“呵，一个刘谨不行，又派来一个刘瑾。这是捅了他们刘家的窝了？”
“还是说，朝廷里姓刘的，都这么喜欢上赶着来送死？”
赵虎嘿嘿一笑，摩拳擦掌。
“都督，那咱们这次怎么说？还跟上次一样？”
“怎么办？”
萧战站起身，踱步到营帐门口，双手负后。
夕阳的余晖将整个黑石谷染成一片壮丽的金红色。
“传令给李元，人来了，就当菩萨一样好吃好喝地给我供着，但别让他出城。”
“把人给我看死了。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“我倒要看看，这位刘大人，到底有多大的胃口，敢吞我萧战的东西。”
赵虎咧嘴一笑，领命而去。
萧战的视线投向远处热火朝天的矿场，脸上的笑意渐渐隐去，化作一片深沉的冷冽。
朝廷这是在逼他。
一步一步，想把他逼到绝路。
但他们似乎忘了一件事。
兔子急了还咬人，更何况他萧战，从来就不是什么善茬。
想从他嘴里抢食？
那就得做好被崩掉满口牙的准备！
……
燕云城，南城门。
一辆装饰华贵的马车在亲兵的护卫下，缓缓停在城门前。
早已在此等候的李元，脸上挂着公式化的笑容，快步迎了上去。
“刘大人远道而来，一路辛苦了。”
车帘掀开，一个身穿紫色官袍，留着一撮山羊胡的中年男人走了下来，正是刘瑾。
他下巴微抬，眼神倨傲地扫了李元一眼，皮笑肉不笑地拱了拱手，官威端得十足。
“李大人客气了。本官奉皇命而来，视察水泥生产事宜，事关重大，还望李大人全力配合。”
李元笑容不变，心里却骂开了。
“这是自然，下官定当知无不言。刘大人，请。”
两人一前一后，穿过厚重的城门。
刚一进城，刘瑾脸上的倨傲就僵住了，取而代之的是毫不掩饰的震惊。
宽阔平整的水泥马路，两侧是规划得井井有条的店铺和民居，街上车水马龙，人声鼎沸，南来北往的商队络绎不绝。
这哪里像是一座风沙漫天的边关苦寒之地？
这繁华程度，比京城里某些地方都有过之而无不及！
这哪是边关，这分明是座金山！
刘瑾眼中的贪婪一闪而过，他转过头，似笑非笑地看着李元。
“李大人，真是好本事啊。短短几年，就把这燕云城，经营得如此富庶。”
李元心里“咯噔”一下，后背的冷汗“唰”地就冒了出来。
这不是夸奖。
这是在问——这么大一块肥肉，你一个边将，吞得下吗？
他脸上笑容不变，客气地回了一句：“都是都督治理有方。”
“萧都督？”
刘瑾的笑意更深了，带着几分玩味。
“本官可是听说，萧都督如今正在西域开疆拓土呢。”
“他既然不在燕云城，那这偌大的城池，岂不是群龙无首了？”
李元脸色一沉：“刘大人此话何意？”