大帐内，方才的厮杀痕迹已被迅速抹去。
尸体与血迹清理一空，破损的帐幕也临时修补完毕，唯有空气中尚未散尽的淡淡血腥味，与数盏牛油灯摇曳的光芒交织，提醒着人们这里刚刚经历了一场权力更迭的惊涛骇浪。
赵范端坐在主位的虎皮交椅上，身姿挺拔如松。
那方沉甸甸的北唐主将印，被他郑重地置于身前的黑漆案几之上，在灯光下泛着冷硬的金属光泽。
他目光沉静，却自有一股不容置疑的威严弥漫开来，让整个大帐的气氛凝重而肃杀。
两侧将领按刀肃立，目光齐刷刷地聚焦于他，等待着新任主将的第一道军令。
“诸位，”赵范开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“军情紧急，客套话暂且不提。
牛黄将军及其麾下两万弟兄，已被四万羯族精锐围困在白城外的土山之上，整整两日。”
他稍作停顿，目光扫过众人，让这个残酷的事实沉入每个人心底。
“山上无水无粮，弟兄们靠饮马尿、嚼草根苦撑。据我估算，他们……至多还能再坚持三天。”**
帐内响起一片压抑的抽气声。将领们脸色发白，有人不自觉地攥紧了拳。
赵范继续道，语气愈发沉重：“而被围的弟兄们，经过两日两夜的血战，早已是强弩之末，难以为我们提供有效策应。这意味着，救援的重担，完全落在我们这三万人肩上。”
他右手重重按在案几上，“以我方疲惫之师三万，正面强攻以逸待劳的四万羯军铁骑，诸位以为，胜算几何？”
帐内一片死寂，只闻灯花偶尔爆开的噼啪声。
每个人都清楚，这无异于以卵击石。
杨展深吸一口气，出列沉声道：“侯爷明鉴。此前两次交锋，羯军骑兵之骁勇、战法之凶悍，我军实难匹敌。若以此三万兵力正面硬撼，非但救不出人，只怕……”
他话未说尽，但意思不言自明——只怕是有去无回，全军覆没。
一股绝望的气息开始在大帐内蔓延。
将领们额头渗出细密的冷汗，彼此交换着不安的眼神。他们不畏战，但无人愿做无谓的牺牲。
“侯爷，”杨展代表众人，问出了那个最关键的问题，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“眼下……我们究竟该如何是好？”
所有目光再次聚焦于赵范，那眼神里混杂着焦虑、恐惧，以及最后一丝期盼。
赵范并未立刻回答。
他微微合眼，手指无意识地轻叩着案几上的将印，仿佛在权衡着千钧重担。
时间在寂静中缓慢流逝，每一息都显得格外漫长。
终于，他睁开双眼，眸中锐光一闪，之前笼罩的凝重似乎被一股决绝的锐气驱散。
“要想破局，唯有合兵。”
他声音清晰而坚定，“我们必须与被困于黄家岗的北境军两万人马联合，集中五万兵力，方有一线生机，击破羯军防线！”
“合兵？”副将谢铁翼立刻回应，“侯爷，北境军确实被困在二十里外的黄家岗，但阻挡他们的是羯族名将谷露丹率领的六万联军！”
另一副将赵福根补充道，语气带着忧虑：“那谷露丹用兵老辣，麾下联军虽成分复杂，但人数众多，实乃劲敌。”
“不必过虑。”赵范嘴角勾起一丝冷峻的笑意，那是一种洞察局势后的自信，“所谓的六万联军，多是羯族胁从各部，以及被掳掠充军的壮丁。兵无战心，将怀异志，不过是一盘散沙，外强中干。”