山谷寂静，唯有风吹过草叶的沙沙声和三人粗重的喘息声。刘臻半跪在地，检查着守山人少年的伤势。少年失血过多，左腿骨折处肿胀发紫，气息微弱，已陷入半昏迷状态，口中仍无意识地呢喃着“圣物夺回。”等破碎的词句。
陈博士瘫坐在一旁，脸色苍白，眼神涣散，似乎还未从矿井下的惊魂和守碑人牺牲的震撼中恢复过来。他机械地撕下衣襟，协助刘臻为少年重新包扎止血，动作僵硬。
刘臻的心情沉重如铅。守碑人慷慨赴死，少年重伤濒危，皆因“基金会”的穷追不舍和残酷清洗。而这一切，似乎都与自己，与父亲留下的“钥匙”和秘密脱不开干系。一种深切的负罪感和愤怒在他心中交织。
掌心烙印传来持续而清晰的悸动，如同无形的丝线，牢牢牵引向山谷西北方向，目标明确——被夺走的“守山人圣物”就在那里，距离似乎并不遥远。同时，怀中那页“彼端之眼”图案也散发着冰冷的、令人不安的寒意，如同附骨之疽，提醒着更诡异的危险。
必须立刻行动。少年需要救治，圣物必须夺回，追兵随时可能再次出现。
他看向陈博士，沉声道：“陈叔，还能走吗？我们必须立刻离开这里，找个地方安置他，然后去追圣物。”
陈博士猛地回过神，眼神闪烁了一下，连忙点头：“能走！”他挣扎着起身，目光扫过少年，又迅速移开，似乎不敢多看，“这附近我记得有一个废弃的猎人小屋，很隐蔽，应该安全。”
刘臻深深看了他一眼，没有多问。他背起昏迷的少年，陈博士在一旁搀扶，三人沿着山谷边缘，向着陈博士指示的方向艰难移动。
陈博士对地形果然熟悉，很快在密林深处找到了一处半塌的木屋。屋内积满灰尘，蛛网遍布，但结构尚存，足以遮风避雨。
将少年小心安置在屋角的干草堆上后，刘臻取出所剩无几的伤药和清水，再次处理少年的伤口。看着少年痛苦的面容，他心中的决心更加坚定。
“你留下照顾他。”刘臻对陈博士道，语气不容置疑，“我去追圣物。”
陈博士愣了一下，急道：“太危险了！你一个人去？‘基金会’的人肯定在那边有重兵把守！”
“必须去。”刘臻打断他，举起右手，掌心烙印微微发热，“我能感应到它，这是唯一的机会。你留下，等他情况稳定些，再想办法联系你信得过的人。”他刻意加重了“信得过”三个字。
陈博士嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却化为一声叹息，颓然道：“好，你千万小心。如果事不可为，保命要紧。”
刘臻不再多言，检查了一下装备——砍刀、“引路杖”、以及那令人不安的图案纸页（他不得不带上它，因其与圣物和烙印似乎存在某种联系），转身毅然没入密林，向着烙印指引的方向快速潜行。
陈博士站在破屋门口，望着刘臻消失的方向，眼神复杂难明，脸上掠过一丝挣扎和愧疚，最终被一种深深的疲惫和无奈取代。他退回屋内，守在少年身边，眼神却不时飘向门外，心神不宁。
刘臻在林中急速穿行。烙印的指引越来越强烈，甚至能隐约感受到一丝微弱的、属于圣物的独特能量波动，那波动中带着焦急和一丝被亵渎的痛苦？
对方似乎并未远遁，而是在前方某处设立了临时据点？
他更加小心，利用树木和岩石掩护，悄无声息地靠近。很快，他嗅到了空气中淡淡的烟味和隐约的人声。
潜伏到一片高地的灌木丛后，他向下望去——
下方是一处相对平坦的林间空地，空地上支着两顶迷彩帐篷，旁边停着两辆越野摩托车。五六个穿着“基金会”特有黑色作战服的人员正在忙碌，有的在调试仪器，有的在警戒。空地中央，摆着一张折叠桌，桌上放着一个打开的特制金属箱，箱内衬着黑色绒布，而绒布之上，赫然摆放着一件物品。
那是一个约莫一尺见方的、由某种暗青色玉石打磨而成的古老罗盘！罗盘中心并非指针，而是一块不断缓慢自行旋转的、内部蕴含着星云般光晕的奇异晶体！罗盘边缘刻满了与“守山人”骨矛和祭坛相似的古老符文，此刻那些符文正散发着微弱的、节律性的光芒，与中心晶体交相辉映。
正是这件圣物！它散发出的能量波动与刘臻的烙印产生着强烈的共鸣。
然而，此刻罗盘却被数根闪烁着微弱电流的金属探针接触着，连接到一个便携式的分析仪上。显然，“基金会”的人正在强行分析甚至试图抽取它的能量。
刘臻怒火中烧！这些强盗！
他仔细观察。守卫森严，强攻几乎没有胜算。必须智取。
他注意到，那两个调试仪器的人似乎遇到了麻烦，不断摇头交谈。
“能量场极度不稳定，排斥性极强，常规频率无法同步。”
“‘抑制器’效果也在减弱，这东西在反抗。”
“上面催得紧，必须在天黑前完成初步采样。”
“不行就加大功率，强行剥离！损坏部分也在所不惜！”
听到最后一句，刘臻心中一凛，不能再等。
他目光扫视，发现营地侧后方有一片茂密的灌木丛，距离帐篷较近，是潜在的盲区。他屏住呼吸，如同猎豹般悄无声息地潜行过去。
就在他接近灌木丛，准备寻找机会制造混乱时，怀中那页“彼端之眼”图案毫无征兆地再次变得冰冷刺骨！甚至微微震颤起来。
与此同时，桌上的玉石罗盘仿佛受到了某种刺激，中心晶体旋转骤然加速，光芒大放！嗡鸣声变得尖锐刺耳！接触它的金属探针瞬间爆出电火花，分析仪屏幕疯狂闪烁，发出刺耳的警报声。
“怎么回事？”
“能量失控！快切断连接！”
营地一阵混乱！守卫的注意力瞬间被吸引过去。
刘臻心中一惊，这诡异图案竟然能远程影响圣物？
机会！
趁此良机，他猛地从灌木丛后跃出，以最快速度冲向桌子！他的目标只有一个——夺回圣物。
“敌袭！”一名守卫反应极快，举枪便射。
刘臻早已预料，身体猛地侧滑，子弹擦身而过！他手中的“引路杖”顺势挥出，重重砸在另一名冲来的守卫手腕上，咔嚓骨裂声响起，守卫惨叫着倒地！
眨眼间，他已冲到桌旁，一把抓向玉石罗盘。
就在他的手指即将触碰到罗盘的瞬间——
“嗡！！！”
罗盘中心晶体猛地爆发出前所未有的强烈光芒！一股庞大而古老的意志混合着能量洪流，通过刘臻掌心的烙印，猛地冲入他的脑海。
并非攻击，而是一种焦急的示警和信息的强行灌注。
无数破碎的画面和感知碎片闪过：一片被亵渎的圣地祭坛、几名“守山人”浴血倒地的身影、圣物被强行夺走的过程、以及一个隐藏在附近岩壁上的、极其隐蔽的“基金会”暗哨狙击手正瞄准他的额头！
这圣物在主动帮他？
凭借这瞬间的预警，刘臻头皮发麻，身体凭借本能猛地向下一蹲。
“咻——！”
一颗高速旋转的狙击子弹几乎是擦着他的头皮飞过，狠狠钉入身后的树干。