刘备以荆南四郡局势不稳为由婉拒了孙权的提议，孙权索性放弃了进攻益州，就在这个时候，孙权魔下的吕范、周瑜等人建议趁此机会软禁刘备，刘备毕竟是一个梟雄，而关羽、张飞又是万人敌，此时不动手，刘备將来必定成为江东的大患。
孙权不是一个没有主见的人，他考虑到曹操在中原的强大，而软禁了刘备一个人，荆州必定要失控，所以没有採纳软禁、关押刘备的建议，周瑜见孙权不愿动手，便从南郡回到京口，请求领兵进攻益州，打下益州再击败张鲁，便可形成南北对峙。
孙权答应了周瑜的计策，但可惜的是周瑜在返回南郡的途中病死，年仅三十六岁，周瑜临死之前推荐了鲁肃，鲁肃接替周瑜统领军队，面对刘备提出的借荆州，鲁肃认为应当借给刘备，孙权最终同意了把荆州借给刘备。”
歷史上对於刘备“借”荆州说法很多，而后世对此事一直爭议不断。
有人认为刘备借的是另外半个南郡，从而得到了一整个南郡。
也有人说当时荆南四郡並不全是刘备的，长沙郡有一部分隶属於孙权，所以刘备不仅仅借的南郡，连带著长沙郡的一切借走了。
不管怎么说，刘备借南郡是板上钉钉的事实。
荆南四郡是刘备打下来的，理论上不存在借不借，但南郡是周瑜率军攻下来的，刘备那个时期正在攻打荆南四郡，因此南都確实是借走的。
这没什么爭议。
皇帝一听还能借走荆州，显得很不可思议。
天下混乱的状態，诸侯与诸侯之间別说借地了，借兵借粮都很困难。
这刘备究竟有何魅力，鲁肃主动替他劝说孙权。
刘宏虽然不懂军事，可对於一些事情也明白。
南郡作为荆州的命脉，刘备与周瑜各占一部分，等同於双方谁都別想过於安逸。
如今刘备得到整个南郡，北上、南下、东进、西出皆可...
曹操也看出借南郡的后果，冷哼一声道：“周瑜不死，绝对不会答应借荆州的。”
“借南郡是表面，真实目的在於巴蜀之地，这点以孙权的头脑不会看不出来，恐怕鲁肃与孙权说了许多话。”贾谢眯了眯眼，摸著鬍鬚开口。
何青觉得贾翊说的有道理，点了点头道：“应该是这样，鲁肃是个老好人，他在维持孙刘联盟之中占据了很重要的作用，歷史上关羽北伐襄樊，那个时候鲁肃已经死了，如果鲁肃还活著，孙权应当不可能偷袭，反而会进攻徐州等地配合关羽北伐。
周瑜作为主战派死得早，而鲁肃作为一个合格的外交家，比任何人都明白刘备存在的意义，可惜他也死的太早了，后来接替周瑜和鲁肃的吕蒙，这傢伙妥妥的利益主义者，不在乎联盟是否牢固，不在乎灭了关羽等於断绝了刘备与孙吴共同北伐曹魏的希望，人家看重的只有一个，荆州要与江东连成一体。”