话说那天早晨，张如画因在凤熙殿里遇见了林婉池，而林婉池提起她们相遇的事而让她焦心，因此她急忙找了个借口，就急急地离开了凤熙殿。
张如画一路低着头，步履匆匆，走到路上的时候，正好撞见了龙子俊。不过，张如画因为一直低着头，也因为她脑海里不断地想着心事，担心着林婉池会跟太后说些不利于她的话，因此对迎面走来的龙子俊竟然也毫无察觉。
“如妃！”龙子俊见了张如画，见她竟然似乎没见到自己，便喊了一声。
“啊！哦！”张如画此时正凝思着，冷不防被人叫了一声，何况她此时内心极度焦虑不安，所以吃了一惊。她抬眼一看，见到是龙子俊，方行了个礼，说到：“臣妾给陛下请安！”
“如妃是不是刚从凤熙殿那儿出来？”龙子俊问，因他们经过的这条路是去往凤熙殿的路。
“啊……哦！是的！臣妾刚才去给母后请安了。”张如画道。
龙子俊见到张如画怪怪的，想着平时她口角伶俐得很，此时说话为何老是吞吐，而且好像还有些魂不守舍的样子，于是关心地问：“怎么了，为何如此魂不守舍的？”
“哦！没……没什么！”张如画吞吐地应答着，“臣妾先走了。”张如画说完，作了个揖，便匆匆走了。
龙子俊见到张如画如此，猜想着是不是自己得罪了她，不然她为何对自己不冷不热的。他转念又想：看来，定是这段时间冷落了她，所以她不愿意与自己多说话吧！
龙子俊看着张如画已经走远，便也转身，向着凤熙殿而去。龙子俊来到凤熙殿，向太后请了安，陪着太后与林婉池下棋、说笑了一会。因他离开宫廷一段时间，所以前朝事多，都积压着，等着他处理。因而，他在凤熙殿只停了一会，便又离开，去打理朝政之事务。
林婉池因为也没什么可忙的，就处在凤熙殿里，陪着太后。因她知道太后爱热闹，便同太后一起观看宫廷歌舞，还自己亲自抚弄了一两首新编的曲子，弹唱于太后听。不知不觉就到了晌午，太后留婉池在凤熙殿一起用午膳。吃过午膳，太后小睡了一会，下午的时候，又带着婉池、蓉儿、桂嬷嬷、明珠、明月等人走到凤熙殿后面的大花园里观赏**。
话说张如画从凤熙殿里出来，想走回自己的西禾宫，然而她一路上想的事情太多，心里生起太多的杂念，所以走着走着，竟然走错了方向。等她觉得自己似乎走得远了，抬头想看看这是什么地方，却见到自己此时竟然走到了青荷宫的附近。
青荷宫是先帝的妃子李青荷的寝宫，而李青荷就是张如画的亲母。张如画此时发现自己无意走到青荷宫附近，心中大为吃惊。况且，离青荷宫不远又有一处宫殿，就是水莹宫，水莹宫是淑妃生前居住的宫殿。张如画少年的时候，曾经以宫女的身份，在水莹宫里与淑妃一起生活过一段时间。
如今，她走到了这里，内心不免又生出许多伤感来。
回想起当年，先帝还年轻时，李妃与淑妃是宫中最得宠的妃子。那时，青荷宫与水莹宫是整个宫廷里最壮观美丽的宫殿，附近草木浓密，林荫绰绰，而借着沐浴圣恩，这两个宫殿宫女最多，平时又歌舞升平的，是皇宫里最为繁华热闹的地方。而如今，青荷宫与水莹宫已经萧条不堪，与往日的繁华光景真是天壤之别。
此时两个宫殿都已经没有人居住，连个看守的人也没有，平时也不大有人在附近走动，就连平时打扫宫廷的宫女们，因见这些地方少人来，所以也懒了，也不经常来打扫屋子，不来修剪花草树木。久而久之，这两个宫殿内杂草丛生，尘土纷飞，蜘蛛网遍布，既凌乱，又显得有些萧条。长久下去，这块地方成了人们遗忘的角落，比任何的地方都要凄凉寂静。因为寂静得有些过分，所以偶尔经过这两处宫殿的人会心生恐惧，路过的时候，遇上个树影摇晃，或是树上一些鸟儿或是什么虫儿的叫声，则想象成了妖鬼出没，或是鬼魅哭笑这样的事来。
宫中的宫女们，因为平时多寂寞，所以茶余饭后，都会把各个处所里听到的奇闻怪事说出来大家玩笑，于是乎，有一两个宫女说在水莹宫与青荷宫里遇见鬼魅的事当作饭后闲话说了出来，从此青荷宫与水莹宫有怨气闹鬼之类的传闻就传遍了宫里的大小院落。此后，更加没人敢靠近这两个宫殿半步，就连平时巡逻的侍卫，经过这两处宫殿时，也会绕道走。
话说张如画不知不觉，竟然走到了青荷宫前。她左右瞧了瞧，见到没什么人，便悄悄地走了进去。