许常山一遍又一遍地翻着祖父留下的书籍，最后一页有被撕毁的痕迹，还有张空白页，上面写了几个没头脑的数字，十五，二十五，三十五，这是什么数字，他不明白。正是脑热之际，寸心过来了“许大夫，您快去看看吧，那边有人是不太好了。春生大夫正在替福天诊治着，让我们快快来请您。”
寸心是不太愿意与许常山交流的，比起许常山的孤傲清绝，她更喜欢春生的待人温和，而且还是杜府里出来的，说起话来也贴心。杜蘅却说，这是行医的人该有的高傲。
这次发病的是个壮硕的男子，每次吃饭都要吃上四碗，谁对他都有些印象，他躺在地上，翻着白眼，口中不住地吐着一些白沫，四肢也抽搐，和他住在一块的是个老婆子，看见这场景，已经被下破了胆，只能离这儿远远的，抱着自己的胳膊。
许常山同样是让人去准备一碗生姜水和热酒，碗碗灌进肚子里，男人却没有什么反应，许常山有些慌了，连用三根银针封住他的学位，然后把他吊起，不让毒在体内乱窜，那一旁缩着的老妇人突然开口“老天索命了，老天索命了，这是老天爷的警示，都是因为逆天而行，犯了众怒。每当五号，十五号，二十五号月渐渐圆满，就是偿命的时候。”
那老妇人的脸如同一个皱巴巴的核桃一样，她双眼失神，像是被什么夺了心神，许常山一针扎在男人的虎口，那男人才有了反应。
许常山因为老妇人感到厌烦，让跟随而来的寸心把她带到一旁，喝些安神汤去，这样的恐惧也是能要人命的，老妇人只重复着一句话，许常山却是想通了什么，也重复这那句话“五号，十五号，二十五号，月渐渐圆满，就是偿命的时候。”
寸心以为许常山是因为老妇人的缘故，才一直重复着，有些担心，过去上前凑了凑“许大夫，许大夫，您没事儿吧，不过是些胡诌的，您别害怕，只管治病，我这就把她带下去。”
许常山一转身，没想到寸心离得这么近，突然大笑两声，径直就要撞到寸心身上“我明白了，我明白了，哈哈哈哈哈哈。”他摇着寸心的肩膀，那个男人也被放了下来，他脱了男人的鞋子，然后用针扎进他的足底，比平常更深了一寸，又从药箱里倒出两个药丸，捏着男人的鼻子，让他咽了下去，把剩下的姜水灌进他的肚子里，许常山有些疯癫地跑了出去。
寸心摸不着头脑，只能替男人擦去吐出来的污秽，老妇人喝下安神汤，已经睡下。男人的气息也逐渐平稳，寸心遮住门窗，又上了一道锁，才离去。
春生刚刚替福天看完水痘，他的水痘并不算严重，就连发烧都没有，只留下了几个印，福天问他：“春生叔，这医术是谁都能学的吗？我能学吗？”他的脸色有些凝重。
春生想到了自己的孩子，也是这样大，自己的孩子正在学堂上读书，而这个孩子却只能这样苦，他摸了摸福天的头“是的，医术是谁都可以学的，只要有一颗仁慈的心，谁都能学成，福天也是一样的，只要肯学，都会学会的。”
福天郑重地点点头，似乎是认同春生的说法，春生收拾了医箱，许常山正在外面寻找他，他脸上半是惊喜半是兴奋，他拉住春生的手，让他去自己的营帐，然后拿出自己祖父那本手记，他把祖父当年的方法抄写在了纸张上，然后有凭借着那几个数字，看到十五日的手记和二十五日的手记，这两篇手记确实写的颠三倒四，却有一些重合的内容：甘草性平，味甘，归十二经。有解毒、祛痰、止痛、解痉以至抗癌等药理作用。在中医上，甘草补脾益气，滋咳润肺，缓急解毒，调和百药。生用主治咽喉肿痛，痛疽疮疡，胃肠道溃疡以及解药毒、食物中毒等;蜜炙主治脾胃功能减退，大便溏薄，乏力发热以及咳嗽、心悸等。
春生也为这个发现感到咋舌，许常山兴奋地和他说着：“我总是觉得我祖父的药方不完全，或许祖父是在等我发现这一味甘草。”许常山的兴奋突然减淡，他的祖父的药方太烈，即使救治也是用了那么多人的牺牲“或许咱们还缺一味药，缺一味性情温和的药，这样猛烈的药，只怕还不吸收，就要了他们的命去。”
当年的人或许就是因为药性而产生了优胜劣汰，导致无数的人死去。春生出声问道：“若是加上鬼针草呢，鬼针草的功效主要在于清热解毒、散瘀消肿的作用，他的性情温和，或许有中和的效力。”京城中地势平坦，哪里有鬼针草的生长。
许常山点头，赞同他的猜测。这些日子鬼针草确实是有效地在拖延病症侵蚀的时间，可眼下哪里还有鬼针草的影子，最后一株也已经被人用了去，就是连试一试的机会也没了，这猜测再正确也无用。
绿鹊正想来叫二人吃饭，却听见了二人这样的结论，她震惊之余，更多的是惶恐，手中的绢帕也不自觉掉到了地上，原来她的父亲是死于这，是缺少这一味药，她慌忙捡起手帕，强行压制下心中的悲哀，敲着木门“许大夫，春生大夫，用午餐了。”
