“迁徙？”
城主的眉头紧紧皱起，疤痕随之扭动，显得更加狰狞。
“是的，城主。”
巴图重重点头，“据那名护卫首领描述，他们当时躲在一处岩缝里，看到一群种类混杂异怪，放以前绝对会互相打起来的那种，仿佛受到了某种召唤，全都疯狂地朝着苍白禁地的方向涌去。”
“苍白禁地.”一名白发老者僚捋着胡须，“那里是沉降区，据，外界难得一见的异怪王在那里颇为常见，甚至还有异怪皇的存在.”
异怪皇三个字仿佛某种禁忌一般，让整个议事厅都陷入了一片沉寂。
一阵难言的沉默后，城主的手指再次开始敲击扶手，不过节奏明显比之前更快了几分。
“异怪不会无缘无故离开它们盘踞的猎场，更不会集体前往一片连它们都畏惧的死地。”
他顿了顿，眼中闪过一丝厉色：“只有两种可能。要么，是禁地深处出现了某种吸引它们的东西，让它们不惜冒险。要么.就是受到了驱使.无论是哪一种，我们这种临近禁地的城池，都绝非好消息。”
“不错。”另外一名将领猛地踏前一步，接话道，“城主，情况不明才是最大的危险。既然知道那些鬼东西都往禁地里钻了，我们不能在这里干等着。”
“我请求带领一支精锐，前往苍白禁地边缘探查，至少我们要知道，它们到底在搞什么鬼。万一万一是禁地深处那些传中的异怪皇在驱使它们，我们赤铁城距离禁地不算太远，首当其冲，必须早做打算。”
他这话一出，立刻引来了一阵议论。
“扎贡，你疯了不成？”
出声的是一个身材微胖的中年，“苍白禁地那是什么地方？别进入边缘，就是靠近一些，都可能遇到游荡的异怪王，这和送死有什么区别？我们现在连它们为什么离开都没搞清楚，贸然深入，万一触怒了什么东西，引来更大的灾祸怎么办？”
“难道就因为我们怕死，就龟缩在城里，等着未知的灾难降临吗？”
扎贡对着微胖中年怒目而视，“等到那些鬼东西从禁地冲出来，我们连准备的时间都没有，现在去探查，至少能争取到一线预警的时间。搞清楚原因，我们才能应对！”
微胖中年连连摇头，“争取时间？如果真的是苍白禁地的东西涌出来，些许时间又有什么用？何必又为此白送了性命。”
“你”
“够了！”
就在两人争执不下时，城主低沉的声音响起，瞬间压下了所有争论。
他依旧端坐在主位上，锐利的目光扫过下方的两人，最终停留在虚空处，仿佛在权衡利弊。
议事厅内针可闻，所有人都屏息凝神，等待着城主的决断。
良久，城主才缓缓开口，“扎贡的担忧，不无道理。未知，才是最大的敌人，即便是苍白禁地，我们也得进行一些准备。”
着，他看向扎贡：“准你所请。但记住，不是深入，是抵近侦查。目标是苍白禁地边缘，我要知道那里是否有大规模异怪聚集的迹象，是否有异常的能量波动，是否有.任何不同寻常的变化。”
“你的任务不是战斗，是眼睛和耳朵，带上最好的匿踪好手，一旦发现不可抗拒的危险，立刻撤回，我要的是情报，不是无畏的牺牲。”
“是！城主。”扎贡单膝跪地，轰然应诺。
“另外.”城主补充道，“立刻联系黑岩城、灰烬城等附近城池，共享异怪异常动向的情报。同时，启用紧急通讯渠道，将此地异状，直接向王城汇报。”
一道道命令下达，整个赤铁城如同一个庞大的战争机器，开始高效而紧张地运转起来。扎贡挑选了十名最擅长隐匿与侦查的精锐，悄然从一处隐蔽的侧门离开了赤铁城，如同几道阴影，融入了荒野，朝着苍白禁地的方向潜行而去。
