黑石城的城门洞幽深而喧闹，各种气味混杂。
汗味、牲畜的腥臊、尘土的气息，还有隐约的食物香气。排队等待进城的人群缓慢向前挪动，不时传来守城兵士粗鲁的呵斥声。
阿雅紧张地攥着林风的衣角，几乎将脸埋在他后背。她能感觉到周围投来的各种目光。
林风坐在马背上，神色平静。他的目光扫过城门两侧的布告栏，上面贴着几张泛黄的通缉令，还有一张较新的悬赏。
寻找失踪的商队成员，落款是青炎商队。
看来吴远那一支覆灭的消息，还没完全传开。
“你们两个，哪里来的？”
轮到他们时，一个满脸横肉的守城小队长拦在面前，目光在林风背后的墨渊剑和阿雅身上逡巡。
“南边，探亲。”林风声音平淡，递过去几枚铜钱。
小队长掂了掂铜钱，却没立刻放行，下巴朝阿雅抬了抬。
“她呢？路引拿出来看看。”
阿雅身体一僵，她哪有什么路引。白溪族隐居世外，根本没有官府颁发的这种东西。
林风手指一动，一枚银币滑入小队长掌心。
“表妹，家乡遭了灾，投奔来的，行个方便。”
小队长感受到银币的冰凉和分量，脸上横肉抖了抖，露出不易察觉的笑意。他迅速将银币收起，挥挥手。
“进去吧进去吧！最近城里不太平，少惹事！”
马车重新启动，穿过阴凉的城门洞，眼前豁然开朗。
嘈杂的声浪瞬间将两人淹没。
宽阔的街道两旁店铺林立，叫卖声、讨价还价声、酒馆里的喧哗声交织在一起。行人摩肩接踵，有衣着光鲜的商人，有粗犷的佣兵，蒙面的旅人，甚至能看到几个服饰奇特的异族。
林风控着马，在拥挤的人流中缓慢前行。
根据老烟杆的信息，那里是黑蛇组织的一个据点。
“咕噜……”
一声轻微的腹鸣从身后传来。
阿雅顿时涨红了脸，不好意思地低下头。她已经一天多没正经吃过东西了。
林风勒住马，停在一个卖肉饼的摊子前。金黄色的肉饼在铁板上滋滋作响，散发着诱人的香气。
他买了两个，递给阿雅一个。
“谢谢……”
阿雅小声道谢，接过还有些烫手的肉饼，小口小口地吃了起来，眼睛微微眯起。
“走吧。”林风再次催动白马。
越往城西走，街道越发狭窄，两旁的建筑也变得低矮破败。路面坑洼不平，积水散发着怪味。
行人的衣着也明显变得褴褛，眼神大多麻木。
气氛与城门口的繁华截然不同，显得压抑沉闷。
终于，在一条堆满垃圾的巷子尽头，林风看到了那个招牌。
一块歪歪斜斜的木板上，用炭笔写着“老瘸子酒馆”几个字。
酒馆门脸破旧，窗户糊着厚厚的油污，里面传出喧闹的划拳声和劣质酒水的味道。
林风将白马拴在门外一根腐朽的木桩上，对阿雅道。
“在这里等我，不要乱走。”
阿雅看着那黑洞洞的酒馆门口，有些害怕，但还是点了点头。
林风推开门，一股更浓烈的酸臭酒气和汗味扑面而来。
酒馆内部光线昏暗，只有几盏油灯摇曳。
七八张破桌子旁坐满了人，大多是些面相凶悍、携带兵器的汉子。
他们大声嚷嚷着，玩着骰子，喝着浑浊的麦酒。
林风的进入引起了一些人的注意，几道不善的目光落在他身上。
他穿着普通，面容年轻，看起来像个误入此地的生面孔。
一个围着脏围裙、瘸着一条腿的老头，正趴在柜台后打盹，听到门响，懒洋洋地抬起头。
“喝酒？”
林风走到柜台前，没有说话，将老烟杆给的那块刻着蛇纹的木牌放在台面上。
老头浑浊的眼睛瞥了木牌一眼，瞳孔微不可查地缩了一下。他慢吞吞地直起身，左右看了看，压低声音。
“找谁？”
“独耳。”林风吐出两个字。
老头盯着他看了几秒，然后朝后厨方向努了努嘴。
“后面，地窖。”
林风收起木牌，穿过喧闹的酒馆大堂，掀开一道油腻的门帘，走进后厨。