华盖殿内，烛火将老朱的身影拉得忽长忽短。
蒋瓛垂首禀报着张飙离京后的动向：
“皇上，张飙拿了追加的经费后，其手下周通、李桂等人，近日在京城各处颇为活跃。”
“他们不仅大肆招揽眼线，收买所谓‘证人’，还与漕运衙门发生数起口角、冲突，动静不。”
“看其架势，确是要在漕运及关联藩王之事上大做文章。”
老朱听着，鼻腔里发出一声意味不明的轻哼，手指无意识地敲着御案。
【拿了钱，倒是知道卖力气‘演’给咱看了。】
【也好，就让他在漕运那潭浑水里扑腾，吸引住那些人的目光。】
他自然看得出张飙这番‘大张旗鼓’有表演的成分，但他乐见其成。
因为不止张飙在‘明修栈道、暗渡陈仓’，他其实也在这样做。
他明面上让张飙去吸引火力，暗地里则让锦衣卫去调查张飙查到的线索。
毕竟锦衣卫权力更大，查得更深。
如此一来，张飙反贪搞到的钱，他能做到心中有数，到时候，也方便给张飙一锅端了。
但是，他做梦也想不到，张飙根本没有按照他预想的那样，去彻查漕运贪腐案。
不仅是他，就连跟着张飙一起去的宋忠，都还没发现张飙的真实目的。
也就是，君臣俩都在玩‘灯下黑’。
就看谁更黑。
“由他去折腾。告诉宋忠，给咱看紧他。咱倒要看看，他能给咱演出什么花样来。”
老朱语气平淡，带着一丝‘掌控全局’的漠然。
“是。”
蒋瓛应下，随即话锋一转，脸色凝重了几分：“皇上，开封周王府那边……调查遇到了阻碍。”
“讲。”
“如今，所有指向‘红铅丹’泄露，及漕运贪腐的线索，经过几次转折，最终……都隐隐指向了周王世子，朱有燉。”
蒋瓛的声音带着一丝迟疑：
“而且，那个关键的刘典簿，昨日被发现死在了世子书房外的耳房里，初步勘验是……悬梁自尽，留有遗书，言称愧对世子，以死谢罪。”
“砰——！”
老朱猛地一拍桌子，眼中怒火喷薄：
“自尽？谢罪？放他娘的狗屁！这是杀人灭口！栽赃嫁祸！朱有爋那个畜生，手段倒是狠辣！”
他一听就洞察了背后真相。
因为这样的套路太次了，对他朱元璋来，就跟孩子玩家家一样。
他气得胸口起伏，没想到自己这个孙子为了脱罪，竟能做出陷害兄长这等毒辣之事来。
“李墨那边呢？”
老朱强压怒火问道：“醒了吗？”
“回皇上，李御史伤势过重，尚未苏醒，御医……还需些时日。”蒋瓛回道。
老朱眼神阴鸷，沉默了片刻，忽然，他嘴角勾起一抹冷酷的笑意：
“既然所有证据都‘指向’世子，那咱就顺了他们的意！”
“传旨！周王世子朱有燉，涉嫌勾结外官，贪墨漕粮，纵容下属，致使要犯‘自尽’，即日起革去世子封号，收押候审！”
蒋瓛闻言，先是一愣，随即立刻明白了老朱的用意。
这是要将计就计，引蛇出洞！
“那……由谁暂代周王府事？”蒋瓛心问道。
“就让朱有爋暂代！”
老朱毫不犹豫的道。
【你不是想把脏水泼给世子朱有燉，搅浑水吗？咱就顺了你的意，把朱有燉拿下！】
【但咱偏不让你们如愿以偿地让封地陷入混乱，而是让那个有问题的朱有爋上来暂管！】
【他朱有爋若真是幕后黑手的人，骤然获得权力，要么会得意忘形露出马脚，要么会被幕后黑手更加紧密地控制甚至……在失去利用价值后被‘抛弃’。】
【他朱有爋若无辜，也能借此机会观察其行为。】
老朱眼中寒光一闪：“那个畜生不是想当世子吗？咱就给他这个机会！看看他能不能坐得稳！”
“皇爷圣明！此计甚妙！”
蒋瓛由衷赞道，这一手反客为主，简直绝了。
处理完周王府的糟心事，老朱揉了揉眉心，语气转冷：“吕氏那边，查得如何了？”