春生在杜府有一段时间，与寸心、绿鹊也有些交集，他看着绿鹊脸色不好，出声询问“绿鹊姑娘今日脸色不好啊，可是遇到了什么事，还是身子哪里不舒服，若是有不舒服的，一定要及时说出来才好。”
绿鹊苦笑着点点头，用帕子扶上自己的脸，她擦了擦额头上的冷汗“可能是这两天天气转凉，我有些不适应，还请两位大夫先去用膳吧，自己的身体也是大事。”许常山和春生点了点头，把医书合上，走了出去。看他们二人走远，绿鹊才跌倒在地上哭泣了起来。
杜蘅罕见地来和他们一起吃，杜蘅，姚颂与苏子衍都在，这样所有人都是齐了。饭桌上的气压并不高，姚颂三番几次想要挑起话题，却没人接他的话，最后化为尴尬一笑，挠了挠头，他回家一趟，身上都变干净了不少。
“还是缺少鬼针草吗？”春生与许常山把今早的发现全部告诉了杜蘅，杜蘅夹了一筷子菜放到自己碗中，眼下，鬼针草成了破局的关键，杜蘅味同嚼蜡一般但我吃着饭食“这事我来想办法，你们只要好好医治病人即可，鬼针草多生长在什么地方？”
“这鬼针草，奴才还真是只在我们那见过，来着京城之后从未再见。鬼针草多生长在山上，树多草多之地，以疏松肥沃、富含腐殖质的砂质壤土及粘壤土为宜。为一年生晚春性杂草。以种子繁殖，发芽适温为多为寒冷之地，二月上、中旬大发生高峰期，三月份和四月份为结实期。种子可借风、流水与粪肥传播，经越冬休眠后萌发。奴才的家乡就是有着许多的山地，才有着许多的这东西。”许常山在杜蘅面前向来是自称一声“我”，最让步的还是称了杜蘅一声“姑娘”，为了表示公平，也怕这些病人对春生有所不尊重，杜蘅特别提醒他不必再称自己为奴才，春生却是固执的，一直把自己当做下人，从不越过这条线一步，久而久之，也就随着春生去了。
姚颂这时候开口“我夫人前些日子去了一趟宝华寺祈福，那寺依山而建，或许那山上会有，山高而地势险峻。”姚颂拿出挂在自己腰间的平安福，有些得瑟地放在桌上，杜蘅觉得有些眼熟，想着杜晋最近腰上似乎别着一个一模一样的，不过是外边套了个壳子。
“无论有没有，总是要去试试，一会儿我就派人去查探查探，若是有，咱们再去，以免扑空一场，反而误事。”苏子衍久久地，一下，又一下，缓缓拨动着手中的碧玺佛珠。
一行人都是提着胆子，谁能不能保准鬼针草有用，谁也不能保准山上一定有鬼针草。不过是搞这些死马当活马医的心态，想要去碰碰运气，哪怕是抓住这么一个方向也是好的，也是在黑夜中前行的一点光亮。寸心在一旁等候着。
杜蘅转头问她“绿鹊去了哪里。”她心中猜到了杜晋的平安福是哪里来的，她有些话想要交代给绿鹊。杜蘅经过这一场疫病，似乎有了更多的了悟，什么家世，什么权利地位，都不重要，能够彼此在意地活着已经是大不容易了。
“绿鹊刚才去叫两位大夫吃饭，回来脸色就不是很好，现在大概在房中歇着。”寸心缓慢地移到杜蘅耳边说着，她想起绿鹊苍白的脸，也有些担忧，可她自己也说是风寒，寸心又想到这么多日子的劳作，也就随着她去了，左右有自己呢。
“这两日，确实是又冷了上来，你与绿鹊都要注意着些，我记得我的帐中多着一床被子，一会儿你拿过去铺上。”这似乎是“倒春寒”，这两日一天比一天的冷，杜蘅又重新穿上了棉衣，还被姚颂好好笑话了一番，也幸亏带的东西多了。
宫中就不是她们这样和睦了，齐姑姑缓步到太后床榻前，替她加了一床被子，太后慢慢地睁开眼，逆着光吃力地分辨齐姑姑昏暗而模糊的容颜，莞尔轻笑：“今个就是月底了，现在情况如何了，事情可还稳妥？”
“太后的计谋，自然是天衣无缝的。”齐姑姑把被子慢慢搭在太后身上“那人已经被放出去一段时间了，咱们的人一直跟着，每隔三两日就给他扔一块带着解药的生肉，保持着他是一个饥肠辘辘地状态，今日咱们的人已经回来了，事情差不多了。”
太后蓄得长长的指甲剥剥地触在棕黄色的棉被上，她的额头带着一个黑色翡翠的抹额，整个人在窗子射进来的阳光的照射下，有些憔悴，她用手挡住眼睛“就是有人发现了哀家也是不怕的，做不过一个疯子，还能如何呢，再者以杜蘅的心智，发现这事不过是早晚的事，但哪怕伤敌一千，自损八百。这件事也一定要做成。”
太后恨毒了杜蘅三人，每每想起张瑞权她都要流泪，更何况自己与他们敌对已久，出了事她们第一个想到的定是自己，太后张了张口，那声音在静得可怖的殿里，有着茫远和细微的回声，听得久了，便也没那么寂寞了“皇后那边要打点好，一点风声都不能透露，甚至若是皇帝要过问此事，就把这事引导哀家的母家身上引过去，这脏水泼得多了哥哥也不怕什么。”
“是。”齐姑姑有些麻木得称了一声是默然垂下花白的首，银子制的戒指在暗寂的殿内闪着昏而淡的光芒，太后这些日子与家里的关系愈发不好了，皇后过来请安，不是避而不见就是要刁难一番，也怪当初是张家自己失了太后的心。