回到省委大院，方青云在省委也正式有了属於自己的副书记办公室。
秘书陈明正在整理文件，见方青云进来，立即匯报：“方书记，您的电话已经转接过来。刚才已经有十几个道贺电话，我都记录下来了。”
方青云点点头：“辛苦了。有没有重要的电话”
“李建国市长来电，说想要当面向您匯报工作。”陈明说，“另外京城方面也有几个电话，我都记在日程表上了。”
方青云走到窗前，望著楼下院子里来来往往的车辆和人员。每一次人事变动都会在官场引起连锁反应，就像投入湖面的石子，涟漪会扩散到很远的地方。
“通知李市长下午三点过来。”方青云转身吩咐道，“另外，把寧州申报副省级城市的材料再准备一份，我要仔细看看。”
陈明有些意外：“材料不是已经报上去了吗”
方青云微微一笑：“报是报上去了，但我们自己要做到心中有数。你永远不知道什么时候就需要用到这些资料。”
下午三点，李建国准时来到方青云的办公室。这位寧州市长精神焕发，显然对申报副省级城市充满期待。
“方书记，恭喜恭喜！”李建国热情地握手，“您高升是我们寧州的福气啊。”
方青云请李建国坐下：“建国同志，咱们直入主题吧。申报材料虽然报上去了，但后续工作不能鬆懈。你要做好两手准备：一是继续跟进申报进度，二是即使申报成功，也要確保平稳过渡。”
李建国连连点头：“您说得对。我们已经成立了专门的工作组，负责对接国家部委。同时也制定了过渡方案，確保不管结果如何，都不影响寧州的发展。”
方青云满意地点头：“你办事我放心。另外有件事——”他压低声音，“王部长这次来，不只是宣布我的任命这么简单。上面对汉江的班子建设有通盘考虑，寧州的升格是关键一环。”
李建国心领神会：“我明白。您放心，寧州绝不会掉链子。”
送走李建国，方青云独自站在办公室的窗前。夕阳西下，汉江市的灯火次第亮起，宛如一条璀璨的星河。在这片星光之下，权力与梦想交织，编织著一幅幅复杂而精彩的人生图景。
手机响起，是妻子周晓发来的简讯：“听说任命公布了恭喜！寧寧说要给你庆祝。”
方青云回覆：“谢谢。等下次回去，我们一起吃饭。”
他放下手机，目光重新投向窗外。政治生涯如同逆水行舟，不进则退。现在的他已经站在了一个新的起点上，前方的道路既充满机遇，也布满挑战。
晚宴的时间快到了。方青云整理了一下西装和领带，镜中的自己，鬢角已经有些白，但眼神依然锐利。他知道，今晚將是一个重要的舞台，他必须把握好每一个细节。
晚宴设在汉江宾馆最大的宴会厅“长江厅”。水晶吊灯將整个大厅照得如同白昼，红木圆桌上铺著洁白的桌布，银质餐具在灯光下闪著柔和的光泽。省委办公厅的工作人员早已將一切安排得井井有条，主桌上摆放著名牌：王健部长居中，左右分別是王平和吴起，方青云的位置被安排在吴起旁边。
王平举杯致辞：“王部长远道而来，我代表汉江省委省政府表示热烈欢迎。这几年在党的坚强领导下，汉江省经济社会发展取得了一些成绩，但也存在不少不足，还请王部长多指导。”
王健笑著举杯回应：“汉江的工作中央是肯定的。特別是这几年在经济结构调整和民生改善方面，有很多创新做法，相关经验还在內部刊物上刊登过。”
这话让在座的人都精神一振。方青云注意到王平的脸上闪过一丝不易察觉的放鬆。
酒过三巡，气氛渐渐活跃起来。王健看似隨意地问起汉江省干部队伍建设情况，王平一一作答，吴起和方青云適时补充。
王健听得认真，不时点头。宴会进行到一半时，他看似不经意地说：“中央对地方工作的评价，不仅要看经济指標，更要看发展的质量和可持续性。汉江省在这方面把握得不错。”
这话虽然简短，但分量很重。方青云看到王平举杯的手微微颤抖了一下，虽然很快恢復平静，但那一瞬间的激动是掩饰不住的。
晚宴结束后，王健婉拒了继续喝茶的邀请，表示要回房处理一些文件。王平三人一直將他送到电梯口。
“王部长早点休息，明天我们再来送您。”王平说。