草原上，风雪未歇，天色愈发昏暗。
就在秦猛率领部队在齐膝深的积雪中艰难前行，即将抵达预定位置时，前方偏左的昏暗天空中，突然传来一声轻微的爆响，随即一团醒目的绿色烟花骤然绽放，在风雪中清晰可见。
“是赵统领的信号！”队伍中有人低呼。
这意味着赵平率领的八百人已经成功从上游渡河，迂回到了黑狼部落的侧后大致位置。
秦猛精神一振，但眉头随即又皱了起来。
他这一路因绕行更远、积雪更深，本就慢了一步，途中又因那群不知死活的女真人耽搁了时间。想起方才的遭遇，他眼中寒光未散。
不久后，身后传来急促的马蹄和脚步声，李山、王善、林怒、李明四人带着执行完任务的队伍赶了上来，身上还带着淡淡的血腥气。
“将军，碍事的苍蝇已经清理干净。”李山抱拳复命，言简意赅。
时间回溯到半个时辰前，途经的那片密林时，林子虐狼哀嚎声不断，是一群女真人在冬猎，察觉到大队骑兵的动静，竟然主动靠近过来。
秦猛本来不想多惹事端，奈何对方主动来找死。便没有客气，派出四大猛将带队主动出击。
李山、王善、林怒、李明四人带着两百多名精锐步兵，在石地虎等斥候的引领下，悄无声息地摸向女真人出现的方位。
他们留下数十人看守马匹，其余人皆轻装简从，利用老松和积雪掩护，迅速布下了包围圈。
有人灵巧地攀上大树，隐藏在枯枝与积雪之后；有人则埋伏在巨大的松树后或以山石作掩护。
一张张硬弓悄然拉开，箭簇在昏暗的林间闪着幽光。
很快，数十个身材魁梧、身背弓箭、腰间挂着狍子、野兔，扛着雪狼等猎物的女真人出现了。
他们穿着厚厚的皮袄，口中呼着白气，用女真语大声交谈着，语气之中带着贪婪和兴奋。
“萨里猛安，看这马蹄印，数量不少啊！至少在数百匹以上h像是黑狼部落的马群跑到这边来了？”
“哼，黑狼部入冬前，被南边的周军打得够呛，抢了他们的马，他们敢说什么？我们蒲察部难道还怕他们报复不成？”
“对！抢了马，过冬就更踏实了！”
他们在追猎时发现秦猛大队人马留下的痕迹，以为是发现了狼戎部落散逸的马群，一路追踪过来，正做着发财梦，浑然不知已踏入死亡陷阱。
就在他们大部分人马进入伏击圈的刹那，李山一声令下：“放箭！”
“咻咻咻——！”一波密集的箭雨如同毒蜂般从树林各个角落倾泻而下。女真人猝不及防，瞬间被射倒了十多人，惨叫声顿时打破了山林的寂静。
剩下的人惊慌失措，慌忙寻找掩体，或用猎弓盲目还击。
“杀！”王善暴喝一声，如同一头猛虎，率先从一棵大树后跃出，手中环首刀带着劲风，直接将一个刚举起弓的女真人连人带弓劈翻在地。
林怒和李明则各率一队人马从两侧杀出，刀光闪烁，枪影重重，如同砍瓜切菜般冲入混乱的女真人群中。
李山身形灵动，在树木间快速移动，手中短弩点射，专挑那些试图反抗或逃跑的女真人下手。
这些女真猎人虽然悍勇，但面对有备而来、配合默契、且个人武艺高强的周军精锐，根本无力抵抗。
战斗呈现一边倒的态势，不到一炷香的功夫，数十名女真人便被全部歼灭，一个都没跑掉。仅抓了几个俘虏，包括领队的猛安在内。
雪地上，满是尸体、殷红的血迹和散落的猎物。
李山等人迅速打扫战场，将完好的弓箭、皮袄、以及女真人携带的肉干等有用之物全部打包，与后方看守马匹的队伍会合，追赶主力。
这才有了开头李山汇报的一幕。
“把这几个活口赶紧啦，回去审问，多了解鞑子。”秦猛让李山等人归队，又嘱咐牛五等亲兵。
他下令队伍继续前行。
当绿色信号弹升起时，秦猛的队伍也已逼近黑狼部落。他们潜伏在部落外围的山林边缘，向下望去。
只见黑狼部落坐落在山坳背风处，连绵的毡房覆盖了数里之地，规模不小，估摸人口至少有数千。
但此刻，部落栅栏墙上的守卫寥寥，营地内人影稀疏，显然精壮男子大多已被德克萨带出。