慕少白这才察觉气氛微妙，笑着打住：“是我说多了。丞相，蘅女官，请随我来。刚抓到一个疑犯，说是从西北逃来的粮商，身上带着半块兵部勘合令符，说是要面见陛下……可话没说完，就被人割了舌头。”
“割舌？”蘅芜眼神一动，“可验过令符真伪？”
“验了，是真的。”慕少白神色凝重，“但兵部说，那道令符三个月前就已销毁。”
三人步入大堂，堂内阴冷，烛火摇曳。犯人被铁链锁在柱上，浑身血污，嘴里塞着布条，见人进来，眼中满是惊惧。
慕少白挥手，衙役取下布条。
那人嘶哑着声音，颤抖道：“我……我是陇西粮商赵三……我有要事禀报陛下！有人……有人在粮仓放火！烧了八万石！他们说……说朝廷不会管，百姓饿死活该……”
蘅芜上前一步，声音平静：“你怎会有兵部令符？”
“是……是一个穿青袍的官爷给我的！”那人慌乱道，“他说只要我把这令符交给陛下，就能救西北百姓！可我刚进京，就被人追杀……舌头……舌头是他们割的……”
蔺绍与慕少白对视一眼，皆看出对方眼中的震惊。
蘅芜却只是蹲下身，与那犯人平视，声音温和：“你可记得那青袍官爷长什么样？”
“他……他左耳缺了一角！像被刀削过！我还听见他叫另一个同伙好像叫老徐……”
“老徐？”蘅芜眸光一寒，缓缓站起。
*徐尚书……你果然等不及了。*
慕少白低声道：“这人伤重，需立刻医治。但他说的若属实，那粮仓被烧，赈灾之事岂不更加紧迫？”
蔺绍沉声：“立即封锁消息，此人交由你亲自看管，不得泄露半句。”
“是。”慕少白应下，却忽又看向蘅芜，眼中闪过一丝探究，“蘅女官……我总觉得，你见过这种场面。”
蘅芜一笑：“见得多了，自然不怕。”
“不，不是这个。”慕少白摇头，“是那种……从容。像是早已知道一切会发生。你的眼神，太静了，静得不像个第一次见刑讯的人。”
蔺绍蓦地踏前一步，挡在蘅芜身前：“少白，她不是你审的犯人。”
慕少白笑了笑，退开一步：“是我冒昧了。”
蘅芜却绕过蔺绍，直视慕少白：“慕卿，你若真觉得我奇怪，不如问得再直接些——你是不是觉得，我像谁？”
大堂骤然安静。
慕少白凝视她许久，终于低声道：“像……像死去的贵妃。不是容貌，是气质。那种……高高在上，却又深不见底的感觉。”
蔺绍眼神一冷：“住口。”
蘅芜却笑了，笑意清浅，却让慕少白心头一震。
“慕卿。”她轻声道，“若有一日，你发现我真是她……你会怎么做？”
“我……”慕少白张了张口，竟答不上来。
“罢了。”蘅芜转身，朝门外走去，“案子你继续查，我心中有数。至于那个缺耳之人……”她顿了顿，唇角微扬，“让他活着。我想亲自见见他。”
走出大理寺，阳光洒在脸上，蘅芜却只觉一片亚历山大。
蔺绍跟上，低声道：“你为何要刺激他？慕少白若是起了疑心，迟早会查你底细。”
蔺绍盯着她，忽而伸手扣住她的手腕：“蘅芜，你到底想做什么？”
她静静看着他，眸光深邃如夜。
“我想让徐尚书死。”她轻声说，“但更想让徐晚晚…亲眼看着她爹，是怎么被我踩进泥里的。”
蔺绍呼吸一滞。