她突然笑了一下。很平常的一个笑，像是看见了漂亮的华灯，又或者被什么笑话招惹了。益阳眉间一紧，扬起的手便无论如何也打不下去了。当年冬令节上的一见倾心，定陶纪家里的定情，他主导了他们的每一步。爱她也好，娶她也好，都不是为了在将来的某一日拳脚相向。世事无情，会改变很多东西，但益阳经历过生死，见遍了人情冷暖之后，却隐隐明白有些事情，不值得自己为之改变。
比如一个变了心的女人。
他缓缓放下手掌，松开一直紧紧攥着的她的头发，突然觉得一片虚无，一切都毫无意义。闭上眼，“滚！”
手边名贵的波斯金壶扔了出去。
夜色在静悄悄地流逝。
他靠在床头，必须用全部的力量才能压制下胸口的气血翻涌。过往的那些事情，突然变得清晰了起来。灵台清明，魂魄飘飞，穿越情障，重重跌落在那片血海之中。
他是死过一次的人。被紫岳从死人堆里背出来，昏迷了七天七夜，仅靠这胸口一丝温意，生生又活了回来。不想死，是因为还有牵挂。他麾下将士的亡灵将他从地狱里托举了出来，他要为他们报仇。从恢复神智的那一刻起，他就从来没有停止过思考。事情被一遍一遍地重放，一切都变得无比清晰。谁设了局，谁通了敌，谁在背后下黑手……漫长的时间里，他除了躺在**等待伤口愈合身体恢复之外，便是不眠不休地想着这些事情。他心里有一个名单，谁该死，谁该生不如死，一一印刻着。只有两个人他无计可施。
一个是璇玑。他自己选定的妻子。就在苏醒后的第三天，紫岳和青山拐弯抹角地想要告诉他那个消息，却被朱岭一言道破：“王妃入宫了。”
另一个人，就是夺去他所拥有一切的那个，他的君上，他的父亲。
“伤都好了？”一个声音冷冷地问。
益阳一惊，那声音如此熟悉，并不应该出现在此时此刻。有些不敢置信地睁开眼，天色已经蒙蒙发亮。皇帝就站在窗边，璇玑站过的地方，负着手背着光，远远瞧着他。
“陛下！”益阳挣扎着下床跪拜，额头碰到地砖的时候才发现动作还是太急，眼前一阵发黑，趴在地上半天动不了。
皇帝穿着天青色的道袍，脚踩千层底老布鞋，鞋底磨得半旧，鞋面上却隐约还能看见用黑丝线绣上去的八卦纹。踩着这双鞋的脚在益阳面前来回走了两圈，终于站定，声音从头顶上传来，像是三清圣人一般，不带人间的烟火气息：“还趴着干什么，贪地上凉快？”
“陛下不叫，儿臣不敢起。”
“儿臣？！”皇帝讥讽地冷笑，“儿子，臣子，你大概哪样都不想给朕来当吧。”
这话说得又诛心又刻薄。齐王趴在地上，浑身一阵寒意掠过。这就是在他九死一生地回来后，他的父亲给他的第一句话。
“起来吧。你趴在地上腹诽朕，不如有什么话当面说。”
益阳突然觉得无话可说。例行的谢恩此时看上去无比虚伪空泛，他磕了一个头，扶着床沿慢慢站起来。
自然不敢坐，只能垂手站着。天光一点点漫进来，落在他的脸上，也不知是因为这一夜的情绪跌宕，还是因为这一跪一起耗费太多力气，脸上竟然有着一丝血色。
皇帝后退一步，像是极怕从他身上沾染了什么似的，拉开两人的距离。“璇玑来过了？”
“是。”有很多事情并不需要撒谎，天眼洞彻着一切。
皇帝却没有再追问下去，反倒踱起了步。房间的另外一头是两个硕大的书架，毕竟是皇子曾经读书的地方，经史子集一概齐全。他走到书架前，随手翻开一本书，一本正经地翻看着。却忘了拂晓时分暧昧的光线，哪里能看的清一个字。“这里的陈设还是按照以前的样子收拾的。”书页翻动间，他突然说出这么一句话来。
益阳一愣，不明所以。这话实在不好回答，又不能不接，只好躬身回道：“是。”
这样的敷衍并不能让皇帝满意，他皱眉瞧了益阳一眼，又说：“朕记得你小时候在这里写字，嫌桌子太高袖子会扫到砚台，就在脚底下垫了两块砖。你看，是不是这两块。”
益阳顺着他手指的方向看过去，果然书桌下叠着两块雕了荷花图纹的青砖：“是。”
皇帝摇头冷笑：“你身子受伤，怎么眼神也不大灵光了？这是我让人重新找的。原来那两块砖早就不知哪儿去了。”
益阳盯着砖发怔，细细想了半天，猛然有些明白了话外的意思，心头一动，朝皇帝看去。一天里的初光正落在他的身后，因为修道常年披散在背后的头发里银丝闪烁。记忆中威严疏冷的父亲，也已经是个老人了。
他扶着床沿又跪下去：“谢陛下费心。”
皇帝半转过身来盯着他瞧，神色里闪过一丝迷茫，却立即回过神来：“这么喜欢跪，就跪着好了。”他索性走到床边，将被子往里一推，自己撩着袍角在床沿上坐下，居高临下俯视着自己的独子：“为什么这么久才回来？是怕我要你给十七万将士抵命？”
“儿臣罪责，万死难偿，只恨只有这一身一命，纵然千刀万剐也不足以为十七万虎贲将士抵命，儿臣不怕。”他并没有回答皇帝的质问。这两年做什么去了？要简单说只有两个字，保命。不止是要养伤，还要隐藏行迹，在没有搞清楚到底是谁下的手之前，只有假装成死人最安全。
奇异的是皇帝也没有追问下去，显然这句话仍然是虚张声势地兜圈子，顺着益阳的回复，他只是淡淡哼了一声，说：“算你还有自知之明。”
接下来便是一阵莫名其妙的沉默。天色渐渐大亮，内侍们在外面来来回回地走动，发出窸窣的声音，却没有人敢真的进来打扰。益阳这一夜跪了起起了跪，早已经精疲力竭，脑中一片混沌，实在没有力气再去揣摩皇帝幽微难明的心思。他全部的力气都放在了支撑自己不要倒下去上。当身体终于撑不住要摔倒的时候，几乎本能地伸手抓住离自己最近的一样东西，只听叮的一声脆响，像是有东西从袖子里飞了出去。
“这是什么？”皇帝将那样东西捡起来，就着天光打量。
是一支玉雕的孔雀攒，孔雀开屏，染着七彩，做工细致精妙，取料却算不得最好。“你做的？”脸沉了下来：“从小就喜欢这些**巧计的玩意儿。”
益阳没有说话，吃力地笑了一下，终于再也支撑不住，整个人摔了下去。
皇帝几乎是立即就站了起来，急向后躲，不料腿上一紧，这才察觉不知何时被他拉住了腿。儿子就趴伏在他的脚下不省人事，手上的力气却还在，皇帝试了两下都没有挣脱，再低头看了看他，心里一软，便不再挣扎，反身又安然坐下。
从他的角度能看见益阳的半边脸。颧骨高高凸起，眼下青团深重，看上去十分憔悴。将近二十年的时间，从未曾好好正眼看过这个孩子，这是他的独子。皇帝突然心中一痛，刚刚软化的心瞬间坚硬了起来。他突兀地站起来，从益阳手中拔出自己的脚，沉声喝道：“来人！”
早就候在外面的人闻声进来。
皇帝轻飘飘扔下一句话离开：“好好照顾，再出事唯你们试问！”