回京城后，萧子途奉旨代理朝政。
陛下被江老先生强行按头休息，脾气冲的老先生发起脾气来连陛下都敢数落，不按时吃药不定点休息，一律逃不开他老人家的法眼。
在江老先生的强制医治之下，李景铖病情暂时稳住。
这一日萧子途刚下朝，从金銮殿走出，欲动身去京郊南大营巡察一圈，还没踏出皇宫，身后传来一阵小碎步的声音。
“表叔表叔——”
稚气的童音气喘吁吁。
李瑞两条小腿倒腾的飞快，身后跟着的老太监紧追慢赶：“哎哟，太子殿下，小心着点，小心摔着喽……”
李瑞才不会听老太监的话，跑的更快了，再慢一步，表叔就出宫了。
在萧子途闻声转身之际，小家伙一个纵步跳到了萧子途身上，哭哭啼啼不肯下来了。
萧子途把他举高高，捏捏他的小鼻子逗他：“殿下这是怎么了？男子汉可不许掉金豆。”
“表叔，我害怕……”李瑞把头拱在萧子途脖颈，蹭了萧子途一脑门热汗。
萧子途：“唔，让臣猜猜发生了什么……殿下不会又被皇祖母教训了吧？”
萧子途说着轻轻弹了李瑞一脑崩：“是不是殿下调皮，不想做功课，又把太傅的凳子做了手脚，害太傅摔地上了？想找臣替你说情？”
李瑞耷眉臊眼地摇了摇头。
“那便是和李家小公子比试输了？”萧子途又猜道。
李家小公子是太子侍读兼陪练。
李瑞又摇摇头。
萧子途一摊手：“那臣可不知了，难不成想让臣带你出去玩？”
小太子眼泪哗啦啦往下流，虽说表叔说男儿有泪不轻弹，可他控制不住。
“表叔，父皇昨夜又吐血了，我害怕……”李瑞紧紧抱着萧子途脖颈不撒手。
萧子途心里一紧。
若江老先生都不能妙手回春的话，陛下的病情该如何是好？
萧子途抱着李瑞折身返回，去看望陛下。
走进宫殿之时，迎面碰见了长乐公主从陛下寝宫出来。
萧子途微微对她一点头：“长乐公主。”
在外人看来，两人像是因守孝而极力避嫌的一对未婚小夫妻。
实则，两人之间隔着万重山水，仅仅是被一纸召约束缚了的陌路人。
在萧子途一脚踏入门槛之时，长乐公主突然喊住了他：“子途哥哥。”
萧子途脚下一顿，侧过身。
长乐公主眼角微垂着，眼里带着些细微的水气：“……我那日出宫见到了林姑娘。”
萧子途倏地抬头。
长乐公主抿着嘴，顿了顿。
她就是像是一个孩童路上摔倒了，把手中的糖果摔出去了，分明知道那糖果已不属于自己，可有些话到嘴边，依然会酸楚。
她仰着头眨了眨眼睛，把酸楚憋回去后，对着萧子途笑了笑：“子途哥哥，祝福你们。”
萧子途：“长乐……”
长乐公主指间捏着绢帕低声道：“是我之前不知情，若我早知道，就不会横在你们中间这么久，白白让你为难。皇兄从南疆来信，我才知道事情的始末……”
长乐公主极力想让自己表情自然一些，表现的豁达一些，可是说着说着，终究是没能控制住自己。
她抹了把眼泪：“……我已奏请陛下解除了我们的婚约，过些日子我会离京去南疆。子途哥哥，保重。”
长乐公主说完，含着泪给了萧子途一个灿烂的笑容后，转身走了。
少女的身影迎着朝阳而去，在地上拉出长长的影子。
萧子途看着长乐的背影，心里默默道：“长乐，你是个好姑娘，你一定会遇到一个全心待你的男子……”
*
那一年，萧子途格外繁忙，忙到昏天暗地。
陛下身子抱恙，虽说不若先帝那般病来如山倒，可也时常缠绵病榻，朝堂上，萧子途身负监国之责，处理纷繁政事，边境上又需警惕，往返于京城与玄策营之间，来回奔波。
在此期间，李景修一党的罪行历经数月的审理，拔出萝卜带出泥。
不仅查出当年宫中巫蛊之祸出自李景修生母丽妃之手，而且，多年前致使老侯爷兵败的军粮一案再次浮出水面。
当年，以张太尉牵头的李景修一党为了夺嫡之争，从功勋卓著的镇北侯萧策身上开刀。
不了制衡镇北侯萧策，他们不惜与北漠勾结，置国家利益于不顾。
在那场策划计谋中，他们先是构陷当时镇守北境一线的苏卫将军，苏卫将军乃萧策一手提拔而起的忠勇悍将，他们一党以一封伪造的密报上呈天子，诬陷苏卫将军与蛮族暗通曲款。
嘉隆皇帝大怒，大战开战在即，临时换将，以谋反罪将苏卫将军下狱。
苏卫获罪，李景修一党的王成将军接手北漠军营。
他们一党与北漠暗中达成协议，以万两黄金换一场精心密谋的奸计，先是王成佯装北境溃败，接着送往玄策营的军粮被暗中作了手脚，玄策营将士上吐下泄。
在玄策营战士战力受损的情况下，老侯爷萧策既要赶往北境支援王成又要在西境抗击乌赖国，左支右绌，最终战死沙场。
萧策一死，王成摇身一变，成为力挽狂澜的救世主，把北境“丢失”的七八座城池追回，最终成为军中新一代“有功勋”的将军。
此计谋可谓一石两鸟，既铲除了镇北侯萧策的势力，还把北境军权牢牢掌握囊中。
军粮一案破获，林秉生作为当年被牵连的一个小小商户终于得以洗清冤名。
……
那一年夏日，几十年无异动的东北附属国不知道抽了什么疯，也试图挑衅大梁，妄图脱离大梁控制，大军压境。