琥珀指着远方一片被诡异阴影笼罩的山谷轮廓：“看，那边就是‘低语山谷’…灰暗最先出现的地方。我们快到了，但要回到聚落，必须穿过前面的‘回声谷’。”
她顿了顿，脸上浮现出深深的忌惮：
“回声谷是森林的天然屏障，也是试炼之地。
那里的声音法则极其诡异，会放大和扭曲闯入者内心的情绪与记忆，制造出无比真实的幻境。
凯特，你一定要紧守心神，无论听到什么、看到什么，都不要相信，跟着我留下的光尘走！”
凯特面色凝重地点点头，轮回之心微微流转，将灵魂海守得一片清明：“明白。带路吧，琥珀。”
他们向着两座巨大蘑菇岩之间的狭窄入口走去。
刚一踏入山谷范围，周围的声响瞬间变得怪异起来。
风声、树叶沙沙声、甚至他们自己的脚步声，都被拉长、扭曲、重复，形成一种令人心烦意乱的诡异和声。
很快，幻象如期而至。
对琥珀而言，她耳边响起了族人的哭泣和指责声，眼前浮现出家园被灰暗彻底吞噬、族人化为黑色粘稠物质的可怕景象，以及长老们失望痛苦的叹息。
她小脸煞白，身体微微颤抖，但眼中却闪烁着坚定的光芒，她不断低声吟唱着光妖精古老的安定心神歌谣，周身散发出更浓郁的荧光，艰难地抵御着幻象的侵蚀，并在前方留下点点指引的光尘。
而凯特所遭遇的，则更为复杂和凶险。
他仿佛瞬间回到了永夜峡谷惨烈的战场。
亡灵如潮水般涌来，艾文和伊莲娜在他身边浴血奋战，却突然被恐怖的亡灵君主化身撕碎，发出凄厉的惨叫。
埃尔默指挥官怒吼着斥责他的无能，因他的计划失误导致防线崩溃，无数生命之手的巫师在他眼前化为枯骨。
“是你的傲慢害死了他们！”幻象中的埃尔默面目狰狞地指控。
凯特的心脏猛地一缩，但他轮回之心剧烈跳动，生死规则流转，瞬间看破虚妄：
“幻象终究是幻象。他们的牺牲是为了胜利，而我，完成了我的责任！”
他意志如铁，悍然击碎了这重幻境。
第二重幻境接踵而至。
他发现自己回到了常青壁垒，格伦导师面色冰冷地宣布，因他滥用亡灵力量、与黑暗为伍，生命之手决定剥夺他的勋章，将他逐出壁垒。
艾希被强行从他灵魂中剥离，发出痛苦的哀鸣，噬血藤和金荆棘铁甲反噬其主，向他疯狂攻击。
“你的道路是歧途！非生非死，不容于天地！”幻象中的导师厉声判决。
凯特感到灵魂传来撕裂般的痛楚，但他咬牙冷笑：“我的道路，由我定义！轮回之心，绝非歧途！给我破！”
轮回领域猛地扩张，生命与死亡之力平衡交织，瞬间将这重否定他根基的幻象碾碎。
第三重幻境最为诡异。
没有可怕的景象，只有无尽的低语，直接在他灵魂深处响起。
那低语揭示着他内心最深处的、连自己都未曾清晰意识到的恐惧——对融合失败、彻底失控沦为非生非死怪物的恐惧。
对无法找到“梦境之核”、前路断绝的恐惧，对背负太多期望最终却让所有人失望的恐惧…低语如同最狡猾的毒蛇，放大着他每一个细微的不安和疑虑，试图从内部瓦解他的意志。
就在他的心神微微摇曳之际，手腕上那根琥珀给予的“森林信物”藤蔓丝线突然散发出温和的暖意，一股纯净的自然意志涌入他的心中，带着鼓励和认可。
同时，胸口的生命之心勋章也微微发烫。
凯特猛地惊醒，眼中闪过厉色：“我心如磐石，意志即轮回！散！”
他全力运转轮回之心，将那恶毒的低语彻底排斥出精神海。
幻境层层破碎，他看到了前方琥珀留下的、在扭曲声波中顽强闪烁的光尘之路。
他大步跟上，身影坚定，再无迷茫。
琥珀惊讶地回头看了他一眼，她没想到凯特能如此之快且看似轻松地突破回声谷的幻境。
穿过漫长的回声谷，眼前的景象豁然开朗。
他们来到了一片巨大的、如同碗状凹陷的谷地。
谷地中央，生长着一棵无法用语言形容其宏伟与美丽的参天巨树——那就是光妖精的圣地和家园，“永歌巨树”。
巨树的树干如同晶莹剔透的翡翠琉璃，内部仿佛有液态的光辉在缓缓流淌。
枝叶则如同最纯净的琥珀和黄金箔片编织而成，散发出温暖而永恒的光晕，将整个谷地照耀得如梦似幻。
无数光妖精如同流动的光点，在枝叶间飞舞穿梭，吟唱着空灵的歌谣。
即便被“灰暗”侵蚀，这里依旧美得令人窒息。
琥珀带着凯特刚刚靠近巨树根系形成的天然拱门，一队身穿由更加深色、带着荆棘纹路的叶片与藤蔓制成的战甲的光妖精守卫立刻拦住了他们。
为首的一名男性光妖精，面容俊美却带着冷峻和审视，他的目光先是严厉地扫过琥珀。
“琥珀！你竟敢私自离开圣地，还带回一个…外来者！”
他的声音锐利，带着不容置疑的威严。
“荆棘卫士长，我…”琥珀试图解释。
但卫士长直接打断她，目光转向凯特，充满了警惕甚至敌意：
“人类巫师，这里不欢迎外人。静谧之森的麻烦，我们自己会处理。请你立刻离开！”
凯特能感觉到，这名卫士长的实力相当不弱，接近一环巫师巅峰，而他身后的守卫们也个个气息精悍，显然都是精锐。
就在这时，一个温和却带着不容置疑力量的声音响起：“亚伦，退下。”
一位身着朴素白色长袍、手持一根嫩绿枝条法杖、胡须长到几乎拖地的老年光妖精，在一群同样气息平和、穿着长老服饰的光妖精簇拥下，从巨树深处走来。
他看起来极其苍老，但那双琥珀色的眼眸却深邃如海，充满了智慧与沧桑。