提到吕氏，蒋瓛精神一振，压低声音道：
“回皇上，按照您的吩咐，排查洪武十五年、洪武二十五年，太子和皇长孙出巡，太子视察陕西前后东宫‘无关紧要’之人，确有发现！”
“哦？”
老朱眼睛一眯：“来听听！”
“是！”
蒋瓛详细禀报道：
“臣等排查了洪武十五年的线索，吕妃并无实质性的问题，除了‘建议’太子殿下出巡散心，并无其他异常。”
“但洪武十六年，却有蹊跷。”
“当年吕妃被扶正后的首个生辰，傅友文曾以恭贺为由，进献一尊羊脂玉观音。”
“此事在张飙审计账目时曾有记录，但未深究。”
“臣等重新梳理旧档，发现约半年后，一名负责清扫吕妃库房的宫女，因‘失手’打碎此玉观音，惊恐投井自尽。当时只作意外处理。”
老朱的眉头渐渐皱了起来：“玉观音……”
蒋瓛继续道：“臣寻访当年处理玉观音残骸的旧宫人，有一老宦官隐约记得，清理碎片时，曾见观音底座空心处，有些许红色粉末残留，类似……香灰。”
“但他记得，吕妃从未供奉过这尊玉观音，不应该残留香灰才对。”
“香灰？香灰？！”
老朱猛地站起身，眼中爆射出骇人的精光。
他瞬间联想到吕氏曾在朱标患病期间，长期为朱标亲手调制‘安神香’。
当初调查太子朱标之死、陕西贪腐、红铅仙丹案，还有那个铁盒提供的‘东宫用度异常’时，他就怀疑过吕氏有问题，甚至让吕氏也给他调制‘安神香’。
但吕氏后来的表现，证明其没有问题，他也觉得吕氏没理由害朱标，便洗脱了其嫌疑。
可现在听到蒋瓛的调查，他才骤然发现，吕氏确实没有害朱标的理由，但她有害朱雄英的理由。
“呵……呵呵……”
老朱发出一阵令人毛骨悚然的低笑，脸上肌肉扭曲，充满了刻骨的恨意：
“好个毒妇！好个傅友文！原来根子在这里！”
那玉观音根本不是什么寿礼，而是传递消息的‘容器’。
傅友文通过这种方式，或者，有人利用傅友文，通过这种方式与吕氏联系，香灰可能是两人辨认身份的关键。
因为吕氏是调香高手，她能辨别哪些‘香灰’是自己的。
想通了这一点，一股锥心刺骨的寒意和滔天的杀意瞬间席卷了老朱全身。
他几乎要控制不住，立刻下令将吕氏锁拿严刑拷问。
但他强行忍住了。
“可能确定？”老朱声音嘶哑地追问。
蒋瓛摇头：“年代久远，实物已毁，仅凭宫人记忆，难以作为铁证。”
“且傅友文已死，吕妃亦可狡辩乃他人栽赃。臣推测，玉观音内，恐有密信之类的东西，但已无从查证。”
老朱脸色阴沉如水，在殿内来回踱步。
光凭这点模糊的线索，确实动不了如今地位稳固、且有皇孙朱允炆的吕氏。
忽然，他停下脚步，看向蒋瓛：“你的意思呢？”
蒋瓛眼中闪过一丝狠辣，躬身道：“皇上，既然证据难寻，不如……打草惊蛇！”
“哦？”
“臣以为，明面上的线索几乎没有了，不妨反其道而行。让鱼饵自己上钩。”
“怎么做，你直接。”
老朱平静地吩咐道。
蒋瓛斟酌了一下，接着道：
“臣的想法是，在市井悄然放出风声，就有宵妄图污蔑吕妃娘娘曾与逆臣傅友文勾结，以邪香谋害……谋害已故皇长孙！”
“此消息务必模糊，来源不明。”
老朱眼神一动：“继续。”
“消息放出后，锦衣卫立刻以雷霆手段，高调抓捕几名‘造谣者’，并公开宣称此乃无稽之谈，皇上坚信吕妃清白，再有敢议论皇室、诋毁太子遗孀者，严惩不贷！”
“以此平息谣言。”
老朱瞬间就明白了蒋瓛的算计：
“你是想……明着镇压，暗地里观察？看谁会跳出来关心这谣言，谁会急着跟吕氏撇清关系，或者……谁会试图联系她？”