饭桌上一时安静下来。
胖娃在旁听着，眨巴着双眼，感觉到气氛沮丧，试探着开口道：“爷爷，你别伤心，往后，只要我来看我娘，我就替你挑水劈柴，我有的是力气。”
他实心实意地可怜孙老头，觉得这瘦瘦巴巴的爷爷不像坏人，却落得晚年凄凉，他不由地就想起去世的婆婆，忍不住才说出要帮忙的话。
杨姐被儿子的话吓了一跳，生怕儿子卷进是非，磕磕巴巴道：“我会照料孙爷爷的，小姐也交代过，你不要添乱。”
胖娃耿直地抬起下巴，“我没有添乱，我今天已经把这个院的水缸挑满，吃了饭就帮爷爷把他家的水缸挑满，我有劲儿。”
宋芸和孙老头都被憨厚的胖娃逗笑，尤其是宋芸，她笑得脸疼，又觉得他可爱。
“那好，挑水的活儿就交给你了，你可得多吃两碗饭，要出力的人，肚子可要吃饱。”
“嗯，小姐家的饭菜真香，我在矿上的时候，根本闻不见肉味儿。”
胖娃这话是无心的，倒惹得杨姐落泪，小声劝他不要再去矿上干活儿了，太累，在家耕田，有口吃的，就是天大的好事了。
宋芸听了，提议道：“胖娃，你会赶车吗？回头我买匹马来，出门就套车，不用走路了，但我不会赶车，得找个车夫才行，你会不会赶车？”
胖娃扭捏地脸颊泛红，“不怎么会。”
“简单呀，买马的时候叫人家教你，你学不会，咱们就不付钱，好不好？你留在城里，我出门方便，你娘也放心。”
宋芸看中胖娃实心眼，加上这是杨姐的心病，她顺水推舟，做回好事罢了，与人方便，也与己方便。
胖娃双眼晶晶亮，杨姐也脸颊飞霞，母子俩对望一眼，杨姐正要应下，没想到胖娃不乐意了。
“我在矿上才干了不到一个月，要是现在不干了，人家不给工钱，至少要干够半年，才给结工钱。”
“半年？！这也忒黑心了。”
宋芸愤愤地抱不平。
“一个月有三百文呢！我现在还顶得住，不算累，等能拿到工钱了，我再……”
胖娃谨慎地瞅着宋芸，也望望母亲。
“多少钱都比不上你要紧，小姐待我很好，我把工钱都给你攒着，你别去了……”
杨姐强忍着眼泪，儿子这回回来，整个人都黑魆魆的，后脖颈还有擦伤，她看得心疼。
“到底是什么矿？三百文是不少。”
宋芸寻思，普通小店每月也就能赚上几百文钱，胖娃这般年纪能拿到三百文的工钱，确实不低。
“我也不懂，听人说我干活儿那儿是锡矿，那矿主有钱，手里还有好多矿产，他出门，马车要套四匹高头大马，威风得很。”
胖娃满怀憧憬，心想，他大概这辈子都过不上那样的日子。
“锡矿？”
宋芸不禁追问：“矿主叫什么？”
“好像是……应该是……”
胖娃挠着脑袋苦想，可话到嘴边了，怎么都想不起来，甚至还用力拍了几下自己的脑袋，灵光一闪，喊道：“吴老爷！我听人都喊他吴老爷！他到矿上那次，让人杀了两头猪呢！那天吃炖肉，可惜我没吃上两块。”