地面鬆软潮湿，覆盖著厚厚的落叶和苔蘚，踩上去悄无声息，但也隱藏著沼泽和毒虫。
空气中瀰漫的瘴气虽然稀薄，却无孔不入，带著轻微的麻痹和致幻效果，需要时刻以灵力抵御。
领队的萧战经验丰富，选择了一条据资料显示相对安全、但更为崎嶇难行的路线深入。
他手持一件定位罗盘，小心地避开地图上標註的几处已知危险区域和妖兽巢穴。
影如同幽灵般在前方探路，她的身法极其诡异，往往在林木阴影间几个闪烁便消失不见，片刻后又会传回安全的手势或发现异常情况的警告。
她对於陷阱和毒物的敏锐感知，数次让队伍避免了麻烦。
石猛则如同移动的堡垒，紧隨其后，厚重的塔盾隨时准备应对突发袭击。
墨渊则不断观察著手中的风水罗盘和周围的环境，偶尔会蹲下检查地面的泥土或植被，低声道：
“此地地脉阴气匯聚，瘴癘滋生，確是邪魔盘踞之所。大家小心，前方三里，气场有异，可能有天然迷阵或人为布置。”
林默则居中策应，神识全力展开。
他发现，在这万瘴山脉中，神识受到极大的压制和干扰，探查范围不足外界的十分之一，而且瘴气中混杂著各种混乱的精神杂念，长时间外放神识极易感到疲惫。
他也暗中运转璇璣子所授的秘法，尝试感应龙脉之气的流向。
果然，能清晰地感觉到，一股磅礴而充满生机的龙脉支流，在触及万瘴山脉边缘时，便被一股强大而阴冷的污秽力量所阻隔、侵蚀，如同清澈的河流匯入了污浊的泥潭，变得晦暗不明。
“黑煞教果然在侵蚀龙脉！”林默心中凛然。
队伍在沉默中前行了半日，已深入山脉百余里。周围的瘴气明显浓郁了许多，光线更加昏暗，林中开始出现一些扭曲怪诞、散发著妖异气息的植物和昆虫，甚至偶尔能看到一些小型妖兽的尸骸，像是被吸乾了精血。
“停下！”前方的影突然打出警戒手势，身形悄无声息地滑回队伍。
“前方发现一个废弃的山蛮部落遗址，有近期活动痕跡，而且……有淡淡的魔气残留。”影低声道，指向左前方。
眾人立刻隱匿身形，小心靠近。
穿过一片密林，一片建立在山坡上的、由石头和木头搭建的简陋棚屋出现在眼前。
棚屋大多已经坍塌，显得破败不堪，但中央的空地上，有篝火燃烧过的灰烬，以及一些新鲜的脚印和车辙印。
墨渊蹲下，捻起一点灰烬闻了闻，又看了看脚印，面色凝重：“灰烬中有血祭残留的气息，脚印杂乱，至少属於十人以上，其中几人的脚印蕴含著不弱的魔元力。车辙印很深，像是运输过重物。他们离开应该不超过十二个时辰。”
萧战眼神锐利：“是黑煞教的外围据点，或者是一个临时的中转站。他们在运输什么祭品还是物资”
“跟上去看看”影提议。
萧战沉吟片刻，摇头：“我们的首要任务是找到其核心据点，不宜节外生枝。记住这个位置和痕跡方向。墨渊，能追踪他们的去向吗”
墨渊取出罗盘，又拿出几枚古铜钱卜算了一番，指向东南方向：“卦象显示，他们往那个方向去了，气息指向山脉更深处，阴气最重之地。”
“好，我们绕开这里，继续按原定路线，但方向稍向东南偏移。”萧战做出决定。
队伍再次启程，变得更加小心。