“兄弟！”李自成见刘宗敏气喘急急的样子，“你这么了？”
“皇兄！”刘宗敏喊了一声后正要说什么，抬头一看牛金星、宋献策和李岩他们在场，便双手一拍大腿，“嗨——”
“这样啊！”牛金星见状，赶紧过来说，“我们刚刚入城，忙着要办的事很多，我看这样吧，要麻烦宋军师和李岩兄弟跟双喜去万岁山走一趟，看看那个死去了的崇祯到底是真还是家，要是我们被偷梁换柱的奸计骗了，将来必定会遗祸无穷；我呢，要去帮助高皇后盘点这皇宫里的府库。这可是个大事啊，关系到我们大顺能不能占据脚跟；刘将军统领大军顺利地拿下了京城，有什么大事你和陛下慢慢谈。”
宋献策和李岩听了，立即躬身向李自成告辞，然后退了出去。
牛金星随后也要躬身告辞，却被李自成用眼神留住了。
“兄弟有什么事就讲，牛丞相不是外人！”
“皇兄！牛丞相！”刘宗敏这才又再一次拱手，“我本来有事要求，但宋献策和李岩两个必定要反对。皇兄在襄京登基，他们反对；皇嫂见皇兄年逾四十了还没有至亲的骨肉，准备着给你选妃子，他们反对；我刘宗敏从前是一个铁匠，跟着皇兄辗转了十几年，现在进北京了，想有一个家，他们也会反对的啊！是啊，我是没有读过书，性格又比较粗鲁耿直，可我比他们更要忠诚，最起码在关键时刻不会贪生怕死。我……我干嘛就成了他妈这些人的眼中钉，肉中刺了？”
刘宗敏的声音愈来愈大。
李自成看着牛金星，哈哈笑了起来。
“你看啊，我这个兄弟好像在对北京城开炮时，把火药也吃下了。”接着他又把脸转向刘宗敏，“兄弟不要生气了行不行，不就是进北京了想有一个家吗？跟着我出生入死的这么多年，有什么事情哥哥替你做主好不好？”
“我说嘛，还是我的皇兄对我好呀！”刘宗敏说，“我看中了一栋宅子，是京城富豪田弘遇的。兄弟已经派兵守了起来。里面的银两布帛，大哥可以派人去清点好了充着公用，兄弟我绝不会有一丝半点的私吞；只是这宅子和里面的几个女子，大哥可不可以赏给我？”
“我当是什么大不了的事呢，”李自成似乎很不屑的样子，“不就是田弘遇的宅子吗？进城前大哥我许诺过：打进城里的将领，可以自己先占据一处明朝官员豪绅的宅子。至于里面的女子嘛，看中了的当然可以留下。不过兄弟啊！我听说过田弘遇在江南物色了几个女子，里面有两三个还名列什么‘江南八艳’呢！田弘遇本来是想拿来讨好崇祯的。崇祯被我们打残了，就是宫中那么多女人也只是一个摆设，哪里还有什么心思去干那种损耗身体的事啊！况且那些女子本是窑子中的人，崇祯嫌脏啊！换了我我也嫌脏。我想劝兄弟也别碰。兄弟要女人，等会你就随哥哥到后宫去领回一打，只是过几天你的这腰肢也像女子一样细，可别说哥哥害你啊！”
说得牛金星也在一旁哈哈大笑了起来。
刘宗敏没有笑，还是颓丧着脸说：“皇兄取笑了，兄弟这身体你还不知道吗？打下襄京时您把朱常澄的女儿赏给了我，只是一晚上就叫人家上吊自杀，这宫中的女子还不全都那个屌样？一点意思也没有。我是打铁人，什么地方都要比被人硬一些，我就要那几个做过妓女的，他们好看，耐操，够味。”
“好好好！”李自成见刘宗敏急了，赶紧说，“兄弟看得起，那就算你的了好不好？”
“可是……可是……”刘宗敏吞吞吐吐，还是很不高兴的样子。
“刘将军还有什么请求，就直接对陛下说啊！”牛金星在一旁也诧异了起来。
“可是田弘遇在江南买来的三个女子中，最漂亮的一个叫做陈圆圆的，被那老贼许给吴三桂作妾了，年前吴三桂的爹吴襄到了京城，从田弘遇的住宅把陈圆圆接进了吴家府邸。两个时辰前李过将军围住了崇祯刚刚赐给吴三桂不久的平西伯府，知道兄弟我心慕陈圆圆久了，要派人送给我时，却遭到了宋献策这个矮子的阻拦。宋矮子说什么不能损伤了吴家，要招降吴三桂，便派兵保护起了吴三桂家宅子。我看他是另有所图啊！”
“怎么偏偏又是这个吴三桂？”李自成一下子坐在了龙椅上，接着又站起身子，在大殿里走来走去。
“这个皇兄也做不了主啊？”刘宗敏见李自成犹犹豫豫的样子，在一旁干着急。
牛金星在一旁捋着胡须，捋着，然后向李自成躬身。
“陛下！”牛金星说，“吴三桂会不会投降还是一个未定数，即使他愿意投降，也无非是为了他的家人，暂时为之而已。我可知道他的舅舅祖大寿、祖大弻等现在都已经做了清朝的臣子，他的哥哥吴三凤、二叔吴良弼也在为鞑子们效力。宋军师是很关注辽事，但我对辽事的了解也不差。前几个月鞑子们攻陷了中后所，中前所、前屯卫，对宁远已具合围之势，为什么不对宁远展开攻击？这次吴三桂能轻而易举地从宁远撤到山海关，其中会不会另有缘故？我怕的是他们投降是假，到北京救下家眷后接应鞑子是真。那样我们就难以应对了啊！况且就算事事都如宋军师和李岩所料，也不能因为要招降吴三桂就冷落了跟你在一起打拼了这么多年的宗敏兄弟的心啊！”
李自成听了牛金星的话，脸一阵红一阵白，他走过来拍了拍刘宗敏的背，却又‘嗨呀’一声离开，依然在大殿中来来回回地走。
偏偏这时一个年逾中年的美貌贵妇人拿着一本账册从后宫走了过来，见李自成在走来走去地思考，便对站在一旁的牛金星耳语。
“什么？”牛金星显出吃惊的样子，喊出了声来，“这不可能！”
“什么不可能？”李自成见了牛金星神态，把刚才正在思考的问题放在一边，回头问了一句。