曦光微熹，穿过薄雾笼罩的林城，将青石板路染上了一层淡金。
苏墨与江映雪一前一后，行走在这座晨起喧嚣的城池之中。
街道两侧人潮如织，商贩的叫卖声与行人的欢笑声此起彼伏，似乎昨夜紫府的惊变，并未在这座繁华的城池中留下丝毫痕迹。
江映雪行于前方，身姿清冷。
她撑着一柄油纸伞，正是许久前苏墨在幽州为她所购，伞面上淡雅的墨竹依旧。
她的脚步不疾不徐，每一步都仿佛踏在某种无形的韵律之上，白色的裙摆随着她的走动轻轻摇摆。
苏墨则默然跟在她的身后，目光沉静，将所有的疑问都压在了心底。
他并未开口询问此行的终点，只是安静地陪伴着。
两人之间弥漫着一种无需言语的默契，沿着蜿蜒的青石板路，任凭周遭的喧嚣逐渐远去。
随着愈行愈深，四周的景致悄然发生了变化。
繁华的商铺渐渐稀少，鼎沸的人声也仿佛被一道无形的屏障隔绝在外，身后那片热闹的尘世，已然模糊成一片遥远的背景。
取而代之的，是连绵的高墙与一扇扇紧闭的朱漆大门，门环上积着薄薄的灰尘，透着一股肃穆与清冷。
此处的空气似乎都比别处要凝滞几分，苏墨心中升起一丝疑惑，他环顾四周，只觉得此地与先前的林城仿佛是两个截然不同的世界。
“你是不是有些疑惑这里为何如此冷清？”走在前方的江映雪忽然开口，声音清冽，打破了周遭的沉寂。
苏墨闻言，精神一振，连忙追问道：“还请前辈解惑。”
江映雪并未回头，声音淡淡地传来：“这里是林家的地界。早些年便立下规矩，在林家所属的范围之内，不许开设任何店铺与商会。”
“为何？”苏墨愈发不解。
于世家大族而言，自家的商会乃是维系家族运转、获取修行资源的重要命脉。
主动斩断此路，无异于自断臂膀。
这岂非是切断了资源来源？
就算林家如今位列三大家族之首，长此以往，也易被他家所取代。
江映雪的脚步微微一顿，似乎猜透了苏墨心中的所思所想，她的声音里带着一丝飘渺：“你是不是觉得，立下这规矩的人很愚蠢？竟会定下这种自断后辈前程的规矩。”
苏墨闻言，沉吟了片刻，他看着江映雪的背影，认真地摇了摇头，答道：“弟子并不这么觉得。林家如此行事，想必有其深远的考量。若非如此，他们亦不可能长久位居林城三大家族之首。”
前方，江映雪缓缓停下了脚步，她转过身来，清冷的眸子落在苏墨脸上，细细地审视着。
这般注视令苏墨心中有些发毛，他不明所以地问道：“前辈……怎么了？”
“你还真是喜欢撒谎。”江映雪的唇角勾起一抹似有若无的弧度，淡淡地丢下这句话，便再次转身，裙摆划过一道优美的弧线，继续前行。
苏墨尴尬地挠了挠头，心中暗自嘀咕。
他越发觉得，这江映雪或许真有读心之术，否则自己心中那些细微的念头，又怎会屡屡被她一语道破。
……
又跟随着江映雪行走了一段寂静的路，两人最终停在了一座恢弘的府邸之前。
府邸的门楣高悬，上方一块黑漆金边的牌匾上，龙飞凤舞地镌刻着“林府”二字，笔锋苍劲，透着一股不凡的气势。