饭后，方明远特意找父亲单独谈话：“爸，汉东省的情况我了解一些。林国栋省长因病休假半年多了，政府工作实际上由常务副省长主持。您过去后，可能要面对一些复杂局面。”
方青云讚赏地看著儿子：“你说得对。我已经做了一些准备，但具体情况还要到了才能了解。”
“需要我帮您留意什么信息吗”方明远问。
“不用。”方青云摆摆手，“你专心做好自己的工作。记住，在机关工作要谨言慎行，多学多看少说。”
另一边，周晓正在帮丈夫整理行李。她一边收拾一边嘱咐：“汉东气候潮湿，我给你多准备了几件纯的衣服。胃药、感冒药都放在这个袋子里了。”
方青云握住妻子的手：“辛苦你了。等我那边安顿好，就接你过去。”
“我不急。”周晓温柔地说，“你先熟悉情况，等各项工作走上正轨再说。爸年纪大了，寧寧马上就要上大学，我在家还能照顾他们。”
方青云心中感动。这些年来，妻子一直默默支持他的工作，承担了照顾家庭的重担。
第二天，方青云开始接待陆续前来道贺的客人。有老同事，有老朋友，也有汉东省驻京办的工作人员提前来联络感情。方青云都礼貌接待，但关於汉东省的具体情况，他都谨慎应对，不轻易表態。
晚上，王健副部长打来电话：“青云同志，明天上午九点出发。汉东省委刘志远书记已经安排好了接待工作。”
“好的王部长，我已经准备好了。”方青云回答。
掛断电话后，方青云把家人叫到一起，做了最后的交代。对方铁说：“爸，您要保重身体。有什么事情就让青山给我打电话。”
对方青山夫妇说：“家里就拜託你们了。特別是爸的身体，要定期去医院检查。”
“明远，你的个人问题要上心，工作也要努力。明年下基层的事，我会帮你留意合適的地方。”
离家前的这个夜晚，方青云久久不能入睡。他起身来到书房，翻开笔记本，开始规划到汉东后的工作思路。
清晨，当第一缕阳光照进四合院时，方青云已经收拾妥当。周晓为他整理好领带，轻声说：“一切顺利。”
家人一起送方青云到门口。中组部的车已经等在胡同口。
车子驶出胡同时，方青云回头望去，家人还站在门口挥手。他的心中充满不舍，但更多的是前行的勇气。
在飞往汉东的飞机上，王健与方青云深入交谈：“青云同志，汉东省的情况比较特殊。你过去后，首先要稳住政府工作的局面，同时要注意处理好与省委的关係。”
方青云认真聆听，不时点头。
两个小时的飞行后，飞机降落在汉东省会城市。舷窗外，汉东省委书记刘志远已经带领班子成员在机场等候。方青云深吸一口气，整理了一下西装，准备迎接新的挑战。