡改命格，此道艰难，所需能量精纯庞大，稍有不慎便遭反噬。”
“或为了寻找某些能够自行隐匿天机的宝物或遗迹。”
“还有最后一种可能，纯粹的破坏和毁灭，这种黑手最为疯魔和无迹可寻，他们想要的只是恐惧和死亡本身。”
荆争春听得脸色煞白。
不论其最终目的为何，当务之急是阻止。
应拭雪问春鹂秋雁：“贺西棠、林序秋可曾回来？”
两人同时摇头：“未见他们归来。”
“……我与他二人约定，无论有无收获，两个时辰后必于客栈汇合。此刻早已超时。”
任映真道：“那他们可能出事了。”
这变故似乎又为他们蒙上一层阴影，幕后之人的反击来得远比明处的他们预想得更快、更狠辣。他们需要尽可能多地找出并摧毁那些藏在栖风城里的夜行铃，切断其与阵法的联系。
玄镜台和县衙的人手迅速行动起来。
应拭雪和萧承钰分别带队离去，客栈内显得空荡寂静，只留下春鹂、秋雁，荆争春和任映真。荆争春会留下来主要是她不擅身法，任映真又只能算半个人，不如叫她保护“纪姐”的安全。
没过一炷香，院外风声忽敛，一缕香气无声涌入。
嚓。荆争春振袖横剑，春鹂与秋雁亦同时变色，反手间，淬毒的短刃与冰冷的银针已悄无声息地滑入她们掌心。
然而女侠剑未及出鞘，四下有叮然若无之声同时以敲——遥远的簧音好像从脚下地底向上泛起。三女耳后生寒，脚下虚浮半步。
后窗“喀”地一声，窗格被外力扣住，影子自窗纸掠过。两个身着劲装的蒙面人闯入，手中各悬一串细金铃，然而那铃铛一声不响。
夜行铃。
荆争春强行定住心神，折光出鞘。
一道清亮冷意仿佛将那簧音割开一道缝隙，春鹂秋雁也一同回神，但第三人掠入战场，洒出一撮粉砂。
“退开！”荆争春喝道，剑风卷起，将粉砂逼散，但仍有细微尘芒钻入呼吸之间，带着令人昏沉的甜腻。她余光见四面八方都有敌影闪入。
荆女侠咬破舌尖维持清醒，不禁怒道：“……调虎离山？都以为我是最好捏的软柿子是不是！”
【惹到你算是踩到棉花了】
【哎呀对方有备而来，这个宝宝也是笨笨的估计打不过】
折光剑变得越来越沉重，每一次挥动都像要耗尽她全身力气。春鹂秋雁那边也好不到哪去，她们两人内力并不深厚，早已脚步踉跄，全靠意志强撑着才没有立刻倒下。
最初闯入的那两人直取已经开始行动迟缓的荆争春。
一直安安静静坐在轮椅上的“纪姐”突然动了。
“她”右手控制轮椅往后退，左手一拨机关，三枚寒针飞出。猝不及防间，只听两声闷哼，两人动作骤然僵滞倒地，一时是无法起身了。
真是谢谢你，表姐。
见一击得手，荆争春压力骤减，任映真本打算借势移动，重整阵型，却听“咔”的一声。
一条赤红近黑、细韧无比的丝线毫无征兆地从他视野死角的边缘、背后下方向前窜出，以惊人的速度毒蛇一般绕过他颈项。任映真怔了一瞬，回头看去，只见轮椅后方半尺居然也有一个黑衣人。他大抵是携带某种隐藏气息的诡物，又恰恰好躲在任映真视野盲区的位置，即便他看见丝线，也已经有些来不及了。
与此同时，铃声骤盛，簧音层叠如潮。
“主上有令，此四人皆有用处，纯阴之体为眼，气血充沛者为引，一并带走，不得有误！”
黑暗彻底吞噬了他们。
不知过了多久，荆争春才在剧烈的电波和窒息感中艰难地恢复了一丝意识。一股腥甜的气味扑面而来，呛得荆争春几乎要呕吐。黑布被扯下时，她才看清四周情景——竟是某间药铺的后院，四密不透风，木梁上悬挂着数十口细密的竹笼。
那些竹笼正向外散发奇异而浓郁的香气，它们振动翅膀或摩擦附肢发出的高频声响，汇成了那令人头皮发麻的窸窣声源。
她下意识屏住呼吸。
“这，这是什么鬼地方？”荆争春强忍着呕吐的欲望哑声问道。
刚悠悠回神的“纪姐”没话。
只听春鹂道：“也许这里就是贺少侠和林公子追查的香料源头了……您闻到那些味道了吗？也许他们的香料跟这些虫子脱不开关系。”
荆争春道：“难怪……”
黑衣人闻言，轻笑一声，嗓音低哑：“你倒是个识货的，可惜，知道得再多，如今也只是瓮中之鳖。”
秋雁咬牙道：“休得猖狂！你们可知掳掠的是何人？我等乃是临江萧氏随侍！”她一字一句，掷地有声。
黑衣人晃了晃手中铃串，仍是笑道：“舆玉五姓固然声势赫赫，但今日此地，又能奈我何？便是息壤荆氏，我也不放在眼里！在这‘城下城’里，莫是临江萧氏，便是那篡位贼子也好，玄镜台主也罢，也得按我们的规矩办。”
他指了指虫圃旁一个石台，上面铺着暗红色的布幔，显得格外刺眼。
荆争春气得脸上一阵青一阵白，大姐何曾受过此等折辱。若非双手被缚，荆争春估计拼死挥剑也要把这口出狂言之徒斩了。
黑衣人却不以为意，慢条斯理地没收了他们的武器，单拎出折光来：“果然名不虚传，只可惜本该快若惊鸿，剑随人行，却在你这丫头手里，半分锋锐也未能展现，岂不滑稽？”
荆争春怒道：“若真是‘惊鸿客’在此，你们早就全数丧命在折光剑下了！焉能容你在此大放厥词！”