一
然而，猛兽，不会给闯入领地的外来者太多磨合与建设的时间。
就在李二抵达铁门关的第十日清晨，警报响起。
关南，附城多也城。
由玄甲军老兵和少数可靠守备军担任关外警戒的游骑，疯狂策马而回。
带回的，是预料之中却又令人瞬间绷紧神经的消息。
南方，通往波斯方向的那条古老商路地平线上，尘烟大起，如同腾起的黄龙。
烟尘移动，速度不快，但规模不小。
很快，更清晰的探报传来。
一支军队，正朝铁门关开来，规模约两千人。
其中，骑兵约五百，其余为步兵。
打着的旗帜，是波斯萨珊王朝阿塞拜疆行省总督的徽记。
一面深红色底、上绣金色抽象展翅雄鹰的三角旗。
“是阿尔达班（Ardaban）。”
如同最精准的情报机器，殇的声音在李二耳边响起。
登上前线了望楼观察敌情时，殇语调一如既往的平淡，却将关键信息清晰传递。
“萨珊王族远支，现任阿塞拜疆（Atropatene）行省总督。”
“其人贪婪，暴虐，好大喜功，一直将控制铁门关、垄断北向商路视为晋升之阶。”
“前三任突厥关城占据者，皆曾遭其勒索、攻击，或败亡，或臣服纳贡。”
“看来，这位总督大人，是听闻关内再度易主，且新来者看似立足未稳，故率军前来‘巡视封地’，或进行一场‘武力催税’。”
附城内的气氛，随着南方敌军逼近的消息迅速传播，瞬间绷紧至临界点。
商人们脸色发白，慌慌张张地指挥伙计和护卫梦乱。
他们将最值钱的货物，藏入早就挖好的地窖或密室，眼神惶恐地望向铁门关城墙方向，计算着逃离的可能性。
刚刚被强制编练没几天的守备部队，出现了明显的骚动。
那些新募的士兵脸上，也同样写满了恐惧。
交头接耳，窃窃私语，队形开始松散。
甚至，有人眼神飘忽，偷偷向后缩，寻找着溜走的缝隙。
只有那些玄甲军老兵，尽管人数稀少，却迅速在尉迟恭的低沉口令下集结，检查武器甲胄。
虽然装备不全，兵刃有损，但那股从血海尸山中爬出来后对战斗近乎本能的漠然与专注，反而比任何华丽的装备更显得骇人。
他们沉默地组成小队，目光望向尉迟恭，等待命令。
殇骑的营地，依旧寂静。
但在李二目光投向那边时，营地中响起了几声短促而低沉的号角。
随即，约千人的殇骑部队，在各自军官的带领下，开始无声而迅捷地集结、检查马具武器、披挂上马。
整个过程，快得惊人。
没有一丝多余的喧哗，只有皮革与金属摩擦的细微声响汇聚成一片低沉的肃杀嗡鸣，如同巨蜂巢穴在苏醒。
他们并未第一时间出营，而是在营区内列成整齐的队形。
沉默伫立，仿佛在等待最终的指令。
“殿下，怎么办？那些新兵蛋子，怕是听到波斯人的号角就要尿裤子！”
尉迟恭来到李二身边，手紧紧按在横刀刀柄上。
眉头拧成一个疙瘩，但眼中并无惧色。
只有灼灼战意，和一丝对部下的不满意。
“咱们能依靠的，主要就是这一百多老兄弟，还有……那些黑老鼠。”
他朝殇骑营地努了努嘴，语气复杂。
二
李二站在南大营中军最高处的了望塔，手扶冰冷粗糙的木栏。
远处，是影影约约却逐渐清晰、队形略显松散拖沓的波斯军队。
阳光，照耀在李二依旧苍白但已恢复坚毅线条的脸上。
山风，吹动他略显宽大的粗麻胡服，猎猎作响。
危机？
不，这恰恰是他此刻最需要的东西！
一场胜利！
一场干净利落、足以震慑关内所有观望者、凝聚涣散人心、向殇和殇背后那个男人证明自己价值、更是向自己证明“李二”仍未彻底死去的胜利！
金谷园那崩溃的耻辱，需要用敌人的鲜血来洗刷。
哪怕这胜利的果实，是与曾经的敌人、如今的“监军”并肩摘取！
他深吸了一口带着尘土、马粪和紧张气息的冰冷空气，猛地转过身。
目光如电，扫过远处关墙之上那些脸色发白、强自镇定的守备军军官，扫过尉迟恭及自己的铁血玄甲军残部。
最后，目光落在如同影子般悄无声息出现在旁边的殇身上。
殇那双黑漆漆的眼眸，也同样沉默平静地回望着他，等待着他的决断。
“传令！”
李世民的声音陡然响起。
不高，却清晰无比，带着一种久违的、属于统帅的决断力与穿透力。
这声音，瞬间就压过了风声和墙头细微的骚动。
“尉迟将军！”
“末将在！”
尉迟恭踏前一步，抱拳应诺，声如洪钟。
“率你本部所有玄甲军精锐，再从守备军中，挑选最为悍勇、敢战、至少看起来不那么怕死的五百人！”
“立刻从营北门出出！人衔枚，马摘铃，秘密运动至前左侧两里处那片长满灌木和乱石的丘陵之后，隐蔽待命！”
“多带旗帜，广布疑兵，听我号箭为令，直击敌军左翼！”
“我要你像一把铁锤，狠狠砸进去！”
“诺！”
尉迟恭毫不迟疑，眼中凶光爆闪，转身便走，吼声如雷：
“玄甲军的！跟老子来！是带把的，想吃饱饭的，也跟上来！”
“殇统领！”
李二的目光，转向那个黑色的身影。
“末将在！”
殇转向他，抱拳听令。
“烦请将军，抽调一千殇骑，从南侧水门附近，沿河滩低洼处运动，潜伏于关前右侧那片胡杨林地之中。”
“待我号令，从敌右翼发起突击，务求迅猛如电，直插其军中军本阵，斩将夺旗！”
“诺！”
殇微微颔首，幅度小得几乎看不见。
没有任何废话，甚至没有重复命令，只是转身，步伐稳定而迅捷地走向他的部队。
那种绝对的、对命令的服从与执行力，此刻反而让人感到一种冰冷的可靠。
三
“其余所有守军，包括所有能拿动刀枪弓弩的男丁，全部上墙！”
“弓弩手就位，滚木礌石准备！告诉所有人。”
李二提高了声音，确保周围每一个军官和士兵都能听清。
他的目光，扫过那些充满恐惧的新兵面孔，语气斩钉截铁：
“守住多也城，就是守住铁门关。守住铁门关，人人有活路，有功者赏！”
“关破，则皆为波斯人之奴，妻女财货，任人宰割！”
“我李二，今日便在此墙之上，与诸位同生死，共进退！”