她为他运筹帷幄，替他剪除异己，甚至不惜背负秽名，扶持他登上九五之尊。可终究是辜负了自己。
她饮下，含笑而终。
而他最后一刻，高高在上俯视她倒下的身影，一个眼神都懒得给她。
蘅芜垂下眼帘，指尖微微收紧，藏在袖中的手缓缓抚过腕间那串素银铃铛，那是她重生后唯一留下的旧物，这一世，她绝不重蹈覆辙。
蔺绍目光沉沉，扫过那太监，淡淡：“陛下召见，那我和内人收拾一番。”
太监笑意不减，躬身道：“丞相大人，陛下说……有些功劳，表面看是您，不过一个侍妾这般奇女子，陛下想亲自见见。”
这话听着是夸，实则暗藏讥讽，仿佛在说：你堂堂丞相，竟听命于一个妾室？
蔺绍眸光一冷，正要开口，蘅芜却忽地抬手，轻轻搭上他手臂，声音轻软：“大人，陛下召见，岂能推拒？况且……我们刚清理完内宅，也该让外人看看，丞相府的人，是什么厉害的人。”
她抬眸，对他一笑，眸中清亮如泉，毫无惧色。
蔺绍盯着她看了片刻，终是点头：“好。你且随我一同进宫，寸步不离。”
“是。”她柔顺颔首。
半个时辰后，宫门开启，金瓦朱墙映着暮色，这与一切于蘅芜来说无比熟悉。
两人并肩而行，蔺绍走在前，肩伤未愈仍挺直如松，目不斜视。蘅芜缓步其后，素色裙裾拂过汉白玉阶，脚步轻缓。
乾元殿内，烛火通明。
薛离璟端坐龙椅之上，玄金龙袍，金线绣日月山河，头戴十二旒冠，面容俊逸，唇角含笑，目光却如刀锋般，自蘅芜踏入殿门那一刻起，便再未移开。
“臣蔺绍，参见陛下。”蔺绍单膝跪地，声如洪钟。
“爱卿免礼。”薛离璟抬手，目光却越过程式礼节，落在身侧那抹素影上，“这位……便是蘅芜姑娘，实在好久不见。”
“贱妾在。”蘅芜跪地，垂首，姿态谦卑，声音却清冷如雪。
“不必多礼。”薛离璟缓缓起身，走下丹阶，金丝绣履踏在玉砖之上，无声无息。他在她面前站定，俯身，竟亲自伸手扶她。
“蘅姑娘为江南百姓奔走，夜巡堤坝，亲尝毒水，连朕的御医都说，若非你及时发现疫源，江南恐成死地。如此大功，朕……该赏你什么？”
他声音温和，似真心实意。
蘅芜却在他指尖触碰到她手腕的刹那，浑身血液几乎凝固。
这双手，上辈子，就是亲手递来那杯毒酒的。
她强压心头翻涌的恨意，缓缓起身，垂眸道：“陛下，妾身不过是尽了一介女子的本分，不敢居功。”
“哦？”薛离璟轻笑，眸光微闪，“可蔺卿方才在殿外，可是将治水之功，尽数归于你名下，前日，朕收到信，丞相大人可是对你称赞有加。朕倒是好奇，你究竟……做了什么？”
蔺绍上前一步：“陛下，治水调度、粮草调配、疫病防治，皆是蘅芜一手筹谋。臣虽为主将，但若无她在旁点拨，断不能成事。”