“起来。”谢绪凌看了看他身后的车队，“东西没丢，就是功劳。伤亡如何？”
“护民营伤了七个兄弟，无人阵亡。玄甲军的弟兄们一到，那些杂碎就溃了。”李大牛的脸上带着一丝后怕和庆幸。
“让受伤的兄弟去医帐，记功。你做得很好。”谢绪凌说完，走向那个被俘的教徒。
那人被两名玄甲军按在地上，却还在奋力挣扎，口中发出恶毒的咒骂。“谢绪凌！你这个朝廷的走狗！别得意！圣教的怒火很快就会将你们全部烧成灰烬！”
谢绪凌蹲下身，与他对视。“你们的据点在哪里？”
“呸！”那教徒一口血沫吐在地上，“你休想知道！你们的粮食也撑不了几天了吧？哈哈！整个北境都将是圣女的祭品，你们的挣扎毫无用处！”
谢绪凌站起身，没有再看他一眼。“魏延。”
“末将在。”
“审。我要他脑子里所有的东西。关于他们的据点，人数，还有他们口中的圣女。”
“遵命。”魏延挥手，让人将教徒拖了下去。
夜幕降临，工地的喧嚣渐渐平息。谢绪凌的营帐内，魏延拿着一份刚刚整理好的情报，走了进来。
“将军，都招了。”魏延将情报递上，“那家伙只是个小头目。黑莲教在城外三十里的黑石山有一处秘密据点，聚集了约三百残部。他们所谓的‘圣女’，是一个月前突然出现的，手段诡异，很能蛊惑人心。他们一直在盯着我们的粮道。”
谢绪凌翻看着供词，眉头微蹙。“他们也缺粮。”
“是的。所以他们才会铤而走险，袭击我们的运输队。”魏延补充道，“将军，是否要派兵剿灭？”
“不急。”谢绪凌将供词放下，“三百人，成不了气候。但这个‘圣女’是个变数。派人盯紧黑石山，不要打草惊蛇。堡垒建成之前，我们不能分心。”
他走到舆图前，手指在堡垒的位置上点了点，然后缓缓移向东边，那是慕卿浔开挖河道的方向。
“夫人那边，情况如何？”
魏延的身体顿了一下，从怀中取出一封加密的信件。“这是钱主簿派人加急送来的。他说……他说夫人立下军令状，要在四天之内，挖通预定河段。”
谢绪凌的手指停住了。
魏延继续说道：“为了达成这个目标，夫人又增调了一千士兵，并且许诺，事成之后，所有人的工钱翻倍。”
营帐内陷入一片死寂，只有烛火在轻轻跳动。
“四天……”谢绪凌重复着这个词，他转过身，看着魏延，“她把所有人的命，都押上去了。”
“将军，我们必须阻止她！这太疯狂了！粮食根本撑不住！一旦断粮，城中会立刻生乱，我们腹背受敌，这座堡垒也就失去了意义！”魏延的语气急切。
谢绪凌没有立刻回答。他走到帐门口，掀开帘子，看着外面星空下巨大的堡垒轮廓，还有远处星星点点的篝火。北境的风，冷得刺骨。
许久，他才开口，语气平静得可怕。
“传我的命令。从明天起，堡垒工地，所有士兵的口粮，减半。”
魏延大惊失色。“将军！不可！这会激起兵变的！”
“省下来的粮食，全部送到河道工地去。”谢绪凌的声音没有一丝波澜，“告诉夫人，她只有四天时间。四天之后，我这里，也撑不住了。”