几位将军与陆小北争论到激烈处，沈挽川看着对面那双沉寂的眼睛，一股莫名的烦躁涌上心头。
他猛地挥手，打断了帐中诸将的附和或质疑。
“消息可靠？”沈挽川目光定定看着小北。
小北点头。
“本帅信你。”
“沈帅，不可轻信陆监军之言，这可关系到...”
“都出去！本帅与陆监军有要事相商！”
诸将面面相觑，最后也都没办法再说什么，鱼贯而出。
沉重的帐帘落下，隔绝了外面的风雪，帐内只剩下沈挽川和小北。
沈挽川走到舆图前，沉默了许久，才缓缓开口，声音低沉：“陆小北。”转过身：“你如此汲汲营营，不择手段，攀附权贵，攫取这泼天权势，究竟是为了什么？”
他问出了长久以来心底最深的困惑。
小北似乎没料到他会突然问这个。微微怔了一下，而后是长久的沉默。
就在沈挽川以为她不会回答时，她嘶哑的声音轻轻响起：“为...”如同叹息般：“让该活的人…活下去。”
不是权势，不是富贵，仅仅是……活下去。
让那些不该死在冻饿里的士卒活下去，让那些不该死在贪官污吏盘剥下的百姓活下去，让那些不该枉死在战火中的无辜者活下去。
“仅此而已？”
“仅此而已。”
当夜，沈挽川的帅帐灯火通明至深夜。
他坐在案前，笔尖悬停良久，才终于落下：
“父亲大人膝下敬禀者：”
“儿前信言及陆小北，心绪纷乱，难窥其真。今又有一事，如鲠在喉，不吐不快。”
“今日，其以雷霆手段，当众枭首贪墨军需之蠹虫马有财。此人乃马国宝远亲，这一杀，军心为之大振。其行事酷烈，不留余地，然…收效奇速，蠹虫震慑，军中积弊为之一清。儿虽不喜其手段之狠绝，然亦不得不承认，非常之时，当用非常之法。此为其一。”
“后议进军之策，其力主奇袭大江上游，兵行险着，然剖析敌情，切中肯綮，战机把握之精准，谋略之大胆奇诡，令儿...亦为之叹服。此为其二。”
“最令儿心绪难平者，乃其答儿问‘为何求此权势？’其默然良久，望帐外风雪飘摇，低语：‘为...让该活的人，活下去。’”
“其语苍凉疲惫，似蕴无尽血泪。此语出，儿如遭重击！细思其行：散私财恤士卒，焚泽歼敌解庐州之围，肃贪蠹以安军心...”