4月4日拂晓，日军的进攻正式打响。冈村宁次采取“中央突破、两翼包抄”的战术，集中第二师团的主力猛攻熊峰山主峰，104师团则向永乐江渡口发起冲击，独立第一旅团迂回至右翼，试图切断豫军的退路。一时间，安仁境内炮火连天，日军的榴弹炮将熊峰山的阵地炸得土石飞溅，树木被拦腰折断，工事接连坍塌。第二师团的坦克集群如同钢铁巨兽，朝着30军的阵地碾压而来，履带碾过战壕时，不少来不及躲避的豫军士兵被活活压死，鲜血染红了泥泞的土地。
在东北盖州被东北军打的抱头鼠窜的第二师团，经过了多年的补充休整，再次露出了獠牙，而豫军战士们虽然作战英勇，无奈双方的火力和后勤远远不在一个水平线上，只能依靠血肉来堆积消耗！
池峰城率领第30军死守熊峰山主峰，这支部队在之前的郴州战役中因死守核心阵地而名扬天下，此刻更是将豫军的顽强发挥到了极致。士兵们躲在残破的战壕里，待日军坦克靠近时，便抱着集束手榴弹从侧翼冲出，用身体作为支撑，将炸弹塞进坦克的履带或炮塔缝隙中。
29师86团的班长许三多，是河南商丘人，年仅22岁的他已经参加过许多战斗。看到战友们一个个倒在坦克下，他红着眼睛，将炸药包捆在身上，朝着一辆冲在最前面的日军坦克扑去。“弟兄们，给俺报仇！”一声巨响过后，坦克停在了阵地前，许三多的身体却化作了漫天血雾。身后的士兵们高喊着“杀鬼子”，端着步枪冲向日军，与敌人展开了惨烈的白刃战。
豫军士兵的拼刺技术源自西北军的训练传统，再加上河南人天生的勇猛，在近距离格斗中丝毫不落下风。日军士兵的三八式步枪虽然射程远，但在狭窄的战壕里却难以施展，而豫军士兵手中的大刀和步枪刺刀，成为了收割生命的利器。
永乐江渡口的战斗同样惨烈。田镇南率领第42军驻守在这里，江面虽不宽阔，但春雨过后水流湍急，日军试图通过架设浮桥渡江。豫军士兵占据着江两岸的高地，用轻重机枪和迫击炮组成密集的火力网，死死压制着江面。日军的冲锋艇一次次被击沉，浮桥刚架起一半就被炮弹炸断，江面上漂浮着日军的尸体和残破的船只。但日军凭借着兵力优势，不断发起冲锋，不少士兵在渡江过程中被打死，江水被染成了红色，却仍有源源不断的日军涌向江边。
4月6日，冈村宁次调整战术，集中炮火对永乐江渡口的豫军阵地进行了长达三小时的狂轰。第42军的工事几乎被完全摧毁，士兵伤亡过半，团长张振武在炮火中牺牲，临终前还紧紧握着指挥刀，嘴里念叨着“守住渡口”。接替指挥的营长赵凯，他带领剩余的士兵退守到江边的一座祠堂里，继续抵抗。日军冲进城池后，双方在祠堂内外展开了逐屋争夺，豫军士兵用桌椅板凳作为掩体，用手榴弹和步枪与日军展开近战，祠堂的墙壁上布满了弹孔，地面上血流成河。
右翼的第15军同样面临着巨大的压力。刘茂恩率领部队驻守在常宁与安仁交界的山地，负责阻击日军独立第一旅团的迂回包抄。日军凭借着优势兵力和精良装备，不断向山地阵地发起冲击，第15军的士兵们利用地形优势，在山路上设置了大量的陷阱和障碍物，用步枪和手榴弹顽强抵抗。64师师长姚北辰亲自率领特务连坚守在最前线，腿部被炮弹碎片划伤，却拒绝后撤，坚持在战壕里指挥战斗。士兵们看到师长如此英勇，士气大振，一次次打退日军的进攻。
然而，敌我力量的悬殊终究难以逆转。日军在付出了巨大伤亡后，逐渐突破了豫军的防线。4月8日，熊峰山主峰被日军攻占，池峰城率领第30军剩余部队退守安仁县城，永乐江渡口失守，田镇南的第42军被迫向衡阳方向撤退，右翼的第15军也因伤亡过大，难以继续坚守，刘茂恩不得不下令转移。此刻的安仁县城，已经成为一座孤城，孙连仲的指挥部也遭到了日军的炮火袭击，破庙的屋顶被炸开一个大洞。
孙连仲站在指挥部里，看着窗外熊熊燃烧的县城，脸色凝重，最终只能选择撤退。
4月9日清晨，日军进入安仁县城，安仁最终失守。这场历时六天的血战，豫军四万将士伤亡过万，不少部队几乎打光了建制。日军虽然占领了安仁，但也付出了数千人的惨重代价。
冈村宁次乘坐着汽车，进入到安仁县后，他的双手展着一幅精密的湖南地图，衡阳的位置上已经被红色铅笔种种标注。
“永田君。。。”冈村宁次在这意气风发之时，又想起了已经过世的挚友，永田铁山。
“永田君，当初你我在巴登盟誓，为帝国革新创出一条道路来。”冈村宁次唏嘘不已“如今我已经带着六万大军驰骋于中华大地之上，你泉下有知，也可以安息了。”
与此同时，武汉统帅部得知了安仁失守，衡阳已经在日军的兵峰之下后，南京先生怒不可遏，他先是大骂何应钦是饭桶，是猪头。然后一怒之下撤掉了他，让白崇禧临危受命，担任衡阳保卫战的总指挥。
白崇禧身为小诸葛，又岂会被南京先生这样轻易糊弄，坚决不肯就职，后来南京先生答应湖南境内所有部队都归白崇禧节制，除了现在担任的军事委员会副参谋总长外，还任命他为军训部的部长，刚刚编组成功的五个预备师也立刻调到长沙归他指挥。
就这样，白崇禧才勉勉强强起身前往长沙，接过何应钦的指挥棒，指挥整个湖南战场的战斗。
但是此时，整个湘南地区已经被岗村宁次给打成一锅稀粥，徐景唐的粤军一部，卢汉的滇军都因为在湘西休整，无法参战。
第二集团军和15军刚刚被打残，白崇禧只能抓紧调派预备师编入这两支部队的系列，并且再调汤恩伯的13军和关麟征的52军等部队，又急调二十九集团军，川军王瓒绪部。三十集团军，川军王陵基部入湘。组成了一支二十万人的重兵防御集团，企图阻挡冈村宁次。
而华南方面军已经将湖南视为了囊中之物，又陆续调派二十九师团和三十师团，进入湘南，加入到第二军麾下。
冈村宁次的军力膨胀到了十万之众，并且立下军令状，要在1938年十月之前，拿到湖南全境。