陶晚晴或伤逝旧谊，林昭然却暗忖：若非困于轮回，二人可还有缘为友？
若当年剖白心迹遭嘲弄后，可会冰释前嫌重续旧谊？
或许终有一日，但必耗时日久，而陶晚晴未必愿长久相候。
「当初为何愿与我为友？」林昭然忽问，「虽似自轻，然我实非良友。」
「哈哈！」她笑靥稍展，「肯直言倒是好事，此乃你新添的惟一好处。」
她自案几取过一具演武傀儡，指尖轻调机关。林昭然看不出所以然，只当她借故拖延。
「既你愿自陈其短，我亦当效法。」陶晚晴终道：
「我亦非良友。无论待你或待旁人，皆太过直莽冲动，不谙察言观色。多数人觉我言行冒犯，令人恼火。」
林昭然本欲宽慰，忽忆她曾以「小强」相称。
犹记当年争执——她坚称蟑螂乃赞誉，喻其顽强适应之力。他终是勉强应允，然旁人若受此称，怕要怫然作色。
「除你之外，我几无友人。」她续道，「唯有两位队友尚愿相交。但吴杰与郁康......他们是故交。我若相伴，终是多余。」
「而我别无他友。」林昭然了然。
「正是。」她道，「你烦我，我恼你，反倒相得益彰。纵你非良友，我亦半斤八两，故不相嫌。而今你日益精进，我......却止步不前。」
她忽将演武傀儡紧抱怀中，若稚童抱慰心爱玩物。此景颇奇，因那傀儡与人等高，面目空洞诡异。
林昭然静观其态，思忖如何应对。他自知无法欺瞒——脱出轮回后情谊必变。然于他而言，此变非但不恶，反是......
......罢了，何妨坦言。若诚对己心，此事实已萦怀多时。昔年不过缺了胆气。
「我曾倾慕于你。」他道。
「诶！？」她惊得脱手，傀儡坠地铿然。满室死寂仅持续一瞬，「你此言何意！何时！如何！」
「可记得我曾邀你同游？」他问。
「莫非是......那次......」她语无伦次。林昭然颔首——相识期间唯此一回，「但，呃，我不是......笑你了么？」
林昭然投以饱经沧桑的一瞥。
「正是。」他确认，「并非戏言。当日我是真心实意。」
「啊哈哈......」她干笑，「这真是......出乎意料。」
她以手掩面片刻。
「天哪，我有时真是愚不可及。」指缝间漏出低语。
随即一拳捶在他肩头。
「喂！」他微愠抗议。若在平日必更恼这般动手动脚，然既是陶晚晴，倒也寻常，「这是何意！」
「你也是个蠢的！」她斥道，「既出自真心，怎就任我那般嘲笑！」
「不然还能如何！」林昭然抗辩。
「指我谬误！再邀同游！愤然离去前总该发作！」陶晚晴高声道：
「怎样都强过装作无事，夹着尾巴躲起来像条丧家犬。后来我还屡屡拿此事玩笑，你竟始终不言！早知如此，我断不会往你伤口撒盐！」
「无妨了。」林昭然闷声道，「横竖已得答案。你显是对我无意，只觉得荒唐可笑。」
「岂有此理！」她嗔怪道：
「这不公平。我笑非因觉你痴心妄想，是因刚怂恿你与人交往，你转头就来邀我。
只觉得......你在说笑。如今回想是我犯蠢，但......你当时就该说明白呀！」
漫长而窘迫的沉默笼罩二人。他们避不相视，各自静坐。
「我们要同游一次。」陶晚晴忽道。
林昭然投以怪异目光。
「可我早已释怀。」他指出，「故曰『曾』倾慕。于我已是前尘。」
「料到了。」她道，「无妨。仍要同游。」
「我竟无置喙余地？」林昭然面含趣意。
「胡说什么。」她轻嗤，「是你先邀的我。不过迟了些应约罢了。」
林昭然为这陶氏逻辑失笑。
「好个『迟了些』......真拿你没法。」他摇首，「依你便是。」
「善。」她简答，旋即侧首，似羞于对视。