滨城的黄昏总是来得特别早，寒涵背着药篓穿过集市时，夕阳正将他的影子拉得老长。他摸了摸腰间空瘪的钱袋，这已经是本月第三次忘记带钱出门了。远处酒楼的喧闹声飘来，几个熟识的少年正朝他招手。
"寒涵小神医！快来尝尝新酿的梅子酒！"二楼窗口探出个圆脸少年，正是药铺掌柜家的二公子陆鸣。
寒涵苦笑着摆摆手："今日还要去西山采夜明砂，改日再聚。"他加快脚步穿过人群，心里盘算着明日得把药钱补上。拐进巷子时，突然感觉后颈一凉，两个黑影从暗处窜出。
"小兄弟，借点钱花。"为首的刀疤脸晃了晃短刀，腰间令牌上"漕帮"二字在夕阳下泛着冷光。
寒涵不动声色地后退半步，药篓子微微倾斜，几株龙舌草滑落在地。他弯腰去捡，余光瞥见对方袖口露出半截火折子——这是要下死手的架势。
"五百文够不够？"寒涵从怀里摸出个钱袋，故意让铜钱碰撞声格外清脆。刀疤脸正要上前，他突然抡起药篓砸向对方太阳穴，装着药草的布兜在空气中划出凌厉的弧线。
"混账！"同伙的黑衣人踹门而入，腰间佩剑寒光凛冽。寒涵这才看清来人竟是自己三年前在边关见过的校尉，当时这人还夸他包扎的手法漂亮。
"陈校尉？"寒涵瞳孔微缩，对方却已拔剑出鞘："骆家余孽，今日教你规矩！"
剑风袭来时寒涵突然想起养父的叮嘱：江湖险恶，勿以武犯禁。他反手握住刀鞘格挡，玄铁与精钢相撞迸出火星。借着反震力旋身踢向对方气海穴，陈校尉踉跄后退时，寒涵已扣住他手腕一拧，夺下的长剑当啷落地。
"带着你的人滚。"寒涵用剑尖挑起地上的钱袋，"下次再来，可就不是五百文能打发的了。"
陈校尉捂着脱臼的胳膊，看着这个比自己矮半个头的少年，突然觉得背上发冷。寒涵转身离开时，听见身后传来咬牙切齿的低语："等着瞧，骆家的小崽子..."
第三章滨城新启程?
晨雾中的滨城码头热闹非凡，寒涵站在徐府管家王伯的马车旁，望着江面上来往的商船出神。养父徐景明昨夜的话仍在耳边回荡："你生父留下的锻造法，或许该重见天日了。"
王伯拍了拍他的肩膀："大少爷，到了滨城记得先去登记。"马车吱呀呀驶过石板路，寒涵摩挲着包袱里那本泛黄的《天工开物》，封面上"骆氏秘录"四个字早已褪色。
登记处比想象中冷清。寒涵将文书递进窗口，登记员头也不抬："下一个。"他正要开口询问，身后突然传来个沙哑的声音："小兄弟，你也是来领锻造锤的？"
转头看见个拄拐的白发老人，正用浑浊的眼睛打量他。寒涵刚要回答，登记处突然爆发争吵："凭什么第1020号能拿精钢锤？我骆家血脉纯度更高！"
寒涵的指尖在文书上划出裂痕。他看见两个衣着华贵的中年男子正为几把铁锤争执，而那个登记员正不耐烦地敲着算盘："吵什么吵！都是第1021号！"
"你说什么？"寒涵猛地抓住登记员的手腕，对方吓得打翻了墨砚。他盯着登记簿上密密麻麻的"骆延之子"，突然明白养父为何要连夜送他来滨城——这个谎言已经编织了二十年。
白发老人突然拽住他的衣角："孩子，你手里有'霜纹'对吗？"老人枯瘦的手指在腰间玉佩上划出三道刻痕，正是骆家锻造师的标记。
马车铃铛声由远及近，寒涵回头看见王伯站在巷口，手里捧着个红木匣子。这一刻，他忽然想起养父书房里那幅字：千锤百炼，方见真章。