“不知姑娘想杀谁？”
“刘怡！”她轻轻抛下两个字。
老头子的心仿佛跳慢了半拍，但是紧接着，他又笑了，这次是发自内心的笑。
“那个男人，活着就是祸害。”女人伸出手，递给他一个荷包，“这是定钱，我想二百两应该足够。”
“我算你半价，一百两就行了。”老头子伸出修长的手，接过荷包，轻描淡写地说，“因为你跟我想的一样，他确实是个祸害。”
身穿纱衣的女人，在交待完任务之后，就急匆匆地走了，仿佛一只受惊的燕子。摇曳的翠竹中，只留下她神秘而芬芳的影子。
他望着她纤瘦苗条的背影，长长叹了口气。
为什么她都不进来呢？长夜漫漫，他多么希望有人能陪他喝一杯。
次日仍然是蒸笼般的天气，狭小的房间里格外闷热。老头子把蔷薇花瓣浸在酒里，就又打着伞，慢悠悠地出门了。
熊男和眠狼都没跟着他，因为他们都格外怕热，不知躲到哪个阴凉的角落避暑了。在这种坐着也能出汗的日子，他约了秦侠士去茶馆里看傀儡戏。
茶馆的老板令伙计从地窖里抬出冬天藏的冰，使人对着冰打扇，于是炎热的天气，骤然凉了几分。
今日的傀儡戏演的是狐狸精变做的娇媚娘子，与落魄书生的奇异故事。那傀儡做得惟妙惟肖，身上披着五彩绫罗，脸上粉面桃腮，如真人般风情万种。众人皆看得有趣，只有秦侠士抱着宝剑，百无聊赖地坐着。
直至傀儡师傅唱出“檀卿为何负我？”这句哀怨的词时，他终于长长地打了个呵欠。
“檀卿，你可会负我？”门外走进两个人，一个男人清越的嗓子，刚好把这词重唱了一遍。只是他比傀儡师傅唱得更加婉转动听，扣人心弦。众人的目光，立刻齐刷刷地射到了他们身上。
只见那人虽为男子，却身着猩猩血色的鲜红绫衣，怀里揽着一个身着紫衣的中年美妇，两人完全不顾忌他人眼光，调笑着、嬉闹着坐在凉意融融的茶馆中。
老头子见状冷哼了一声，因为那男人不是别人，正是伶人刘怡。
秦侠士也不打呵欠了，他握紧手里的剑，显然十分看不惯在这光天化日之下的放浪形骸。
老头子瞥了刘怡一眼，十几日不见，他更美了。双眉精致地描过，嘴上也涂着朱丹，浑身透着雌雄莫辩的妖异气息。
然而刘怡似乎也注意到他，一双灵巧的眼睛，如影随形地盯着他。仿佛要把那消瘦的身影，深深印在眼瞳中，吸到心坎里。
接着这个妖怪般的伶人笑了，挑衅似地，扭头看向身着素衣的老头子。
而老头子清俊而美好的脸，也在瞬间沉了下来，仿佛是天寒地冻中的高山之巅，遍布寒霜。