一边处理肥瘦相间的五花肉，一边将步骤、火候关键细细说与陈月娘、王春兰等人听。
他引入的一些后世调味理念和香料腌制等运用。让这些擅长边塞粗犷烹饪手法的女人们啧啧称奇，越发觉得这位秦知寨不仅打仗厉害，在庖厨之事上，也深藏不露，令人敬佩。
秦猛在灶台前菜刀翻飞，挥勺翻炒，动作流畅，充满力量感，诱人的香气逐渐弥漫开来。
然而，这份温馨之下，暗流始终涌动。
几乎就在秦猛将最后一个狮子头下油锅炸制定型的同时，军寨以北的茫茫雪原上，几匹快马如离弦之箭，踏碎风雪，直奔飞虎卫临时营地而去。
马背上的骑士，背上皆插着代表军情紧急的红色令旗。
这一幕，恰好被带领新兵在外围巡逻、扫雪的猎犬队副队长陈阳（陈老三）远远看了个正着。
猎犬队如今由陈麻子总领，下设两位副手：陈老三，主要负责明面上的巡逻、引导新兵。
另一位是原冷艳山寨出身、因能力出众被提拔的陈老四，主要负责俘虏营管理与暗中的渗透、监视。
……
风雪渐小，官署堂屋内，两张大圆桌摆开。女眷一桌，秦猛、乌维、牛五、王良等亲近部下以及“有功者”徐强、李恒与袁飞等人一桌。
杯盏交错，虽只是淡酒，但气氛热烈。
今日的主角秦小芸坐在女眷桌主位，脸颊红扑扑的，眼中有光。
秦猛端起酒杯，站起身，众人渐渐安静下来。
“今日，是我家小妹小芸成年“及笄礼”的日子。”
秦猛目光温和地看着妹妹，语气却带着长兄的认真，“虚岁十六，是大姑娘了。哥不多说别的。
只希望你从今往后，凡事要渐渐学会稳重。做人要诚实守信，做事要么不做，要么就一丝不苟，行百里者半九十，切不可半途而废。
及笄是大人了，可不能再像小时候那样动不动就哭鼻子了！”
“谁……谁动不动就哭鼻子了？”
秦小芸被说得俏脸绯红，尤其是当着这么多姐姐和…某些人的面，立刻跺脚娇声反驳，引得满堂哄笑，冲淡了秦猛话语中的些许严肃。
宴席正式开始，宴席上菜肴很丰盛，口味多样。除了陈月娘做的红烧肉和回锅肉，秦猛亲手烹制的虎皮扣肉和红烧狮子头成了绝对亮点。
扣肉色泽酱红，虎皮斑驳，入口软糯酥烂，肥而不腻；
狮子头硕大饱满，用高汤煨煮，肉质鲜嫩，汤汁浓郁，唇齿留香。
就连吃惯了精细伙食的林婉儿也是赞不绝口，就更别说牛五，王良这些粗汉子，抢个不停。
乌维绝对是抢菜头名，也对秦猛的厨艺心服口服。
秦小芸看着众人享受美食、争相敬酒，为自己庆贺，一张小脸笑得如同春日里最灿烂的花朵。
然而，欢宴总被世事扰。
酒过三巡，菜过五味，猎犬队副队长陈老三的身影出现在院门口，神色凝重，对着秦猛微微颔首。
秦猛心知肚明，说了声“你们先吃”，离席走到廊下。
“大人，”陈老三语速极快，声音又压得极低，“我正好亲眼所见，不久前，三名来自幽州方向的飞虎卫斥候，背着紧急令旗，疾驰入营。
观其神色匆匆，必有紧急军情！
属下推测，怕是幽州城出了大事！”
秦猛脸上并无太多意外之色，他轻轻拍了拍陈老三的肩膀，低声道：“你猜得不错，是幽州有变。
狼戎黑狼部派的使者，深夜秘密进了刺史崔文远的府邸，他们自以为神不知鬼不觉，却不知一举一动早已在各方势力的注视之下。”
“什么？崔文远竟敢私通狼戎？”陈老三又惊又怒，“大人，我们得立刻上报赵将军啊！”
“上报？”秦猛无奈地摇摇头，眼中闪过一丝冰冷的寒光，“上报给谁？谁不知道崔文远是坨扶不上墙的臭狗屎？如何不知他做的龌龊事儿？”