——
与此同时，东锋佣兵团营地。
在将那些怪物绞杀殆尽后，林毅便下达了建立临时营地的命令。
“以空间通道出口为核心，构筑环形防御工事。陈宇，你带人负责主体结构，就地取材，结合我们携带的速凝建材。”
林毅按照自己所学的知识，快速下达了命令。
“明白，团长。”
陈宇应声而去，立刻指挥着土系规则擅长的队员和工程人员忙碌起来。
只见他双掌按地，浑厚的土黄色光芒渗入地下，大片大片的坚硬岩石如同听话的泥土般被塑形、升起，构成营地基座和矮墙。
其他队员则将一种银灰色的速凝金属液体浇灌在岩石缝隙和关键节点，迅速凝固后，形成无比坚固的复合结构。
“安德烈，带你的人负责外围警戒和陷阱布设。”
“交给我！”安德烈扛着他的战斧，开始在营地外围规划防御节点，指挥队员埋设感应地雷，布置自动哨戒炮以及一些针对性的能量束缚陷阱。
“伊丽莎白，侦查队轮换派出，以营地为中心，扇形向外搜索。首要目标，确认周边环境安全，搜寻任何有价值的信息、资源点，以及.是否存在本土智慧生命迹象。”
“记住探索手册，遭遇未知文明，以观察和信息收集为主，非必要不接触，避免冲突。”
“是。”
伊丽莎白言简意赅，立刻开始调配她手下的队员，组成数个侦查组，如同触角般向盆地外围辐射开去。
而林毅自己，则悬浮在正在快速成形的营地上空，强大的灵魂之力如同水银泻地，细致地扫描着营地周边区域。
他的感知穿透岩石，深入地下，掠过每一片扭曲的植被。
结果正如他所预料。
“除了我们.这片盆地，几乎没有任何像样的生命迹象了。”林毅心中了然。
之前那离谱的怪物密度，显然是将周边区域，甚至更远地方的异怪，都吸引聚集到了空间通道附近。
它们或许是被空间波动吸引，或许是本能地想要进入通道，又或许是.被某种更深层的原因驱使。
总之，在经历了那场血腥的欢迎仪式后，这片盆地，暂时变成了一片安全区。
在团员们的共同努力下，只是大半天的工夫，一个颇具规模的临时营地已经拔地而起。
营地外围是高达十米的复合材质围墙，墙上预留了射击孔和能量武器平台。
内部，功能分区明确，居住区是整齐排列的速生营房，指挥中心则由几个拼接而成的大型方舱构成，顶部架设着各种通讯和探测天线；医疗区、能源区、物资仓库等一应俱全。
营地中央，一台“赫尔墨斯”空间锚点发生器已经展开，如同巨大的金属蜘蛛，在雷克队长和他的工程队员操作下，发出低沉的嗡鸣，幽蓝色的能量光束射向空间通道，开始进行双向通道稳固作业。
就在这时，几支外派的侦查队陆续返回。
“报告团长，东南方向，有低级动植物生命迹象，存在少量低级怪物活动痕迹，判断为之前漏网之鱼或未受吸引的个体，威胁等级低。”
“报告，西北方向发现一条干涸的河床，河床附近有大量怪物巢穴遗迹，但均已空置，巢穴内有近期活动的痕迹，怀疑怪物都在营地处被歼灭。”
“报告，正西方向，利用远距观测设备，发现疑似智慧生命聚集地，”最后回来的伊丽莎白亲自汇报道。
“哦？智慧生命？”林毅从空中下，看向伊丽莎白，“详细。”
伊丽莎白调出她手腕上便携终端记录的数据和影像：“目标位于盆地外约一千多公里处，一座.巨大的城池。城墙目测超过百米，材质为某种暗红色金属，城头有防御工事和.疑似异怪残骸的装饰物。”