老夫人乏了，被人搀扶着离开。
钟樵瞥向匍匐在地的女人，狠狠瞪了她一眼。
当年，他恋慕林素素身上优柔淡雅的书卷气，不顾阻拦纳她为妾，后来不知为何，她竟日渐露出真实可憎的一面。
想来自己也是被蒙蔽已久。
眼下，他无甚太过耐性，只沉声道：“今日，你便离开。”
闻言，林素素一下子面无血色。
原本还怀揣一丝期望的她，此刻如同坠下深渊。
她没想到钟樵竟会如此决绝。
美眸闪过一丝不甘，她一咬牙，借着袖子掩面，将藏在里头的一粒药丸塞入嘴里。
“阿樵，总归是我糊涂做错了事。那些年老夫人嫌我身份低下，不愿让我们母女进门。楚儿跟着我四处辗转，受了好些磋磨。我怕她有朝一日再被赶出去……那些年楚儿夜夜梦魇，唤着你的名字，要见父亲。我是心疼她，我也知道我做错了事，我对不起大小姐，我是个罪人，你想怎么处置咳咳、咳、咳咳咳……”
钟樵骨子里便是一个冷情之人，并未将她告饶的话听进去半分，迈步向外走，直到听到她猛烈的咳嗽声，才察觉不对劲，回头望去。
林素素捂着胸口，咳出的大片鲜血染红了月白的裙角，触目惊心。
钟樵被吓一跳，忙上前查看。
林素素抬起惨白的脸，染血的唇瓣微微扬起：“吓到你了，不是什么大事，咳出这口血就咳咳咳咳……”
“去喊大夫！”钟樵吩咐外头的婢女，将林素素扶起，一时心绪复杂。
当年他在书画铺子与林素素结识，有一回隆冬，他被二房的人暗害，落入池塘。
是林素素在他即将溺毙之际，义无反顾跳水救下他。
池水冰冷，林素素也落下了病根，易咳血。
这几年并未见她有异样，他以为已经痊愈。
想到她如今这般病弱，也到底是为了救自己，冷硬的心肠也不由得软了几分。
待大夫过来，几个人合力将病重的林素素抬回素芳院。
大夫检查后，面色凝重：“老爷，她体内本有寒气积压，又因心绪不稳，气血攻心，才致咳血。按我的方子，日日熬了药给她喝，也要好生修养，否则功亏一篑。”
**，面容苍白的林素素掩唇，轻咳道：“老毛病了，不需费太多事。”
大夫开完方子走了，钟樵并未搭话，只是蹙眉思索片刻，吩咐多添一个丫鬟过来。
那厢管家早听到风声，钟樵要驱逐林素素，便带着人过来请示。
钟樵眼底浮现踌躇之色，半响，终是软下心肠，怕无法向母亲交差，便想了个折中的法子：“林氏禁足，没有我的吩咐，不准外出。”
“是。”管家眼底划过一丝诧异，却还是毕恭毕敬。
待别过钟樵，管家便挥开下人，独自去见了老夫人，汇报此事。
端坐高位的老人好似并不意外，只捻着佛珠，半响，冷哼一声：“这是个厉害的，你继续盯着吧。”
且说林素素被禁足，用来做出咳血样子的药丸是一剂猛药，是药三分毒，到底多了几分病态。
晚些时候，钟楚儿打点了看门的婢女，从小门入素芳院，甫一见母亲面色寡白，形容枯槁，登时眼眶湿润。
心生怨怼：“若不是钟晚，母亲绝不会受这么多苦。”
林素素：“这次是我们太冒进了，那赤影是她的旧人，我们竟妄想轻易利用他。眼下你父亲与祖母都对你生了忌惮，我们必须收敛锋芒，徐徐图之。”林素素反握着她的手，“放心，娘绝不会让你吃亏的。”
钟楚儿鼻尖通红，轻轻嗯了一声。
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熙洲，邵氏墨坊。
珍品墨的制作落下帷幕，钟晚得了邵怀音赏赐的一笔不小的赏钱，恰逢这几日忙碌，便想着带明玥上街游玩。
两人兴致正浓，不一会儿空空如也的双手便被大包小包填满。
“呜呜呜……”
这时，一道娇娇怯怯的哭声突然从巷口传来。
只见不远处围了一群人，钟晚眨了眨猫瞳，好奇地拨开人群走进去。
一女子披麻戴孝跪在地上，身旁草席裹挟着人，地面有四个血色大字：卖身葬父。
“这姑娘真可怜呐，定是家里穷得不行了，才想出这等法子。”
“哎，可惜，我也是身无分文呐。”