他竟然伤得如此之重？是谁把他伤成这样？又是谁将他安置在这里？
刘臻急忙上前，仔细查看。墨的伤势极其可怕，胸口和腹部缠绕的绷带下仍在微微渗血，气息游离，仿佛随时会熄灭。但似乎有一种奇异的药力在勉强吊住他的性命。
是谁救了他？守山人？还是？
他的目光扫过石窟，落在石床边缘放着的一件物品上——那是一个打开的小巧皮囊，里面放着几片新鲜的、还在滴着汁液的墨绿色草药叶片，叶片形状奇特，正是守山人常用的几种顶级疗伤圣药之一。
是守山人！他们发现了重伤的墨，并将他安置于此。
就在这时，石窟入口处的藤蔓传来极其轻微的响动。
刘臻瞬间警觉，长刀瞬间出鞘半寸，身体隐入阴影之中。
一个身影悄无声息地滑入石窟，动作轻捷如狸猫。来人同样穿着守山人的麻布衣物，身形瘦小，脸上涂抹着防虫的泥彩，看不清具体容貌，唯有一双眼睛在昏暗光线下锐利如鹰，警惕地扫视洞内，最终落在刘臻藏身的阴影处。
“出来吧。知道你在了。”一个低沉沙哑、却明显属于女性的声音响起，带着一丝疲惫和不容置疑的威严。
刘臻心中微惊，缓缓从阴影中走出，依旧保持警惕：“你是？”
那女守山人没有直接回答，而是快步走到石床边，检查了一下墨的情况，又看了看那皮囊中的草药，微微松了口气，这才转头看向刘臻，目光锐利地上下打量着他，最终落在他手中的“山魄刃”上。
“岩鹰用命换回来的消息，果然送到了。”她声音低沉，“是你把他从湖心乱局中带出来的？”她指了指墨。
刘臻一愣，摇了摇头：“不是我。我收到信号找到这里时，他已经这样了。”
女守山人眼中闪过一丝诧异，随即了然，喃喃道：“是了应该是‘鹞子’小组的手笔，他们负责外围策应和救援。”她似乎确认了刘臻的身份，警惕稍减，但依旧保持距离。
“墨先生他？”刘臻急切问道。
“命暂时保住了，但伤及本源，醒不过来。”女守山人语气沉重，“他在脉眼强行干扰‘谐调核心’与祭坛的共鸣，遭到了恐怖的反噬，能捡回条命已是万幸。”
果然是墨！他在脉眼的行动成功了部分，导致了那场震动，但也付出了惨重代价。
“外面情况如何？祭坛怎么样了？”女守山人急促问道。
刘臻简略将自己所见和遭遇说了一遍，包括“影蛇”诡异的出手。
女守山人听完，眉头紧锁：“祭坛暂时稳定了？看来李首席动用了‘谐调核心’的部分力量强行镇压但这只是饮鸩止渴，下一次爆发会更可怕！”
她顿了顿，看向刘臻，眼神复杂：“‘影蛇’他们并非帮你，而是在阻止‘基金会’捕获你。他们的目标，似乎也是‘钥匙’，但想用另一种更‘温和’的方式掌控你，而非毁灭或强行利用。”
又一个惊人的信息！“影蛇”也想得到他？
“没时间细说了。”女守山人打断他的思绪，语气急迫，“你必须立刻离开回音谷！李首席的‘墓碑’小队正在全力搜捕你，祭坛区域的防御已被彻底惊动，你没有任何机会了！”
“可是墨先生。”刘臻看向昏迷的墨。
“我们会尽力带他撤离。但你的存在，只会将更大的危险引来这里！”女守山人语气坚决，“向南！穿过‘黑风洞’最深处的‘一线天’，进入‘寂灭丘陵’！那里是上古战场禁区，能量混乱，能极大干扰他们的追踪和探测！或许能有一线生机！”
黑风洞一线天？寂灭丘陵？地图上并未标注这些细节。
“这是唯一的生路！”女守山人从怀中掏出一块用兽皮绘制的小巧地图塞给刘臻，上面粗略标注了一条穿过黑风洞复杂迷宫、通往南方未知区域的路径。“沿着这条路走，能否活下来，看你的造化了。”
就在这时——
呜——呜——呜——
低沉而急促的号角声，突然从石窟外远远传来，穿透岩层，带着一种肃杀和警示的意味。
女守山人脸色骤变：“是最高警戒号！他们开始大规模搜山了！快走！”
她猛地将刘臻推向石窟另一侧一条更加隐蔽的裂缝通道：“从这里出去，一直向下，遇到地下暗河后逆流而上，就能找到黑风洞的主支通道！快！”
刘臻知道形势危急，不再犹豫，对着女守山人和昏迷的墨重重一揖：“保重！”
说完，他转身钻入那条黑暗的裂缝通道，身影迅速消失。
女守山人看着刘臻消失的方向，眼神复杂难明，最终化为一声沉重的叹息。她迅速吹灭油灯，背起昏迷的墨，也悄无声息地融入了另一条通道的黑暗之中。
石窟再次陷入死寂，仿佛从未有人来过。
只有那远方传来的、一声紧过一声的警戒号角，预示着这场席卷整个回音谷的猎杀，已然全面展开。