他首先提到的就是傻柱。“还记得傻柱吗你也知道，娄晓娥刚回来的时候不是给他开了个饭店嘛，后来啊，娄晓娥跟傻柱生的那儿子，何晓，回京城上大学了。那孩子仁义，有本事，掏了几十万，把咱们原来住的那个四合院都给买下来了！本想著这下傻柱总算能安享晚年了吧”
他咂咂嘴，摇了摇头：“可架不住有人吹枕边风啊！秦淮茹那娘们，也不知道给傻柱灌了什么迷魂汤，愣是攛掇著傻柱，把那么大个饭店，转到她儿子棒梗名下了！你说这叫什么事儿亲儿子何晓给买的院子，他也转给了棒梗！”
许大茂说得绘声绘色：“为这事儿，何晓那孩子没少寒心。后来娄晓娥一看这情况，得，指望不上这糊涂爹了，乾脆带著儿子又回香江去了，听说在那边生意做得更大。现在院里就剩傻柱跟秦淮茹那一大家子。”
他最后下了结论，带著点预言式的口吻：“我瞧著吧，就贾家那娘几个的德行，现在傻柱还能炒菜，还能挣钱，他们是捧著他。等哪天傻柱老了，顛不动大勺了，你看吧，有他受的！到时候怕是连口热乎饭都难嘍！”
方青云静静地听著，心中也不禁泛起一丝复杂的波澜。傻柱这个人，手艺好，人也算仗义，就是这脑子在某些方面，尤其是对待秦淮茹一家的问题上，始终像是缺根弦，容易被人拿捏。没想到，兜兜转转这么多年，经歷了起落，他最终还是走上了这条看似宿命般的老路，被贾家牢牢绑住，甚至可能晚景淒凉。
“个人有个人的缘法，强求不得。”方青云轻轻嘆了口气，没有多做评价。
许大茂又絮絮叨叨地说了些院里其他人的近况。刘光齐顶又升了两级，现在也是主管著厂里的一个部门了，日子平淡；阎解成倒是跟他爹阎埠贵学得精於算计，做了点小买卖，饿不著也发不了大財……这些熟悉的名字和他们的平凡生活，勾勒出一幅与方青云如今所处的世界截然不同的图景，让他仿佛穿越时空，看到了人生的另一种可能。
聊了大约十几分钟，方青云抬腕看了看表，带著歉意对许大茂说道：“大茂，今儿真是不凑巧，那边亲家还等著呢，我得先上去了。改天，改天咱们再找时间好好聚聚，把柱子、光齐他们能叫的都叫上，好好敘敘旧！”
许大茂虽然意犹未尽，但也知道轻重，连忙说道：“理解理解！你这是大事！快去吧，別让亲家等急了。”
方青云起身，又对许强和小丽点头笑了笑，这才转身，不疾不徐地朝著楼梯口走去。
他刚走出几步，身后就隱约传来许强压低却难掩激动的声音：“舅……舅舅……您这……您这老邻居里，还藏著这么一尊大佛呢省委书记！我的天！我妈……以前还老跟我们念叨，说院里就数方家的青云哥读书厉害，將来肯定能当大官……没想到……没想到这官也太大了吧！”
紧接著是许大茂那带著明显炫耀和自豪的、刻意拔高的嗓音，仿佛生怕方青云听不见似的：“那可不！你舅舅我打小就看出来青云不是池中物！当年在院里，我们几个……包括傻柱，那都得听他的！这就叫眼光！你以为呢！”
方青云听著身后隱约传来的对话，嘴角不由泛起一丝无奈的苦笑，摇了摇头。
他收敛心神，迈步上楼，將胡同里的烟火气与老友的唏嘘暂时留在身后，重新变回了那个需要为侄女定亲宴稳住场面、掌控全局的汉东省委书记。两个世界在这一刻交织，又隨著他的脚步缓缓分离。
方青云推开“海棠厅”包间的门，里面原本有些拘谨的谈话声略微一滯，所有人的目光瞬间都聚焦在他身上。张建业夫妇、张建国、王海几乎是条件反射般地又要站起身。
“坐，都坐，別客气。”方青云脸上带著和煦的笑容，快步走到主位坐下，先是朝著张建业夫妇那边微微頷首，语气带著恰到好处的歉意，“建业同志，秀芬同志，不好意思，刚在楼下碰到一位多年未见的老街坊，多聊了几句，让大家久等了。”
“没有没有！方书记您太客气了！”张建业连忙摆手，脸上堆著受宠若惊的笑容，“您事情多，我们理解的！”