7'京城的空气凝滞了。
十日后，一辆尘封的马车在禁军的层层盘问下，停在了皇城门口。车夫递上了一块京营的腰牌。守城的将领接过，看到了上面深刻的划痕，以及腰牌背面那个小小的“崇”字。
他的手抖了一下。这是副将李崇的信物。
马车被直接带到了宫中。与此同时，一匹快马从北边驿道狂奔而来，骑士在宫门前滚落，口中喊着：“北境急报，八百里加急！”
两股消息，在御书房前汇合，然后被一同呈到了皇帝面前。
御书房内，气氛压抑。皇帝坐在龙椅上，面无表情地看着跪在下方的李崇。李崇的腿上还裹着北境的伤药，他身后，放着那个木盒。
“李崇，你还有脸回来见朕？”皇帝的声音很冷。
“臣有负陛下所托，但臣有要事禀报。”李崇没有抬头，只是将身后的木盒往前推了推，“此物，关乎国本。”
旁边的太监走上前，打开木盒，先是看到一封信，信下，是厚厚一叠账目卷宗。太监将信呈上。皇帝拆开，一目十行。
他的呼吸没有变化，但捏着信纸的手指却收紧了。
就在此时，殿外传来急促的脚步声。一个传令官冲了进来，跪倒在地：“陛下，北境大败，京营折损过半，主将李建成……下落不明！”
整个御书房死一般的寂静。
所有大臣都垂下头，不敢喘息。
“大败？”皇帝重复了一遍，他放下信，拿起那份卷宗，丢给
太监捡起卷宗，打开第一页，声音颤抖地开始宣读：“……永安七年，秋，出铁料三万斤，经由张家商号，售往北蛮王庭……”
“……永安八年，春，粮草五万石，转运至关外，由李氏家仆李三接收，交予蛮族……”
每念一条，殿内大臣的头就低一分。当听到李建成私自调动京营，意图构陷谢绪凌，并主动发起攻击时，殿内已经有几位老臣身体开始摇晃。
“够了。”皇帝开口，打断了太监。
他站起身，一步步走下台阶，来到李崇面前。
“这些，你都亲眼所见？”
“是。”李崇回答，“臣亲眼所见。谢将军的北境军，军纪严明，戍边有功。李建成将军……他疯了，他想用一场败仗来坐实谢将军的谋逆之罪。”
“好一个疯了。”皇帝低声说，他忽然转身，对着殿内所有大臣，“你们呢？你们也都聋了，瞎了？”
无人敢应答。
吏部尚书硬着头皮出列：“陛下，此事或有蹊跷。李崇乃是败军之将，其言不可尽信。谢绪凌手握重兵，难保这不是他的离间之计……”
“离间？”皇帝打断他，“那这账目是假的？这北蛮的印章是假的？还是说，朕派出去的京营，那数百具尸体，也是假的？”
他的声音陡然拔高，充满了怒火：“朕的军队，朕的粮草，朕的江山！被他李家拿去当了人情，你们现在跟朕说，不可尽信？”
皇帝一把夺过太监手中的卷宗，狠狠砸在吏部尚书的脸上：“你来看！你来告诉朕，哪一条是假的！”
那位尚书扑通一声跪倒在地，一句话也说不出来。
“来人！”皇帝的声音在殿内回响。
禁军侍卫从殿外涌入。
“查封李阁老府，所有人，下天牢！”