这一声“伯伯”更是让林之蕃更是肝肠寸断。
林之蕃用力点头，眸中血红。
眼神都变得坚定无比，甚至带上了一种破釜沉舟的护犊子之意。小北看出来了，她赌对了，林之蕃定会扛着“欺君罔上”的罪名，帮她守着这秘密了。
“我此次回京就是想救师父。”任由林之蕃扶着她，这种属于“长辈”的支撑，她很久没感受过的：“林伯伯，逃亡、苟活那些日子我过够了。这次，我想换个活法。”
“好！好！好孩子。”
“这秘密，老朽带进棺材也绝不会吐露半个字！”他看了一眼小北肩头：“你的伤…必须立刻处理。”扶着小北坐到诊榻上，动作是前所未有的轻柔。
林之蕃颤抖着手解开小北的里衣。
即使是这位见惯生死的太医，呼吸也猛地一窒。
新裹的细布早已被暗红的血洇透，黏连在皮肉上。
随着布条剥离，露出的景象让他喉头梗塞。
那红肿、深陷的刀口，狰狞地横亘在右肩胛下缘。
皮肉翻卷，边缘因反复撕裂，新鲜的血液缓慢渗出。
而这道可怖伤口周围，是更令人心惊的旧日烙印。
鞭痕纵横交错，如同丑陋的蜈蚣盘踞在肩头、锁骨下方，甚至蔓延到纤细的脊背上。
更有几处深色边缘模糊的印记，显然是曾被利刃穿透又愈合的旧伤。
如同被命运反复撕裂又勉强缝合的布帛。
这哪里是一个女孩子的肩背。小北才多大，刚过及笄而已，身上这些伤痕旧疤
“你”林之蕃的嘴唇哆嗦：“陆烬这个老东西，连个丫头都护不住。”浑浊的泪再也抑制不住，大颗大颗砸落。
“不怪师父”
“更不怪你啊孩子”他哽咽着，再也说不出完整的话。
取过温热的药棉，小心避开那道深裂的伤口，一点点擦拭周围的污血。
上药时，冰凉的药汤触及肌肤，小北的身体绷紧了一瞬。她侧头，额角渗出细密的冷汗。
“疼就喊出来，这里没旁人！”林之蕃心疼得无以复加。
摇头：“还好”
短短两个字，明明是句安慰他的话，可还是狠狠扎进林之蕃的心窝。