“这手镯……”
“这是当年父皇登基，母后册封时，皇祖母亲手为她戴上的。”李轩的声音里带着一丝复杂的情绪，“此物名为‘凤心’，是历代大周皇后的信物。母后将它赐给你，不只是赏赐。”
萧凝霜的心，猛地一颤。
她当然明白这意味着什么。这不是赏赐，这是认可，是接纳。是皇后对太子妃，最高规格的认可。自嫁入东宫，她虽贵为太子妃，却总觉得自己像个外人，这场婚姻，始于一场算计，她从未想过，能真正融入这个天下最尊贵的家族。
而此刻，这只手镯，却给了她一个明确无误的信号。
“皇后娘娘还说，”传话的嬷嬷满脸笑容，恭敬地说道，“娘娘在寺中一切安好，再有一个月，便可功德圆满，出关回宫了。”
这无疑是另一个好消息。李轩脸上也露出了由衷的笑容。
送走了皇恩寺的人，萧凝霜抚摸着腕上那只温润的玉镯，心中百感交集。她抬起头，看向李轩，问出了那个盘桓已久，却一直没机会问出口的疑惑。
“母后……为何要在寺中闭关祈福这么久？自我嫁入东宫，便从未拜见过。”
李轩脸上的笑容淡了些许。他沉默片刻，牵着萧凝霜的手，让她在自己身边坐下。
“凝霜，你可知，我为何能成为太子？”
萧凝霜一怔，道：“因为你是嫡出，母后是皇后。”
“这只是其一。”李轩的目光变得深邃，“更重要的，是因为我的外公。”
“外公？”萧凝霜从未听他提起过母族之事。
“我的外公，姓慕容，单名一个云字。”李轩缓缓道，“他是大周西境军的统帅，镇西大将军。”
镇西大将军！
萧凝霜瞳孔骤然一缩，心中掀起了滔天巨浪。
大周兵权，分为四块。其父萧渊，掌管北境三十万铁骑，拱卫国都，抵御匈奴。
而与之并立的，便是镇守西陲，防范秦国西域诸国的西境军。其兵力、战力，丝毫不逊于北境军。
她只知李轩身后有她萧家和北境军，却万万没想到，他的母族，竟是掌控着西境军的慕容家！
“父皇靠兵变登基，对兵权看得比自己的命还重。”李轩的声音很平静，像是在诉说一件与己无关的事，“当年，他能成功，离不开岳父大人和北境军的支持，也离不开我外公和西境军的默许。后来，他娶了我母亲，慕容家的嫡长女，政治联姻，也是一种安抚。”
“我被立为太子，意味着什么？意味着，未来的大周皇帝，将同时拥有北境萧家和西境慕容家这两个最强大的军方势力作为后盾。这在父皇眼中，不是助力，是威胁。”
萧凝霜的心一点点沉了下去，她终于明白了。
“所以，母后选择了退让。”李轩的语气里，带着一丝不易察觉的沉重，“她自请前往皇恩寺，为国祈福，常年闭关。用这种近乎自我放逐的方式，削弱慕容家在朝堂上的影响力，以此来打消父皇的猜忌，换取我太子之位的稳固。”
“她不是在祈福，她是在用自己的自由，给我当人质。”
书房内，一片死寂。
萧凝霜怔怔地看着李轩，她只觉得眼前的男人，身上仿佛笼罩着一层她从未看透过迷雾。
她一直以为，他是在孤军奋战，是在刀尖上跳舞。直到此刻，她才明白，他不是孤军。
在他身后，潜藏着一股足以颠覆天下的力量。
而为了让他能安稳地坐在这个位子上，他的母亲，那位素未谋面的大周皇后，竟付出了如此沉重的代价。
这一刻，她心中对李轩所有的敬佩、好奇、心动，都化作了一股更深沉的情感。
那是夹杂着震撼的心疼。