“你们褚家以前好歹是名门望族，在龙曜城八大家族中一直名列前茅，这十余年，排名却一直在下降，直到沦落末尾，这次又却根本都不派出战之人，难道是想从此彻底退出世家盟会么？”
褚玉昆此次仅带了几名普通家卫，坐在八大家族末席，他的身体已消瘦了许多，没有以前犀利精干的气势，面容上仍不乏几分憔悴的病态，苍老了许多。
这次八大家族的声势，只能算褚家最为寒酸。
“城主，按规矩，不是允许我们不派人比武的么？只要不是连续缺席就行。”褚玉昆因惦记着儿子的音讯，早已心不在焉，如今病体未愈，更加无力应战，是强撑着来出席的。
坐在首位附近的龙家之家主龙九霆，已淡淡一笑，“褚家是多久没有关注世家盟会的事了，新规矩都不知？可以允许缺席，那是对于排名在前五的家族，你们褚家如今已是排名末位了，如果此次还不派人参加，并以武取胜，就将从此退出世家盟会！”
短短几句话，慑人的气焰扑面而来。
褚玉昆的面色一变，这是近年的新规矩，他的确不了解，今年褚家中落，也无心于真武大会，所以名次连届滑落，本还以为此次不参与并不会影响到排名，反正已是在末位了，没想到竟然会被逐出整个盟会。
当年褚家何等威风，如今若真的被逐出，颜面尽失，地位颓倾，实在愧对家族先祖，褚玉昆想起来，心中一阵绞痛。
“褚玉昆，参不参与，你自己决定，这是你最后的机会了。”
天械子缓缓说着，并以严厉郑重的目光投向褚玉昆。
褚家二子都不在场，如今唯一能接战的，只是褚玉昆自己，但褚玉昆已没有实力应战，就算勉强上去，多半会遭遇到更加惨痛的结局。
天械子忽然道：“只要你愿上场，战胜对手或平局，也能为你保留世家盟会的资格……”
世家盟会，对龙曜城中每个家族来说是最大的荣誉，褚玉昆不能不在乎，听到天械子所放宽的条件，心中更加痛苦，在脉络尽毁的情况下，上前应战，连一阶的神脉武者都斗不过！
龙九霆对褚家十分关注，态度中充满了敌意，冷冷道：“褚兄若不肯接招，趁早退出吧。”
天械子沉声缓缓发话，每个字都很有力度：“褚玉昆，这是最后一次机会，你究竟要不要出战？若不能应答，就表示放弃了。”
褚玉昆嘴边的肌肉在不住颤抖，眼角的皱纹似乎更深，目光中充满了矛盾与挣扎，右手抓住黑色木椅雕把，手指好似已戳到了木头里……
场上多数人都等着看褚家的笑话，在这个强者为尊的世界，没人会同情弱者。正在他万分挣扎，天械子打算判他弃权时，猛然听到背后一个少年朗声说道：“姓龙的，你嚣张什么，我来代表褚家来参与真武大会！”
是褚天歌——褚玉昆见到小儿子现身时，几乎立即就激动得老泪纵横了，褚天歌大步从场外走入，在此霎时，似乎凝聚了全场的光华。
龙九霆的女儿龙郁芳，正在父亲身边端坐，如今看见了褚天歌，俏脸儿上顿时泛起了一阵奇异的红潮，秋波中的意味更加复杂，她在期盼着见到褚天歌的现身。
她的神色很暧昧奇妙，嘴角轻斜，似在不屑之中又有着期待落实的兴奋。
“阁下是……”天械子很诧异。
“我是褚天歌，褚家的第三子，最近归复家门，可以代父出战。”
褚天歌的语声清朗又铿锵，全场瞩目，虎视眈眈，他无视了众人的喧燥，来到父亲近前。
“天歌。”褚玉昆双手发抖，须发皆动，哽咽地叫出口，褚天歌一下跪倒在了父亲面前，神态也显得有点激动，目中泪光隐隐：
“爹，我回来得太迟，让您担心了。”
“回来就好……”褚玉昆将儿子扶起，泪痕还没干，已露出了欣慰的笑容。
褚天歌以坚定的语气保证：“爹放心吧，我绝对不会让褚家失败，我会保住这份荣誉！”
“孩子，我相信你……”褚玉昆心中多年来压抑着一份歉疚，没想到此次家族巨变，父子俩倒冰释了前嫌，他深深觉得自己就算脉络尽毁，能换回来这份父子情，也是值得的。
“好吧，既然你褚家有人出战，那就行了……让褚天歌列入参与名单！”天械子吩咐着旁边的武会录员：“把他分到最后一队去。”
“用不着。”褚天歌突然走到前台处，仍铿锵有力地说：“听说真武大会不是有个规矩么？八大家族里的可以直接挑战上一届的魁首，我在此想直接挑战龙家。”
场内更加哗然，天械子皱了皱眉，“虽然有此规矩，但挑战是面临着危险的，若你一旦落败，在真武大会上就再无第二次机会，这对你们褚家不利。”
“用不着啰哩啰唆的打几回，我决定了，无论成败，责任在我，龙家谁来出战？请吧。”褚天歌全无犹豫。