“跟上。”
刚离了慈安堂不远，宁玉清回头唤住落后几步的宁婉。
宁婉脚步微顿，垂眸敛目，加快步子跟了上去。
落后几息的谢淮，跨出院门，便看到一道行色匆匆的背影。
纤细，柔弱，不堪一折。
脑海里闪过什么，
他冷眸微眯，眉间生出了燥意。
行至廊庑转角，宁婉余光瞥见一道颀长身影，以为是谢旻，下意识抬眸望去——
不料撞进一双淬着寒星、深不见底的黑眸。
她心头一悸，几乎是仓惶的收回视线，同时加快了脚步，跟上宁玉清。
姑侄两人转过朱漆影壁，走进僻静处，宁玉清止步，目光在宁婉苍白的面上转了两转，眼中带着探究，
“你之前见过世子？”
宁婉心头一跳，面上竭力维持平静，赶忙否认：“没有。世子昨日方回府，婉婉哪里有机会见到。”
说这话时，她指尖深深掐入掌心，借由那点刺痛让自己保持镇定。那夜之事，她绝不能让第三人知晓。
宁玉清见她神色不似作伪，仔细一想，也确实如此，世子刚回来，她这侄女应当没机会接触。
她神色稍缓，想到方才大嫂杨氏意味不明的话，不由觉得她未免太过敏感多疑。
然而，一想到世子冷硬的性子，她又神色凛然，压低声音警告：“你记牢了。若想安安稳稳在这府里待下去，离世子远些，莫要去招惹他。”
国公爷远在边关，如今这府里实际上的掌权人其实是世子。
上一个存了不该有的心思、想飞上枝头变凤凰的表姑娘，被他毫不留情送回了家，连半分颜面都未留。
这事，当时在京城成了一桩笑谈。
她可不想再闹出这么一个笑话，让在书院勤勤恳恳读书的儿子，多个行事不端的表姐。
宁婉温顺地垂下脖颈，应道：“婉婉谨记姑母教诲。”
心中却不由发冷，连姑母都如此忌讳这位世子，可见这人……她无意识攥紧手中帕子，指尖冰凉。
如今，她已然是被动招惹了，这可怎么办？
想到那夜男子冷冽的气息和强硬的姿态，惧意便涌上心头。
宁婉心神不宁地回到寒嫣阁，早膳端上来，也只勉强用了半盏莲子羹，便再也无心下咽。
青杏见状，担忧地凑上前：“姑娘这是怎么了？从慈安堂回来便魂不守舍的，脸色也这般不好，可是身子不适，着了凉？”
说着还伸手探了探宁婉的额头。
宁婉摇头，勉强扯出笑来：“无事，只是没什么胃口。”
她怔怔地望着窗外飘摇的落叶，心中一片哀凉——与谢旻的事还未有着落，怎地又凭空杀出一个危险的世子！
深吸一口气，她抬手招来青杏，压低声音吩咐：“杏儿，你悄悄去打听一下……”
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青鹤院
书房内檀香幽微，静谧无声。
谢淮握笔伏于案前，笔锋走势凌厉如常，勾勒出的字迹铁画银钩，只是那紧锁的眉峰透出几分不同寻常的沉郁。
长平侍立案侧，屏息静气地研墨。
过了须臾，他想起世子先前的吩咐，恐误了正事，只得硬着头皮提醒：“世子，您先前要画……”
谢淮倏然抬眼，目光冷冷扫过，截断了他的话：“你很闲？”
长平下意识想为自己辩解，却被恰巧送公文进来的长风猛地捂住了嘴。
长风眼神凌厉地警告他闭嘴，几乎是连拖带拽地将这个没眼色的家伙迅速弄出了书房。
——没见主子周身的气压都快凝成冰了？就算是头猪，此刻也知道该圆润的远开！