三人没有走官道，而是按照九山河沙盘指引的路线，绕过城门的守卫，穿行在京郊的夜色之中，直奔三十里外的那座神秘山谷。
一路上，卢璘心神始终锁定着沙盘。
神秘人的光点，在进入山谷后，便停在了一处洼地，再没有移动过。
但其周围，却凭空多出了十几个微弱的光点。
十几个光点围成一个圆形，从沙盘上看，应该在进行某种不为人知的仪式。
结合之前得到的信息。
亥时亥刻出生的人。
贡品。
仪式。
..........
约莫一个时辰后。
三人抵达了山谷外围。
还未靠近，一股若有若无的血腥气，便顺着风飘了过来。
山谷的入口处，影影绰绰站着十几名黑衣守卫。
一个个如同一尊尊雕塑，矗立在黑暗里，气息凌厉。
戒备森严，远超之前的废弃宅院。
卢璘没有贸然靠近。
打了个手势，带着顾清辞顾清倾二人，悄然绕到山谷侧面的一处断崖高地。
此地居高临下，正好能将整个山谷内部的情形，一览无余。
三人伏在草丛中，朝着山谷深处望去。
只一眼。
饶是顾清辞和顾清倾见多识广，也瞬间屏住了呼吸。
山谷中央的空地上，赫然矗立着一座由累累白骨搭建而成的祭坛！
祭坛四周，插着十几根黑色的幡旗，旗面上用鲜血绘制着诡异符文。
祭坛正中央，身着黑袍的神秘人盘膝而坐。
在他面前，摆放着上百个木笼。
每一个木笼里，都关着一个昏迷不醒的孩童。
神秘人伸出手，从怀中取出一个血色的小瓶，口中念念有词。
随着他的吟诵，一道道血色的雾气从瓶中飘出，钻入那些孩童的眉心。
孩童身体开始剧烈抽搐，脸上露出极度痛苦的神态。
同时，生命气息正在以肉眼可见的速度流逝！
而那些被抽出的生命精气，则化作一道道血线，尽数汇入神秘人自己的身体。
看到这里，顾清辞只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
顾清倾更是死死捂住自己的嘴，才没有惊呼出声。
卢璘脸上也再无半分平静。
终于明白，这桩贪腐案背后，到底牵扯着怎样一群丧心病狂的怪物！
就在此时，祭坛上的神秘人停下了动作，似乎是察觉到了什么。
猛然抬头，一双眼睛径直朝着卢璘三人藏身的高地望来！
“什么人！”
一声嘶哑的厉喝，响彻整个山谷。
被发现了！
.........
“走，我们先离开这里。”
在那声厉喝响彻山谷的瞬间，卢璘已经拉住了顾清倾，同时用眼神给顾清辞示意。
卢璘的反应，比对方的发现还要快上一瞬。
三人没有片刻迟疑，撤离十分及时。
山谷内，数道强横的气息冲天而起，搜寻瞬间覆盖了整片区域，却只扑了个空。
...........
返回城中的路上，三人沉默不语。
夜风一吹，带着寒意，却吹不散鼻尖的血腥味。
更吹不散刚才看到的那座白骨祭坛。
回到城中时，天色已经蒙蒙亮。