“启奏陛下，”曹彬答道，“耶律玄机此人并非一介武夫，为人奸诈多疑，此次率轻骑扣关，定然是骚扰居多，若是长驱直入，粮草定然不济臣考虑现在已经是十月中旬，北方的气候渐渐寒冷，辽人应当只是想劫掠些过冬的衣食，并没有长久征战的实力。杨大将军老于边事，洞晓军情，必然有应对之策，臣料想只要坚壁清野，据守雄关，辽人定然不战自溃”
“恩”太宗听了后点了点头，还是有些不放心，又问潘美道，“仲询以为如何”
潘美想了想后答道，“曹大人所言甚为中肯，只是敌人势大，惟恐杨大将军独力难支，不若调几员能征善战之将，前往军前效力，再广发辎重粮草，命其固守，可为万全，不知圣意如何”心中想到，杨继业啊杨继业，我如此替你争取支援，也算是尽了儿女亲家的本分了。
“有道理”太宗问道，“不知道谁可以前往代州”
曹彬看了看四周的大将们，老的老，病的病，自己和潘美虽然是统帅出身，但都是总领一方办大事的，近来皇帝亲近文臣，朝廷上还真的没有什么可以独当一面的年轻将领，心中不由得有些叹息，想了想答道，“杨大将军总领北疆边事，自是不应再遣大将掣肘，不如就命他的几位公子前往，再由宁化军调集五千厢军归其统帅，协助其父守关，不知可否”
齐王廷美赞同道，“国华说的也有道理，杨家的几位公子都是允文允武之辈，尤其是六公子延昭，更是难得的奇才，有他们助阵，定保代州无虞”
太宗的心情渐渐地安定下来，决断道，“既然如此，就命杨家诸子为副将，命宁化军统制王庆拨出五千精兵归其统制，兵器司等迅速筹措粮草器械，不日开赴代州，助其父守关。”顿了一下后又说道，“时间紧迫，临行前就不必着他们面圣了”
“陛下英明”众臣纷纷俯首赞道。
圣旨到了天波府的时候，我和七郎正在研究如何改进那些手雷。
当然了，研究的人是我，七郎只是在一旁学着，因为黑色火药已经不是什么秘密，所以市面上很容易就可以买到制造火药的原料硫磺硝石等物，从炼金匠人那里，我还找到了令人心动的硫酸制法，并且很容易地就制出了硝酸，最简单的火棉随之诞生了，用这种东西制出的手雷威力倍增，几可惊天动地的声音令我们失神了许久。
“可惜精钢难觅，否则能做出火枪来也不错。”我心里面暗自琢磨道，这些东西说起来并不陌生，我是造假的行家，什么东西只要在手中摆弄上几下，都能弄只可以乱真的家伙出来。
“六哥，这东西可比霹雳子好用多了”七郎兴冲冲地对我说道，近来总跟在我身边观摩，看着一件件神奇的东西从我的手中变出来，总能令他惊喜几天。
“霹雳子算什么”我有些不屑地答道，“有机会让你见识见识大炮的厉害移山填土，攻城掠地，绝对不是吹出来的”
“大炮是抛石机么那东西爹爹的军队里面有的，那可是攻城的利器”七郎非常感兴趣地问道。
“哦有抛石机射程能有多远”我大喜道，以前总是在看电影的时候见到古代的战争场面，总是不明白抛石机的工作原理，如果能够亲自见一见这冷兵器时代的攻城用具，相信是会对我有所启发的。
“圣旨到了，老六老七，快到正堂中接旨”
我正在憧憬未来的时候，老四在院子里面喊道，接着就听到一阵纷乱的脚步声。
我们到了前院的时候，发现中门大开，香案早已经摆好，全家老小都跪伏在地面上，一位中官手捧黄绫圣旨，带着几名大内侍卫站在院中，看样子单等我们的到来了。
