那天回到住处后，明玥手脚利落，立刻收拾好了要去熙洲的行李。次日一早，钟晚便去给老夫人请安，也是道别。
老夫人用力地握着她的手，叮嘱她凡事不可冒进。
几句肺腑之言，胜过千言万语。
离开时，她眼眶通红。
第二位去见的人是姑母。
姑母住在倚梅院，门口有一株高大的梅花树。
钟晚和她坐在树下品茶，姑母穿着素色襦裙，面色有些苍白，躺在竹椅上同她说话：“昨日你被那群人捏着鼻子骂，可会怪我没去帮你？”
“怎会？姑母您身子不好，要多养养才行。”钟晚认真道。
“不破不立，晚儿，你要明白这个道理。”姑母钟黎突然叹息道。
“姑母，我知道的。”钟晚低头看着手指。
“我若是身子好，必定是要教你更多，可接下来的路，你只能一个人走了。”
钟晚点了点头，眼底有一瞬间的茫然。
“别怕，去熙洲以后，记得写信回来。”钟黎拍了拍她的手。
“嗯。”
沉默半响，钟黎又道：“你总归要心里要有数，又是沉船又是寿图渗血，真是巧合？”
“自然不是。”钟晚想到什么，嘴角勾起冷笑：“您放心，那些人会自食恶果的。”
见状，钟黎这才满意了，她了解钟晚，聪明，鬼精鬼精的，但心地纯善，容易被骗。如今见她这般，知道她早有打算，便不再说什么。
钟晚刚一从倚梅院出来，父亲的小厮就迎上来了，让她去书房。
如今她要去熙洲的消息已经传开了，恐怕父亲叫她过去，也是因为这事。
一路穿过回廊，钟晚进了钟樵的书房。
生于商贾世家，钟樵却醉心于琴棋书画，极为雅致，书房高大的书架上陈列着整整齐齐的书籍，倒不是摆出来装样子，钟晚知道，这里面有许多书，都被钟樵翻烂了。
墙壁上挂着山水画，角落里还摆放着一架古琴。
看到书柜后若隐若现的人影，钟晚轻声道：“爹。”
听到声音，钟樵走了出来，他年近中年，一袭简单灰布衫，气质儒雅温和，轻声道：“你来了。”
钟樵引她落座，“怎么突然要去熙洲了？”
父亲不问生意事，钟晚便向她解释了一二。钟樵便道：“如此说来，倒是好事。可你从未出过远门，我让采乔跟你一起去吧。”采乔是父亲的婢女，会些拳脚功夫。
“不用了，此番去历练，若带的人多，恐怕也不方便。我有明玥一个就够了。”
明玥是钟晚用的趁手的婢女，人也机灵，钟樵便没再劝说，只是停顿片刻，聊起了另一件事：“林素素的事是我对不起你和你母亲，如今让她们回来贺寿，也是为了礼数……”
察觉到父亲的愧疚，钟晚轻笑：“爹，你说什么呢？”若是之前不知道事情始末，她恐怕会怪父亲说话不算话，要知道当年父母是出了名的金童玉女，父亲也曾说过不会纳妾，如今知道了，她明白父亲也是被狡猾的林素素所害，便道：“过去的事了，不提。”
闻言，钟樵神情轻松不少，拍了拍她肩叮嘱道：“晚儿，此去，一路顺风。”
临要走时，已是正午了。
这是她第一次出远门，众人拥簇着老夫人站在门口，送她。
踏上马车，回首望去。
鼻尖莫名地酸涩，她忍住泪意，笑着冲他们摆摆手。
角落里，林素素母女望着渐渐远去的马车。
“居然真的走了？”林素素呢喃出声，没想到钟晚说要去熙洲便真的去了。
她对这样的做法有些不以为意。
钟晚人不在江陵了，钟黎又是个体弱多病的，掌印落在谁手里还未可知呢。
不过，这于他们而言，却是件好事。
她低声对身旁的钟楚儿说：“趁着她不在跟前，日后你多在父亲和老夫人面前表现表现，说不定她的荣宠就是你的了。”
这怎么可能？
蒙受这样的耻辱，老夫人和父亲会真心接纳她们？
嘴唇嗫嚅几下，想说什么，最终钟楚儿还是咽了下去：“是，我知道的。”
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车途漫长，钟晚少有这般颠簸。
车内虽然铺了厚厚几层软垫，她却还是不舒服。辗转反侧几番，这才慢慢安稳。
却是靠着车壁睡着了。
不知过了多久，她被明玥摇醒。
已是黄昏，外头落日熔金，马车停在了客栈门口。