那人见我们老实跪下以后，清了下嗓子，将手中的圣旨展开，拿捏着强调念道，“圣旨下，奉天承运，大宋天子诏曰：契丹犯我雁门，惟左领军卫大将军杨继业镇守代州，建勋至伟，今闻杨家子弟延辉、延昭、延嗣等人文武兼备，堪城社稷栋梁，现即除授副将，统领五千宁化军官兵，即日起奔赴代州军前效力，所需装备，皆由兵器司拨付。钦此”
那中官赐下圣旨，领了赏钱，匆匆离开了，院子里面又留下了我们一家人。
“六哥你还真是有先见之明呀那些宝贝东西，这下子可是有了用武之地了”七郎在一旁兴奋地说道。
“是啊”我呆呆地站在那里，心头却不住地盘算着，到底能从兵器司里面搜刮些什么好东西呢打仗嘛辎重自然越多越好，不论是硫磺还是硝石，总要十几车才够用吧
第二十一章兵器司中上
“没想到安稳日子才过了几天，又要起刀兵了”老夫人有些感慨地说道。
“母亲大人无须担忧”七郎在一旁安慰道，“爹爹久在边关，防御契丹人也不是一两年了，虽然没有大胜过，可是他们也从来没有踏入关内一步过，待孩儿们前去助阵，自然万无一失”
“小孩子家懂什么”老夫人责备道，“为娘我也是从刀头血海里翻滚过来的人契丹人的骑兵，并不是那么好对付的，若不是你父亲修了五座大寨互相支应，恐怕那耶律玄机早就杀过来了五万骑兵对上一万多的步军，那只是单方面的屠杀”
“我们为何不组建自己的骑兵一味采取守势总是很被动的。”我有些不解道。
“唉”老夫人叹了一口气道，“哪里是那么简单的事情要想组建骑兵部队，首先要有好马，市面上一匹好马的价格超过了百两纹银，优秀的战马甚至要上千两你算算，这一只骑兵部队要花多少银子”
“咝”我不由得倒吸了一口冷气，粗略地算一下，就算是一支万人的骑兵，投资也要超过千万了，真是一支吃银子的队伍。
老夫人接着补充道，“况且，就算是有银子也未必能买到好马契丹人不会卖马给我们，就是吐蕃和西域诸国也是不愿意的，他们常说汉人是老虎，有了马就好象是插上了翅膀”
“这却是个难题了”我点了点头道。
可是我非常清楚，在这个时代，如果我们没有一支强大的骑兵部队，是无法有效地抵御长年生活在马背上的少数民族的侵袭的，尤其是宋朝开国以来以文治抑武功，照这个样子发展下去，百年之后，几无可用之兵，大好河山未免落于异族之手，中原大地则面临着又一次生灵涂炭的时代的到来。
“可惜神臂弓的射程虽远，但是用起来费时，不然对付骑兵还是有效的。”四郎皱着眉头说道，他曾经参加过几次战斗，略有一些经验。
我的心头转过了无数的念头，最终还是下定决心，让一些强大的武器早一些降临到这个世界上吧，虽然可能多死一些人，但是也会挽救更多可能死于契丹或女真或蒙古人铁骑之下无辜百姓，未必就是一件坏事。每每想到后来的金兵渡河与蒙元对汉人的屠戮还有满清的奴化政策文字狱，我的心里就久久无法平静。
“母亲还有什么要交代的吗”四郎恭敬地请示道。
老夫人犹豫了片刻，最后还是淡淡地说道，“一切小心活着回来”
活着回来我们兄弟三人心中百感交集，母亲不愧是从战场上走过来的人
有道是，皇帝不差饿兵，我们兄弟三人领了圣旨，听从老夫人之命，将家中的事情稍微安顿了一下，立刻点了二十名家丁，直接杀向兵器司的大堂。验看了印信之后，兵器司命人将我们带到后面的库房，任我们挑选可以用得上的东西。
因为有圣命在手，我们倒也不用担心选取的东西适用不适用，但凡看起来顺眼的好东西，都要划上那么一笔，完全没有必要给皇帝省钱嘛不过时间久了，那负责记录的小吏